Il Nottingham Forest è senza dubbio la più grande sorpresa dell’anno in corso in Premier League.
Attualmente al secondo posto, il club ha attaccato l’anno 2025 chiudendo il 2024, con il botto. Vincitore per 3-0 a Wolverhampton, il « Rossi » dei Midlands firmano il sesto successo consecutivo in Premier League e tornano alla pari con l’Arsenal, secondo dietro al Liverpool.
In 20 giorni, i giocatori di Nuno Espirito Santo hanno ottenuto dodici vittorie, meglio di quelle dell’Arsenal, del Manchester City o addirittura del Chelsea. Solo la capolista Liverpool fa meglio (14 vittorie in 19 partite).
Con 40 punti, occupa il terzo posto in Premier League, a pari merito con l’Arsenal che lo precede per differenza reti, e sei punti dietro al Liverpool, che ospiterà il 14 gennaio per la sfida della 21esima giornata.
Il 6 gennaio 2025 al Molineux Stadium di Wolverhampton, il Forest ha aperto le marcature molto rapidamente grazie al suo capitano, Morgan Gibbs-White (7°). Al 44′ l’inevitabile Chris Wood raddoppia. Idealmente servito alle spalle dall’esterno Callum Hudson-Odoi, troppo veloce per la difesa dei Wolves, l’esperto attaccante neozelandese (33′) ha segnato il suo 12esimo gol stagionale in campionato con un tiro di sinistro.
Nei minuti di recupero (90°+4), Taiwo Awoniyi, entrato al posto di Wood, ha segnato il terzo gol della vittoria del Forest al termine di un contropiede controllato.
Tra il primo gol e il gol di Wood, il Forest ha sofferto, ma Matz Sels ha fatto il suo lavoro nella sua gabbia, fermando i numerosi tentativi del Wolverhampton nel primo tempo (otto tiri di cui cinque in porta nei primi 45 minuti). .
Il portiere belga, arrivato dallo Strasburgo (L1) lo scorso inverno, ha respinto un colpo di testa a bruciapelo del norvegese Jörgen Strand Larsen (29esimo) con un sorprendente gesto riflesso con il braccio destro.
Questa è la nona volta in questa stagione che il Forest, seconda miglior difesa del campionato ma solo 13° in attacco, finisce una partita senza subire gol, la quarta volta consecutiva.
“I Wolves hanno avuto delle occasioni stasera e Matz è stato fantastico nel tenerci in partita”ha salutato Nuno Espirito Santo, di ritorno al Molineux (ha allenato il Wolverhampon dal 2017 al 2021).
“È una competizione molto dura, ma dobbiamo rimanere umili e renderci conto che non abbiamo ancora ottenuto nulla”ha continuato il tecnico portoghese del Forest, i cui tifosi cominciano a sognare un ritorno in Coppa dei Campioni dopo trent’anni di siccità.
Con l’AFP
