La stagione 2024-2025 dei Toronto Maple Leafs è affascinante in più di un modo. Nonostante una strage di infortuni, compresi quelli di giocatori chiave come Auston Matthews e Anthony Stolarz, la squadra guidata da Craig Berube è riuscita a superare brillantemente questi ostacoli. Dal 7 gennaio, Toronto si trova in cima alla Atlantic Division, un’impresa notevole considerando le circostanze.
Di fronte all’assenza di numerosi pilastri, altri elementi del gruppo hanno preso l’iniziativa per colmare alcune lacune. Tra questi spiccano Mitch Marner e John Tavares. Entrambi sono tra i migliori marcatori del club in questa stagione. Il numero 16 sta vivendo un anno eccezionale, mettendo a segno 56 punti in 41 partite, un ritmo di 112 punti in 82 partite, un potenziale record per lui. Anche i suoi 84 assist previsti sarebbero il massimo della sua carriera. Da parte sua, JT, con impressionante regolarità nel 2024-2025, si sta dirigendo verso una delle sue campagne più prolifiche in carriera.
Tuttavia, queste performance stimolanti pongono un grosso dilemma per i Maple Leafs. Marner e Tavares sono prossimi alla fine dei rispettivi contratti e potrebbero testare il mercato dei free agent la prossima estate se entro quella data non verrà firmato alcun accordo. Nonostante l’importanza strategica di questi due giocatori, la dirigenza di Toronto, guidata da Brad Treliving, non sembra avere fretta di prolungarli.
Come riportato dal conto X Di LeafslateChris Johnston ha indicato che sono in corso discussioni tra Foglie e gli agenti delle due star, ma nessun accordo appare imminente. Nonostante Marner e Tavares abbiano espresso il desiderio di restare a Toronto, sarebbe rischioso dare per scontato questo desiderio.
Per Tavares, 34 anni, il prossimo contratto potrebbe essere uno degli ultimi della sua carriera. In questo contesto, è difficilmente concepibile che accetti un accordo scontato, soprattutto considerando le sue statistiche attuali. Per quanto riguarda Marner, l’esterno potrebbe essere tentato di esplorare le sue opzioni se il suo valore non venisse rapidamente riconosciuto dalla dirigenza. Un’attesa prolungata potrebbe aumentare le probabilità che parta per testare il mercato dei free agent.
I prossimi mesi si preannunciano cruciali per il futuro dei Maple Leafs. Se Marner e Tavares si liberassero il 1 luglio, attirerebbero senza dubbio l’attenzione di numerose franchigie pronte a proporre loro contratti vantaggiosi. La gestione di questa delicata questione determinerà forse la traiettoria futura della squadra.
