Lunedì 16 dicembre il Consiglio dell’Unione Europea ha adottato il quindicesimo pacchetto di sanzioni economiche contro la Russia. Misure contro entità o personalità messe in atto a seguito dell'invasione dell'Ucraina, iniziata nel febbraio 2022, al fine di limitare lo sforzo bellico di Mosca.
Tra le nuove sanzioni, è stato ampliato l'elenco delle navi soggette al divieto di accesso ai porti europei e al divieto di fornire un'ampia gamma di servizi legati al trasporto marittimo. Sono state aggiunte ben 52 nuove unità, portando a 79 il numero totale di navi designate. La misura prende di mira in particolare “le petroliere non europee che fanno parte della flotta fantasma di Putin che elude il meccanismo di limitazione del prezzo del petrolio o che sostengono il settore energetico russo o navi responsabili del trasporto di materiale militare per la Russia o coinvolte nel trasporto di grano ucraino rubato”, precisa il Consiglio dell’Unione europea.
Tra le nuove navi nel mirino c'è la Christophe de Margerie, la prima della flotta di navi metaniere Arc7 costruite per esportare il gas liquefatto prodotto dal terminale GNL Yamal, progetto guidato dal gruppo russo Novatek (60%), Total (20%) e China National Petroleum Corporation, entrata in servizio alla fine del 2017. Nel giugno dello stesso anno, la Christophe de Margerie, costruita dal cantiere coreano Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering, è stato inaugurato in pompa magna a San Pietroburgo, alla presenza di Vladimir Putin. Appartenente all'armatore russo Sovcomflot e gestita direttamente da Yamal LNG, questa nave è stata chiamata in onore dell'ex presidente del gruppo francese Total, morto in un incidente aereo a Mosca nell'autunno del 2014. Lunga 299 metri, capace di trasportare Con una capacità di 172.600 m3 di GNL e la capacità di attraversare ghiacci di oltre 2 metri di spessore, la Christophe de Margerie è stata la prima di una serie 15 navi, le altre sono gestite da armatori internazionali, come Mitsui OSK Line, Teekay e Dynagas. Una flotta responsabile del trasporto del GNL prodotto nella penisola siberiana di Yamal dal porto di Sabetta all'Europa o all'Asia attraverso l'Artico. I porti europei sono stati i primi e principali clienti di questo traffico di GNL, in parte trasbordato su tradizionali navi GNL per rifornire diversi mercati internazionali. In Francia, i terminali GNL di Dunkerque e Montoir-de-Bretagne, vicino a Saint-Nazaire, ricevono numerosi Arc7 da Yamal dal 2018, tra cui il Christophe de Margerie, per forniture dirette o trasbordi.
Christophe de Margerie in arrivo a Saint-Nazaire nel 2018.
La Christophe de Margerie al terminale GNL di Montoir nell'aprile 2018, mentre trasborda il suo carico di GNL siberiano a bordo della Grace Cosmos.
Questa flotta di navi metaniere rompighiaccio ha consentito alla Russia di esportare milioni di m3 di GNL verso l’Europa o, tramite essa attraverso trasbordi, di raggiungere altri mercati internazionali. Un'attività che non era ancora caduta sotto le sanzioni, poiché alcuni paesi europei consideravano necessarie queste forniture. Tanto che, se le spedizioni di gas russo verso l’Europa tramite gasdotti sono praticamente cessate in seguito allo scoppio della guerra in Ucraina, gli arrivi di GNL nei porti francesi, o addirittura a Zeebrugge in Belgio, continuano. Solo con il 14° pacchetto di sanzioni, approvato il 20 giugno, l’Unione Europea ha iniziato ad affrontare questa attività. Pertanto, le operazioni di trasbordo di GNL dalla Russia saranno vietate nei porti dell’UE a partire da marzo 2025. Le forniture dirette per le esigenze europee possono comunque continuare.
Il Christophe de Margerie in sosta tecnica a Brest nel 2021.
Al di là delle sue operazioni commerciali, va notato che la Christophe de Margerie non potrà più effettuare le sue soste tecniche in Europa, come è avvenuto nel 2021 presso il cantiere Damen di Brest, che ne aveva assicurato la revisione quinquennale e accoglie regolarmente altre navi metaniere di tipo Arc7.
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