Solo che, un anno e mezzo dopo, la Pro League saudita sembra essersi allineata. Con un cambio radicale di strategia: i club non investono più sui grandi nomi del calcio, ma sui giocatori del futuro. La spesa è stata poi dimezzata (431 milioni esatti) nel corso dell’estate 2024. Una tendenza che dovrebbe essere confermata in questa nuova finestra di mercato, apertasi mercoledì.
Un mercato meno vivace, un pubblico deludente e stelle in partenza: è già finita questa il miraggio calcistico in Arabia Saudita?
L’Arabia Saudita era troppo avida
Tuttavia, tra le future stelle della Penisola Arabica vengono spesso citati nomi altisonanti. Kevin de Bruyne, che è libero di firmare dove vuole, o Paul Pogba sono tra questi, ma la Pro League saudita ha recentemente ricordato ai club i loro obblighi.
In un comunicato stampa diffuso due giorni prima dell’apertura del mercato, si ricordano le regole messe in atto in materia di reclutamento. Tra questi, i club possono ingaggiare solo un numero massimo di otto giocatori stranieri di età superiore ai 21 anni. L’obiettivo è promuovere lo sviluppo del calcio locale e l’emergere di nuovi talenti dall’Arabia Saudita, mentre il paese inizia i primi preparativi per la Coppa del Mondo del 2034.
Le voci su De Bruyne e Pogba sono state quindi subito smentite. In questo comunicato l’organismo saudita precisa che “l’I 18 club hanno raggiunto il numero massimo di otto giocatori stranieri di età superiore ai 21 anni per squadra alla fine del periodo di mercato estivo. Pertanto, i nuovi acquisti in questa categoria durante la finestra di mercato invernale costringeranno i club a rescindere i contratti, vendere giocatori o rimuovere membri dalla rosa”.
Arabia Saudita e il suo futuro al City: Kevin De Bruyne mette le cose in chiaro sulla sua estate e sul suo presunto flirt
In altre parole, per sperare di arruolare le stelle del calcio europeo, i club sauditi dovranno ridimensionarsi. L’internazionalizzazione auspicata dall’Arabia Saudita nell’estate del 2023 prende quindi una nuova svolta. È ancora troppo presto per dire se il trasferimento di Seko Fofana al Rennes possa portare a un esodo, o se i club sauditi vogliano vendere per meglio acquistare.
I club europei possono comunque fregarsi le mani. Diversi giovani di talento potrebbero dare una svolta veloce e rilanciare la propria carriera in un club del Vecchio Continente. Per i club della Pro League forse ci sono delle buone mosse da fare.
Perché il mercato belga inizierà una settimana dopo il resto dei campionati europei?
