“L’ultimo atto prima dello sparo vero e proprio”
Dopo cinque ore di pattugliamento al largo delle coste della Svezia e dei paesi baltici, non è stata avvistata alcuna imbarcazione sospetta. Verso le 15 calò l’oscurità sul Mar Baltico, ma la missione di intelligence continuò. Nella notte tra mercoledì e giovedì, mentre sorvolava le acque internazionali nei pressi dell’enclave russa di Kaliningrad, l’Atlantic 2 è stato vittima di un tentativo di disturbo elettronico. Niente di insolito fin qui: da diversi mesi le forze russe disturbano i segnali GPS nel Baltico, con i loro sistemi Tobol e Krasukha-S4, installati a Kaliningrad. Ma questa volta l’aereo è illuminato anche da un radar antincendio, proveniente da una batteria terra-aria russa S400. Secondo l’esercito francese, è uno dei sistemi più avanzati nell’arsenale di Mosca.
“È l’ultimo atto prima dello sparo vero e proprio”, spiega Xavier Tytelman, operatore radar a bordo dell’Atlantique 2 dal 2005 al 2009. “È come avere un punto rosso sulla fronte”, aggiunge lo specialista di aeronautica. . A bordo non è noto se il colpo sia stato sparato. Di fronte a un vero missile, il dispositivo ha poche possibilità di sopravvivere. » I militari hanno quindi bisogno di calma per valutare la minaccia, anche se la probabilità che la Russia abbatta deliberatamente un aereo NATO è molto scarsa.
“Tutto era calmo”, ricorda Guillaume Bonnet, reporter dell’AFP a bordo della missione. Nessuno mi ha detto niente. Ad un certo punto ho sentito che i ragazzi erano un po’ nervosi ma questo è tutto. » Verso le 4 del mattino, durante il ritorno a Lorient, un soldato sussurrò all’orecchio del giornalista: “Non è il volo più tranquillo che abbiamo fatto”. Guillaume Bonnet scoprì i dettagli dell’incidente solo il giorno successivo.
“Ostilità contenuta”
Per quanto riguarda lo staff, preferiamo minimizzare l’accaduto. Un’iniziativa del genere “non è eccezionale in questo settore” e “significa che la Russia non resta passiva”, ha spiegato all’AFP il colonnello Guillaume Vernet, portavoce dell’esercito. La Russia ha così “fatto conoscere, in modo contenuto, la sua ostilità” ma “il comportamento professionale dell’equipaggio (francese) ha permesso di evitare qualsiasi escalation” precisa inoltre il colonnello Vernet.
Teatro strategico durante la Guerra Fredda, il Mar Baltico sta gradualmente tornando ad essere uno spazio di confronto ibrido. Con l’adesione di Finlandia e Svezia, questo mare poco profondo viene ora denominato “lago NATO”. Per compensare l’equilibrio di potere a suo sfavore, la Russia sta conducendo una guerra ibrida che comprende attacchi informatici, sabotaggio, spionaggio, ecc. “Stiamo assistendo al rinnovamento strategico dei teatri marittimi che sono rimasti inattivi dalla Guerra Fredda”, ritiene l’ex capo di stato maggiore della Marina Bernard Rogel. Nel Mar Nero come nel Baltico, tuttavia, non dobbiamo lasciarci intimidire dalle provocazioni né reagire in modo eccessivo. Le regole d’ingaggio restano chiare. »
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