I venti pericolosi, che in alcune aree dovrebbero raggiungere la forza di un uragano, dovrebbero raggiungere il picco martedì mattina. Sono state istituite forze antincendio rafforzate per fronteggiare fiammate o nuovi incendi. Una settimana dopo lo scoppio dei primi incendi, le fiamme hanno distrutto migliaia di case e ucciso almeno 24 persone.
I residenti hanno raccolto i loro animali domestici e le foto di famiglia nel caso dovessero fuggire in fretta. Tabitha Trosen e la sua amica hanno detto che si sentivano come se “vacillassero”, con la paura costante che il loro quartiere sarebbe stato il prossimo a essere minacciato.
“I nostri gatti sono pronti a partire, abbiamo la loro gabbia pronta vicino alla porta con i loro piccoli animali di peluche e cose del genere”, ha detto Tabitha Trosen, aggiungendo che ha preparato le cose con questo in mente. che avrebbe potuto perdere. “È come se mi chiedessi come prendermi cura di me stesso e quali sono le cose che mi ancoreranno come essere umano e mi ricorderanno il mio passato, la mia vita e la mia famiglia.”
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Il disastro ha tirato fuori il meglio e il peggio delle persone. Nove persone sono state accusate di saccheggio, incluso un gruppo che ha rubato un premio Emmy da una casa che era stata evacuata, ha detto Nathan Hochman, procuratore distrettuale della contea di Los Angeles. Un altro gruppo ha rubato oggetti per un valore di oltre 200.000 dollari da un quartiere pieno di ville.
I venti secchi hanno soffiato fino a 50 miglia all’ora sulle montagne intorno a Los Angeles, ha detto il meteorologo Todd Hall del National Weather Service. Si prevede che i forti venti continueranno fino a mercoledì a mezzogiorno e potrebbero trasportare braci ardenti a chilometri di distanza dalle linee di fuoco o innescare tornado di fuoco, ha aggiunto.
Gran parte della California meridionale era ad alto rischio di incendio martedì, colpendo più di 20 milioni di persone da San Diego all’estremo nord di Los Angeles.
Le aree interne a nord di Los Angeles, tra cui Thousand Oaks, Northridge e Simi Valley, densamente popolate, sono nel mirino, dicono i meteorologi.
Secondo il Servizio Meteorologico Nazionale, i venti dovrebbero rafforzarsi all’inizio di martedì e continuare fino a mercoledì a mezzogiorno. Non si prevede che raggiungano la forza di un uragano come la settimana scorsa, ma potrebbero far atterrare gli aerei antincendio, ha detto Marrone, avvertendo che se i venti raggiungessero i 70 mph, “sarebbe molto difficile contenere questo incendio.
I vigili del fuoco hanno consigliato ai residenti nelle aree ad alto rischio di lasciare le proprie case – senza attendere gli ordini ufficiali di evacuazione – se avvertono un pericolo.
Questo è esattamente ciò che ha fatto Tim Kang di La Crescenta mercoledì scorso. Sentendosi male a causa del fumo e temendo che gli incendi si diffondessero, Kang e i suoi fratelli hanno fatto le valigie e non hanno lasciato il loro quartiere.
“Mi sentivo come se fosse la fine del mondo”, ha detto il signor Kang, che vive con la sua ragazza a Pasadena.
Martedì il servizio meteorologico ha emesso un’allerta eccezionale: i venti, combinati con condizioni estremamente secche, hanno creato una “situazione particolarmente pericolosa”, il che significa che potrebbero svilupparsi nuovi incendi.
Gli aerei hanno cosparso case e colline con sostanze chimiche ignifughe rosa brillante, mentre gli equipaggi e i camion dei pompieri si sono schierati in punti particolarmente vulnerabili dove c’erano cespugli asciutti. Decine di altri camion con acqua sono arrivati per rifornire gli idranti che si erano seccati la settimana scorsa quando scoppiarono i due incendi più grandi.
Il sindaco di Los Angeles Karen Bass e altri funzionari – che sono stati criticati per la loro risposta iniziale agli incendi – hanno affermato di essere fiduciosi che la regione sia pronta ad affrontare la nuova minaccia grazie a dozzine di vigili del fuoco aggiuntivi provenienti da tutti gli Stati Uniti, così come dal Canada. e Messico.
“Siamo assolutamente meglio preparati”, ha detto il capo dei vigili del fuoco della contea di Los Angeles, Anthony Marrone, quando gli è stato chiesto cosa sarebbe cambiato rispetto alla settimana scorsa, quando i venti violenti di un uragano hanno alimentato numerosi incendi in questa regione arida e ricoperta di cespugli che non ha ricevuto praticamente pioggia per più di otto mesi.
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Anche se non si prevede che i venti raggiungano la stessa velocità della settimana scorsa, potrebbero far atterrare gli aerei antincendio, ha detto Marrone, avvertendo che se i venti raggiungono i 70 mph (112 km/h), “sarà molto difficile contenere l’incendio”.
Dall’inizio dell’anno sono scoppiati più di una dozzina di incendi nel sud della California, soprattutto nell’area di Los Angeles.
Un incendio è scoppiato lunedì sera nel letto asciutto di un fiume in una zona agricola di Oxnard, a nord-ovest di Los Angeles. Ha squarciato la boscaglia alta prima che i vigili del fuoco ne fermassero l’avanzata, hanno detto i vigili del fuoco della contea di Ventura.
I vigili del fuoco hanno consigliato ai residenti nelle aree ad alto rischio di lasciare le proprie case – senza attendere gli ordini ufficiali di evacuazione – se avvertono un pericolo.
Questo è esattamente ciò che ha fatto Tim Kang di La Crescenta la settimana scorsa dopo l’inizio degli incendi. Sentendosi male a causa del fumo e temendo che gli incendi si diffondessero, Kang e i suoi fratelli fecero le valigie e rimasero lontani dal loro quartiere.
“Mi sentivo come se fosse la fine del mondo”, ha detto il signor Kang, che attualmente vive con la sua ragazza a Pasadena.
I quattro incendi intorno alla seconda città più grande della nazione hanno bruciato più di 100 miglia quadrate, circa tre volte la dimensione di Manhattan.
L’incendio di Eaton vicino a Pasadena è stato contenuto per circa un terzo, mentre il più grande incendio di Pacific Palisades sulla costa è stato molto meno contenuto.
Alla ricerca delle vittime
È probabile che il bilancio aumenti, ha detto lunedì lo sceriffo della contea di Los Angeles Robert Luna. Mancano almeno due dozzine di persone.
Il signor Luna ha detto di aver capito che le persone erano ansiose di tornare a casa, ma ha chiesto loro di essere pazienti. “Abbiamo persone che cercano letteralmente i resti dei loro vicini”, ha detto.
Lunedì sera, durante un incontro comunitario sull’incendio di Palisades, un funzionario della polizia di Los Angeles ha detto che molte delle persone scomparse sono state ritrovate.
Poco meno di 100.000 persone nella contea di Los Angeles sono ancora sotto ordine di evacuazione, la metà rispetto alla settimana scorsa.
Alcuni aiutano, altri approfittano delle aree disastrate
Beyoncé, Disney e altre celebrità e organizzazioni di intrattenimento si sono impegnate a donare milioni per aiutare le persone che sono state sfollate o hanno perso la casa. Altre star – e persone comuni – hanno lasciato grandi donazioni di vestiti e altri oggetti agli angoli delle strade della città.
Decine di persone sono state arrestate per saccheggio. Secondo il procuratore distrettuale della contea di Los Angeles Nathan Hochman, le autorità stanno iniziando a vedere truffe e truffe sui prezzi, in particolare nel settore degli hotel, degli affitti a breve termine e delle forniture mediche.
Valutazione e causa sconosciuta
Gli incendi scoppiati martedì a nord del centro di Los Angeles hanno bruciato più di 12.000 case, automobili e altre strutture.
Le autorità non hanno ancora determinato la causa ufficiale degli incendi. La Southern California Edison ha riconosciuto che le agenzie stavano indagando se le sue apparecchiature potessero aver causato un piccolo incendio.
Una causa intentata lunedì sostiene che l’attrezzatura dell’azienda ha provocato l’incendio molto più grande di Eaton. Edison non ha risposto a una richiesta di commento e la scorsa settimana ha dichiarato di non aver ricevuto alcun suggerimento che le sue apparecchiature abbiano provocato l’incendio.
Secondo le stime preliminari di AccuWeather, questi incendi potrebbero essere i più costosi nella storia del Paese, superando i 250 miliardi di dollari se teniamo conto di ciò che accadrà nei prossimi giorni. Secondo l’organizzazione di tracciamento dei dati immobiliari CoreLogic, il costo per ricostruire le proprietà nelle aree colpite dagli incendi potrebbe raggiungere i 15 miliardi di dollari.
