Sci alpino: le signore dell’ÖSV e la loro “miseria in casa”

Anche senza le superstar infortunate Mikaela Shiffrin dagli USA e la slovacca Petra Vlhova, gli austriaci inizieranno la corsa come outsider nella lotteria 2024 in casa sulla “Montagna Magica”. Una vittoria dei rosso-bianco-rossi rientrerebbe probabilmente nella categoria sensazionale. Sarebbe la prima volta alle gare austriache di Natale da quando Marlies Raich, allora Marlies Schild, trionfò a Lienz nel 2013. L’ultima vittoria casalinga a Semmering risale a molto tempo fa. Nel 2012, Anna Fenninger, ora Veith, vinse il titolo nello slalom gigante.

Con cinque vittorie nelle 13 gare di slalom gigante di Semmering finora, il bilancio dell’ÖSV non è male, soprattutto in questa disciplina, anche se negli ultimi tempi sulle piste tra la Stiria e la Bassa Austria sono comparsi solo due nomi nell’elenco dei vincitori . La star americana Shiffrin ha vinto quattro volte e Vlhova una volta, entrambe scomparse per infortunio, con grande dispiacere degli organizzatori. Quindi ci sarà un vincitore in anteprima. Le due precedenti gare di slalom gigante a Sölden e Killington sono andate rispettivamente all’italiana Federica Brignone e alla campionessa olimpica Sara Hector dalla Svezia.

Per Scheib contano solo i primi tre

Le speranze per un primo posto nel 14° slalom gigante di Semmering risiedono soprattutto in Scheib. Con il terzo posto a Sölden la stiriana si è assicurata un inizio di stagione ottimale nella disciplina problematica dell’ÖSV. Scheib, eliminata nella successiva gara di Killington, è ora alla ricerca del suo prossimo successo davanti al pubblico di casa. “Dopo il podio l’obiettivo è chiaramente tornare sul podio. Sarò sempre felice di un risultato tra i primi cinque perché la densità è semplicemente molto alta”, ha detto la 26enne prima della sua ultima gara nel 2024.

Tuttavia, la sua preparazione immediata è stata segnata da sintomi simil-influenzali. “Natale è stato un ‘blackout’. In realtà sto molto tempo a letto, ma domani con l’adrenalina dovrebbe andar bene. Due run sono sempre possibili”. Sull’Hirschenkogel, ora leggermente modificato, il 26enne ha ancora zero punti in tre gare. “Due anni fa sono tornato da un infortunio e questa è stata una delle sfide più grandi per me finora”, ha detto Scheib. Sabato “le cose sembreranno diverse”.

Oltre a Scheib, per i rosso-bianchi-rossi dovrebbero scendere in campo anche Stephanie Brunner, Ricarda Haaser e Liensberger, la più quotata per lo slalom di domenica. La nativa del Vorarlberg ha ricordato il suo secondo posto nello slalom del 2020, segnato dalla pandemia di coronavirus. “Non c’erano spettatori, ma per me Semmering è stata una gara decisiva in cui sentivo che avrei potuto essere tra i più veloci. Questo è quello che ho in mente anch’io.” La nativa del Vorarlberg ha annunciato che questo fine settimana si spingerà al limite. “Semmering è una pendenza che invita immediatamente all’attacco.”

Capo allenatore convinto del miglioramento

In ogni caso, l’allenatore Roland Assinger ha mandato in gara i suoi protetti per scappare in testa. “Sono di buon umore, abbiamo resistito bene ai colpi di Killington.” Sulla superficie ghiacciata degli Stati Uniti, la squadra, ad eccezione di Haaser (8°), aveva commesso un errore con il materiale. “Ora abbiamo trovato il modo di sapere cosa dovremo indossare in futuro”, ha detto Assinger. Per la Semmering-RTL è invece prevista una pista compatta e con grip. Assinger vede il potenziale per un podio nello slalom gigante. “Ma come a Sölden, tutto deve combaciare”.

Per quanto riguarda la rosa dei Mondiali di Saalbach, almeno nello slalom gigante, il quartetto con Scheib, Brunner, Haaser e Liensberger potrebbe già essere definito dopo la gara sul Semmering. Perché finora nessuno ha scosso seriamente questa formazione. In ogni caso, venerdì Franziska Gritsch e Katharina Huber hanno dominato la qualificazione interna e, insieme alle giovani Victoria Olivier e Viktoria Bürgler, completano la squadra sulla “Montagna Magica”. Elisabeth Kappaurer e Katharina Troupe hanno solo il ruolo di spettatrici.