Il migliore della Eastern Conference. Il migliore della Western Conference. La migliore squadra di tiro della NBA contro la migliore squadra difensiva della NBA. Un incontro eccezionale che capita raramente nella storia del campionato.
Cosa devi sapere
- Tecnicamente, ogni partita tra una squadra orientale e una occidentale è una potenziale anteprima delle finali NBA, ma questa merita sicuramente quel titolo.
- Una squadra di Oklahoma City con 15 vittorie consecutive, che affronta una squadra dei Cavaliers con 10 vittorie consecutive.
- Se Cavs e Thunder si incontreranno nei playoff di questa stagione, sarà con il Larry O’Brien Trophy in palio nelle finali NBA.
Risparmia la notte per mercoledì, perché Oklahoma City si sposta a Cleveland.
Questa partita rappresenta una vera anteprima delle finali NBA. I Thunder sono in ottima forma con 15 vittorie consecutive, mentre anche i Cavaliers hanno 10 vittorie consecutive (dopo aver ottenuto loro stessi 15 vittorie consecutive all’inizio della stagione).
“Ogni partita è una sfida e ogni partita è un’opportunità per migliorare”, ha affermato l’allenatore dei Thunder Mark Daigneault. “C’è una sfida diversa ogni sera durante la stagione NBA. Ogni partita ci mette alla prova in modi diversi. »
Non ha torto. Tuttavia, la sua squadra è 30-5, mentre Cleveland guida la NBA con un impressionante 31-4. In totale, ciò equivale a un record combinato di 61-9. Ogni incontro può essere una prova, ovviamente, ma i Thunder e i Cavs ne escono a pieni voti.
“Ci aspettiamo di vincere ogni partita”, ha detto con un sorriso il playmaker dei Cavaliers Donovan Mitchell. Potrebbe scherzare, ma nel profondo potrebbe semplicemente essere serio. I Thunder, che non hanno dimenticato le 24 vittorie e le 58 sconfitte ottenute in meno di tre anni fa, dovrebbero anche potersi aspettare la vittoria ogni volta che scendono in campo.
“È fantastico”, ha aggiunto l’ala dei Thunder Shai Gilgeous-Alexander. “Cerco di non pensare al nostro passato o al futuro, ma di godermi il momento presente. »
Questa partita sarà la prima di un doubleheader su ESPN mercoledì, seguita da un incontro tra Giannis Antetokounmpo e Milwaukee contro Victor Wembanyama e San Antonio.
Queste due squadre si incontrano in un vero scontro di stili.
Eccellono in molti settori.
Cleveland guida la percentuale di field goal con il 50,4%. Oklahoma City, dal canto suo, è la migliore difesa del campionato con una percentuale di successo consentita sui tiri avversari del 42,6%. I Cavaliers sono secondi in campionato per punti segnati a partita (122,5), mentre Oklahoma City è primo per punti concessi a partita (103,0). Cleveland è in testa nella percentuale di tiri da tre punti (40,4%), mentre Oklahoma City, avete indovinato, è la migliore difesa nel tiro da tre punti (32,7%).
C’è ancora molta strada da fare in questa stagione, che non è nemmeno a metà strada. I Cavs hanno un comodo vantaggio su Boston a est, mentre i Thunder dominano a ovest. Salvo un collasso totale nel prossimo mese, è probabile che Daigneault, l’allenatore dei Cavs Kenny Atkinson e il loro staff finiranno a San Francisco per allenare all’All-Star Game. Di questo passo, i termini “vantaggio sul campo in casa” e “testa di serie n. 1” stanno iniziando a circolare a Cleveland e OKC.
“Vincere in questo campionato è molto difficile. C’è così tanta parità”, ha detto Atkinson. “Penso che sia possibile cavalcare un’onda di fiducia collettiva, e questo è il nostro caso. A volte due o tre giocatori si distinguono, ma noi abbiamo 12 o 13 giocatori che giocano con grande sicurezza su entrambe le fasce del campo. »
Questa fiducia sembra diffondersi in tutto il campionato in questo momento.
Più della metà delle squadre, ovvero 16, hanno già ottenuto una serie di vittorie consecutive di almeno cinque partite in questa stagione. Venerdì scorso New York ha visto terminare la serie di nove vittorie consecutive contro i Thunder. Boston, Dallas, Milwaukee, Phoenix e i Thunder (esclusa la loro attuale serie di 15 vittorie consecutive) hanno tutti registrato sette vittorie consecutive in questa stagione.
Tuttavia, ciò che stanno ottenendo i Cavs e i Thunder è storico in molti sensi. Sono le prime squadre a registrare serie di 15 o più vittorie in una singola stagione NBA da Toronto e Milwaukee nel 2019-20.
Mercoledì segnerà anche solo la terza partita nella storia della NBA tra due squadre con una serie di vittorie consecutive di almeno 10 partite. Precedenti partite simili si sono svolte il 29 febbraio 2000, quando i Los Angeles Lakers hanno giocato contro Portland (entrambe con 11 vittorie consecutive), e il 26 gennaio 1995, quando lo Utah ha giocato contro Seattle (entrambe con 10 vittorie consecutive). ).
Infine, questa è la seconda volta che due squadre NBA iniziano una stagione con un record di 30-5 o migliore. La prima volta fu nel 1971-72, quando i Lakers iniziarono 32-3 e i Milwaukee Bucks iniziarono 30-5.
Queste due squadre si incontrarono nei playoff di quella stagione; i Lakers avevano trionfato sui Bucks nelle finali della Western Conference nel loro cammino verso il titolo NBA.
Se Cavs e Thunder si incontreranno nei playoff di questa stagione, sarà con il Larry O’Brien Trophy in palio nelle finali NBA. Dato il modo in cui questi club si stanno evolvendo, non sarebbe saggio dubitare del potenziale realizzabile di questo incontro.
La rivalità tra Cavaliers e Thunder potrebbe segnare la storia della NBA. La loro forma attuale e le loro prestazioni promettono un risultato entusiasmante nei playoff. Con il proseguire della stagione, queste due squadre sembrano ben posizionate per raggiungere i loro obiettivi. Cosa ne pensi: questa stagione potrebbe rivelare nuove dinamiche all’interno del campionato?
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