California | Los Angeles sotto minaccia di incendi e forti venti

(Los Angeles) Un imponente incendio ha provocato l’evacuazione martedì sulle colline che sovrastano Los Angeles, dove si stanno verificando venti violenti in grado di diffondere rapidamente le fiamme e rappresentare un “pericolo mortale”, hanno annunciato le autorità locali.

L’incendio è scoppiato nella tarda mattinata nel quartiere di Pacific Palisades, che confina con le montagne di Santa Monica, a nord-ovest della città.

Secondo diversi testimoni, alcune case sono già bruciate in questa zona esclusiva, popolata da ville multimilionarie costruite in mezzo a ripidi canyon.

Secondo i vigili del fuoco locali, all’inizio del pomeriggio l’incendio aveva già coperto più di 300 ettari alla periferia di Los Angeles. Un fotografo dell’AFP ha visto i vigili del fuoco cercare di respingere le fiamme che divoravano una casa.

« J’ai déjà vu ça à la télévision, et je n’ai jamais pensé que le vent pouvait avoir un tel effet sur le feu », a confié Gary à la chaîne locale KTLA. Cet habitant du quartier a raconté avoir vu des « braises traînées sur 100 mètres » dans les airs.

« Il y avait de la fumée au loin, et on m’a assuré qu’elle n’arriverait pas sur la colline. […] Cinque minuti dopo stava scendendo dalla collina. Tutti si sono fatti prendere dal panico e sono tornati a casa per evacuare le proprie case”, ha spiegato.

Molti residenti sono fuggiti in tutta fretta, con solo pochi averi e i loro animali domestici. Ciò ha causato grandi ingorghi nella zona e alcuni hanno addirittura abbandonato l’auto per scappare, secondo le immagini dei media locali.

L’incendio ha provocato un’enorme nuvola di fumo, visibile da tutta la megalopoli. La vicina città di Malibu, già colpita da un grande incendio a dicembre, ha chiuso le scuole.

“Evacuare subito l’area di Palisades”, ha ordinato la città di Los Angeles su X.

“Pericolo mortale”

L’incendio è scoppiato mentre Los Angeles era investita da raffiche particolarmente violente: i venti caldi di Santa Ana, tipici dell’inverno californiano, sarebbero potuti soffiare fino a 160 km/h, secondo l’US Weather Services (NWS). ).

Tanto da propagare le fiamme molto rapidamente e complicare non poco il compito dei vigili del fuoco, che nelle prossime ore potrebbero ritrovarsi privi di mezzi aerei.

“ATTENZIONE! ! ! Una tempesta di vento DISTRUTTIVA e PERICOLOSO LETALE è prevista da martedì pomeriggio a mercoledì mattina su gran parte dell’area di Los Angeles, ha avvertito l’NWS su X.

“Sarà una notte dura” nella regione perché i venti raggiungeranno il picco dopo il tramonto, ha avvertito Daniel Swain, uno specialista di eventi estremi presso l’Università della UCLA.

“Si prevede che questo sarà l’evento eolico più forte in questa regione dal 2011”, ha aggiunto. Ma il rischio di incendio, secondo lui, è “molto più alto” che in quel momento.

Perché dopo due anni molto piovosi che hanno rinvigorito la vegetazione, il sud della California sta vivendo “l’inizio dell’inverno più secco mai registrato”. In altre parole, tutto ciò che è ricresciuto in abbondanza ora funge da combustibile per il fuoco.

Gli scienziati sottolineano regolarmente che il cambiamento climatico sta aumentando la frequenza di eventi meteorologici estremi.

Molti vigili del fuoco sono stati schierati a monte e stanno lottando “aggressivamente” contro l’incendio, ha assicurato sui social network il sindaco di Los Angeles Karen Bass.

“I residenti della zona sono invitati a prestare attenzione agli avvertimenti di evacuazione e a seguire le istruzioni dei funzionari di pubblica sicurezza”, ha aggiunto il democratico.

Questi venti violenti hanno interrotto martedì la visita del presidente Joe Biden in California per annunciare la creazione di due “monumenti nazionali”, grandi aree protette nel sud dello stato.