Nel Regno Unito, ogni secondo vengono gettate tredici sigarette elettroniche, ovvero più di un milione di dispositivi al giorno. In assenza di un canale di riciclaggio dedicato e di informazioni sufficienti per i consumatori, le sigarette elettroniche, e ancor più le sigarette elettroniche usa e getta, costituiscono un grave rischio ambientale.
Uno studio realizzato da Opinium per conto di Material Focus ha analizzato i comportamenti in termini di riciclaggio delle sigarette elettroniche, evidenziando sia l'entità dei rifiuti generati da questi nuovi prodotti, il rapido sviluppo dei consumi, sia l'importanza di vietare tutte le sigarette elettroniche usa e getta[1].
Inquinamento, incendi: le nuove sfide di questi rifiuti di massa
In quanto dispositivi elettronici, le sigarette elettroniche non dovrebbero essere gettate come normali rifiuti, ma dovrebbero essere depositate nei punti di raccolta dedicati. Infatti, attualmente l’80% dei componenti di una sigaretta elettronica possono essere riciclati. D’altro canto, la presenza di litio o rame li rende rifiuti particolarmente tossici, che possono portare ad un inquinamento duraturo dell’acqua e del suolo. Quasi il 40% delle sigarette elettroniche acquistate sono sigarette elettroniche monouso (soffio). I bassi livelli di riciclaggio di questi prodotti sono preoccupanti per l'ambiente, poiché il 61% dei consumatori di sbuffi indicare di gettarli nella spazzatura. In totale, 8,2 milioni di sigarette elettroniche vengono gettate ogni settimana al di fuori di qualsiasi canale di riciclaggio. La presenza di batterie in questi prodotti costituisce una nuova sfida per i centri di raccolta rifiuti, con un aumento del 71% degli incendi legati a sigarette elettroniche danneggiate o schiacciate, tra il 2022 e il 2023.
IL ” grandi sbuffi », la soluzione dei produttori per aggirare il divieto
Secondo lo studio, il 77% dei consumatori di sigarette elettroniche ritiene che i produttori forniscano informazioni insufficienti sulle buone pratiche di riciclaggio. Allo stesso modo, molti marchi di svapo non mettono a disposizione dei consumatori punti di riciclaggio, sebbene questo sia uno dei loro obblighi legali. Secondo il ministro britannico per l’Economia circolare, i produttori di sigarette elettroniche contribuiscono ancora troppo poco al finanziamento del trattamento o del riciclaggio dei rifiuti che la loro attività genera. Soprattutto, mentre le sigarette elettroniche usa e getta dovevano essere vietate a partire da giugno 2025, i produttori hanno anticipato il rischio normativo commercializzando “ grandi sbuffi », offrendo al consumatore 6000 boccate, contro le 600 del sbuffi prima generazione. Queste nuove sigarette elettroniche, che possono essere ricaricate elettronicamente, ma non permettono al consumatore di riempirle di liquido o di cambiare la resistenza, in realtà hanno una durata estremamente limitata. Sfuggono però alla definizione normativa di “usa e getta”, e quindi al divieto previsto tra sei mesi. Dividendo per più di quattro il prezzo della boccata, questi nuovi prodotti attirano un numero crescente di consumatori, raggiungendo i tre milioni di acquisti a settimana.
Divieto di puff, settore del riciclo: soluzioni per affrontare il problema
Per far fronte all’“incubo ambientale” delle sigarette elettroniche usa e getta, Material Focus chiede in particolare l’attuazione di un’azione immediata, significativa e trasparente da parte dei produttori, per offrire una soluzione di ritiro al consumatore, associata ad una campagna di comunicazione e richieste che tutti i dispositivi venduti siano accompagnati da informazioni chiare sulle possibilità di riciclaggio. Da parte loro, le organizzazioni sanitarie pubbliche ritengono che prevenire la produzione di rifiuti resti la soluzione più efficace per combattere l’inquinamento. In altre parole, questi attori chiedono innanzitutto il divieto di tutte le sigarette elettroniche usa e getta, compresi i modelli di nuova generazione. Inoltre, poiché la questione è stata sollevata con l’eco-organizzazione Alcome per i prodotti del tabacco, le ONG della sanità pubblica ritengono che la creazione di un settore di riciclaggio delle sigarette elettroniche debba essere strettamente controllata e non essere utilizzata in modo improprio dai produttori come strumento per lavaggio verde e credibilità presso i decisori pubblici.
©Generazione senza tabacco
FT
[1] Material Focus, i vaporizzatori “Big puff” stanno emergendo sul mercato aggravando la crisi ambientale dei vaporizzatori, 16/12/2024, (consulté le jour même)
Comitato Nazionale Contro il Fumo |
