Il più giovane miliardario del pianeta con 4 miliardi di dollari nel 2010, Mark Zuckerberg, creatore e amministratore delegato del social network Facebook, si colloca al 52° posto tra gli uomini più ricchi nella classifica Forbes 2011. La sua fortuna personale è stimata a 13,5 miliardi di dollari nel 2011.
Laureatosi nel 2003 alla Phillips Exeter Academy, Mark Zuckerberg si è naturalmente unito ad Harvard. Appassionato di computer e dotato nella programmazione, ha creato la sua prima rete destinata a notare il sex appeal dei suoi compagni di classe hackerando le foto sui server di Harvard. All’inizio l’internauta ha davanti agli occhi due ritratti di ragazze e vota per la ragazza più sexy di Harvard. Il successo è stato strepitoso: 22.000 collegamenti in meno di due ore.
Nel 2004 Mark Zuckerberg lancia ufficialmente Facebook, un social network destinato prima agli studenti di Harvard e poi ad altre università, riscuotendo un successo immediato. A poco a poco, Mark aggiunge funzionalità che rendono facile trovare conoscenti, comunicare con loro e vedere a colpo d’occhio gli amici in comune.
Solo nel 2006 la rete Facebook è stata aperta al pubblico. Cresce la mania della rete, che ruba i riflettori a Myspace, nonostante sia pubblicato dal colosso Yahoo.
Mark Zuckerberg punta inizialmente sulla pubblicità di targeting comportamentale, che consiste nel consentire agli inserzionisti di rivolgersi direttamente ai clienti presumibilmente interessati alle loro offerte. Ma di fronte alla protesta sollevata da chi vede in ciò una violazione del diritto alla privacy, è costretto a rivedere la sua copia. Nel 2010, 500 milioni di persone sul pianeta avevano un account Facebook.
La credibilità è stata acquisita da Facebook quando nel 2007 Microsoft ha messo sul tavolo i 280 milioni di dollari che le permettevano di detenere l’1,7% del social network più dinamico del momento. Da allora, gli investitori si sono riversati lì, tra cui il miliardario cinese Li Ka-shing, che ha speso 120 milioni di dollari in due anni per acquisire circa lo 0,8% di Facebook.
Nel 2010, Facebook contava 500 milioni di membri e nel 2009 ha raggiunto un fatturato annuo di 500 milioni di dollari. È il quinto sito più visitato al mondo. Nel 2011, Mark Zuckerberg era in testa alla classifica delle 100 personalità più potenti dei media pubblicata dal quotidiano britannico The Guardian, davanti a Rupert Murdoch, Larry Page e Steve Jobs.
Mark Zuckerberg ha subito ancora due cause legali, una contro i gemelli Winklevoss che lo accusavano di violazione della proprietà intellettuale e una contro Eduardo Saverin, il cofondatore di The Facebook (la prima versione di Facebook) che fu suo compagno di stanza ad Harvard ma anche il suo migliore amico . Si precisa che quest’ultimo è stato accreditato a seguito di un accordo finanziario.
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