Un intenso incendio portato da violenti venti infuria alla periferia di Los Angeles

Un impressionante incendio divampa nella notte alla periferia di Los Angeles. L’incendio è scoppiato nella tarda mattinata di martedì 7 gennaio nel quartiere di Pacific Palisades, popolato da ville multimilionarie sulle montagne a nord-ovest della città. Ha già devastato quasi 1.200 ettari, ha annunciato il canale locale KCAL. Le autorità identificano “molte strutture già distrutte”, ha spiegato il governatore della California Gavin Newsom durante una conferenza stampa martedì sera.

Secondo le autorità, circa 30.000 persone hanno ricevuto l’ordine di evacuazione e più di 13.000 strutture sono minacciate. Al momento non sono stati segnalati feriti.

“Non avrei mai pensato che il vento potesse avere un tale effetto sul fuoco”Gary ha detto al canale locale KTLA. Questo residente del quartiere ha riferito di aver visto “brace trascinata per 100 metri” nell’aria.

Molti residenti sono fuggiti in preda al panico, con solo pochi averi e i loro animali domestici. Molti si sono ritrovati bloccati nel traffico, come Kelsey Trainor. “Non c’era nessun posto dove andare e la gente abbandonava le auto”ha detto. “Tutti suonavano il clacson, c’erano fiamme tutt’intorno a noi, a destra e a sinistra. (…) È stato terrificante”ha confidato.

Un’enorme nuvola di fumo

L’attore Steve Guttenberg, che vive a Pacific Palisades, ha esortato le persone che hanno abbandonato le loro auto a lasciare le chiavi dietro in modo che possano essere spostate per far posto ai camion dei pompieri. “Non è un parcheggio” ha dichiarato a KTLA l’attore che tenta lui stesso di spostare i veicoli. I vigili del fuoco hanno dovuto liberare la carreggiata con un bulldozer per accedere al quartiere.

Alcuni alberi e piante nel parco della Getty Villa sono bruciati martedì sera, ma il personale e la collezione del museo sono al sicuro, ha detto in una nota la presidentessa, Katherine Fleming.

L’incendio ha provocato un’enorme nuvola di fumo, visibile da tutta la megalopoli. L’incendio è scoppiato nel momento peggiore per Los Angeles, spazzato da violente raffiche. Si prevede che i venti caldi di Santa Ana, tipici dell’inverno californiano, soffino fino a 160 km/h nella regione, secondo il Servizio Meteorologico degli Stati Uniti (NWS). Sufficiente per diffondere le fiamme molto velocemente e posizionare a “pericolo mortale”.

“Non siamo assolutamente fuori pericolo”ha insistito il signor Newsom, ricordando che le raffiche lo faranno “raggiungere il loro picco” di notte, dal martedì al mercoledì, dalle 22:00 alle 5:00 (dalle 7:00 alle 14:00 a Parigi). Il governatore democratico ha chiesto ai californiani di farlo “rispettare gli ordini di evacuazione” che non sempre vengono seguite negli Stati Uniti.

“L’episodio di vento più forte in questa regione dal 2011”

Più di 250 vigili del fuoco sono attualmente mobilitati, ha aggiunto Kristin Crowley, un funzionario dei vigili del fuoco di Los Angeles. “La combinazione di forti venti e topografia” quartiere ripido “rende il compito estremamente difficile”ha insistito. Difficile che gli assetti aerei intervengano di notte.

“Si prevede che questo sarà l’evento eolico più forte in questa regione dal 2011”ha avvertito Daniel Swain, specialista in eventi estremi presso l’Università della UCLA. Ma secondo lui il rischio incendio c’è “molto più alto” che in quel momento. Perché dopo due anni molto piovosi che hanno rinvigorito la vegetazione, il sud della California ha sofferto “l’inizio dell’inverno più secco mai registrato”. In altre parole, tutto ciò che è ricresciuto in abbondanza ora funge da combustibile per il fuoco.

Gli scienziati sottolineano regolarmente che il cambiamento climatico sta aumentando la frequenza di eventi meteorologici estremi. “Novembre, dicembre, gennaio… Non c’è più la stagione degli incendi. Si svolge tutto l’anno »ha ricordato il governatore Newsom.

Martedì sera, secondo il municipio, 28.300 case sono rimaste senza elettricità a causa dei forti venti. In totale, mezzo milione di clienti rischiano di rimanere preventivamente privati ​​dell’energia elettrica.

La tempesta ha interrotto la visita del presidente Joe Biden, che martedì è venuto in California per annunciare la creazione di due monumenti nazionali, vaste aree protette nel sud dello stato. Presente a Los Angeles, il democratico, 82 anni, ha immediatamente approvato gli aiuti federali per la seconda città più grande degli Stati Uniti. “È qualcosa (…) che dobbiamo apprezzare nel suo vero valore, in questo momento della storia americana”salutò il signor Newsom.

Donald Trump, che tra pochi giorni succederà a Biden alla Casa Bianca, ha minacciato a settembre di tagliare gli aiuti federali solitamente ricevuti dalla California per la lotta contro gli incendi boschivi.