È la telenovela del mondo tech di inizio 2025: l’applicazione TikTok sarà vietata negli Stati Uniti, sì o no? Questo martedì, 14 gennaio, apprendiamo che Elon Musk potrebbe acquistare TikTok. Ecco perché pensiamo che sia un vero problema.
I fatti: Elon Musk sul punto di acquistare TikTok per 40 miliardi di dollari
L’uomo più ricco del mondo, lo conosci, è Elon Musk. Il capo miliardario di Tesla, almeno, questa è una pista seria sollevata dai media Bloomberg. Alla domanda su questo, un portavoce di TikTok ha detto all’AFP di non voler “commentare a pura finzione“.
Una finzione? Veramente ? Bloomberg è un mezzo di informazione estremamente ben informato. Secondo i nostri colleghi le discussioni sono una sola fase preliminarema sembra che esistano. Bloomberg specifica addirittura che TikTok sarebbe stato valutato tra i 40 e i 50 miliardi di dollari e che l’accordo prevede che Elon Musk inizi a costruire il suo ottima rete che mescolerebbe sia la piattaforma video TikTok che la piattaforma puramente social X.
Perché possiamo crederci? Al di là della serietà di Bloomberg, è chiaro che TikTok è in difficoltà negli Stati Uniti e che l’applicazione deve trovare il modo di uscirne a tutti i costi. Se la rete non fa nulla, potrebbe essere espulsa dal suolo americano in meno di una settimana, il 19 gennaio. La giustizia dello Zio Sam è stata molto chiara: la richiesta rappresenterebbe un’ingerenza cinese nella politica americana.
Per evitare manipolazioni e potenziali tentativi di spionaggio, Washington ha quindi richiesto a ByteDance, società madre di TikTok, di vendere la sua app a un attore americano. E chi può permettersi di spendere più di 40 miliardi per espandere il proprio impero? Queste persone si contano sulle dita di una mano e il nome Elon Musk è il più ovvio per tutti.
Perché questo è un problema serio?
Elon Musk è un attivista politico schietto. Da quando ha acquistato Twitter per 44 miliardi di dollari nel 2022, il CEO di Tesla ha fatto di tutto per sfruttare il suo potere di influenza per far eleggere Donald Trump. Rieletto di recente, il presidente Trump ha addirittura ringraziato il sostegno del miliardario nominandolo a capo di un dipartimento dedicato all’“efficienza del governo”. Musk è l’amministrazione Trump.
La giustizia americana ha sicuramente ragione a diffidare del potere di influenza che TikTok può avere sulle giovani menti. Dopotutto, TikTok ha 170 milioni di utenti attivi negli Stati Uniti. Ma come possiamo giustificare la condanna di una potenziale interferenza da parte della politica cinese mentre si convalidano alcune interferenze da parte della politica americana? Musk, in quanto proprietario di Twitter, ha già dimostrato di non essere timido nell’usare la sua posizione per promuovere le sue opinioni personali, sia su argomenti politici, scientifici o economici. Se controllasse anche TikTok, potrebbe potenzialmente manipolare gli algoritmi per promuovere determinate narrazioni o censurarne altre, il che può solo danneggiare il pluralismo delle idee e la democrazia.
In Francia siamo ben consapevoli del problema della concentrazione dei media. La concentrazione dei social network è forse una questione ancora più seria. Il potere d’influenza di Elon Musk, tra l’altro sulla politica europea, cresce di giorno in giorno. Se acquisisse TikTok, una delle piattaforme di social media più influenti con oltre un miliardo di utenti attivi, Musk controllerebbe una quota sproporzionata dell’ecosistema digitale globale, che comprende comunicazioni, trasporti, energia e dati personali. Tale centralizzazione potrebbe porre un problema di governance: ppochi attori potrebbero bilanciare o regolare tale potere.
Per non parlare del problema della raccolta dei dati personali. TikTok viene già regolarmente preso di mira su questo argomento: dati comportamentali, dati geografici, metadati… fornire tutte queste informazioni al governo americano ci sembra altrettanto preoccupante quanto se fosse il governo cinese.
Dal punto di vista geopolitico, questa acquisizione distruggerebbe ogni equilibrio. Perché sì, TikTok è attualmente il simbolo delle tensioni geopolitiche tra Stati Uniti e Cina. Un’acquisizione da parte di Musk, che ha stretti rapporti con alcuni governi a causa delle sue attività economiche (in particolare in Cina per Tesla), potrebbe esacerbare queste tensioni. I governi potrebbero vedere questo come un’acquisizione strategica, cambiando l’equilibrio globale in termini di sovranità digitale. Con Meta (WhatsApp, Instagram, Facebook), gli Stati Uniti sono già sopraffatti, devono aggiungere TikTok alla loro armata digitale? Anche se Musk acquistasse soltanto la filiale americana della piattaforma, ciò avrebbe senza dubbio conseguenze molto gravi.
