Chiamata Ivan Frolov, in omaggio al geografo, oceanografia e glaciologo russo, nato nel 1949 e morto nel 2020, questa nave è stata depositata alla fine di ottobre a San Pietroburgo. La consegna è prevista per il 2028 al Rosidromet, il Servizio federale russo per l'idrometeorologia e il monitoraggio ambientale. Misurerà 164,8 metri di lunghezza, 26 metri di larghezza e 8,5 metri di pescaggio, e il suo dislocamento dovrebbe raggiungere le 25.300 tonnellate. Dotata di uno scafo rompighiaccio, con una classificazione Arc7 che gli consente di attraversare più di 2 metri di spessore del lastrone di ghiaccio, l'Ivan Frolov potrà raggiungere una velocità di 16 nodi in acque aperte.
Armata da un equipaggio di 70 marinai, potrà ospitare 170 scienziati che avranno a bordo 20 laboratori. Dotato di importanti mezzi di sollevamento, che consentiranno la movimentazione di container e attrezzature, l'Ivan Frolov disporrà di un hangar in grado di ospitare due elicotteri e di una piattaforma in grado di ospitare una macchina di tipo Mi-8 o Ka-32.
È destinata a succedere alla vecchia Akademik Federov (141 metri, 16.200 tonnellate), costruita in Finlandia e messa in servizio nel 1987. Ma questa veneranda nave, presentata come in buone condizioni dai russi, dovrebbe continuare la sua carriera una volta che la nuova unità entrare nella flotta, finché sarà possibile, ha detto all'agenzia di stampa TASS il capo del servizio idrometeorologico russo, che fa ancora affidamento su un'unità ancora più grande il vecchio, il Mikhail Somov (133 metri, 14.135 tonnellate), entrato nella flotta nel 1975 e tuttora in servizio.
Di proprietà di Rosidromet, la nuova nave sarà gestita dall’Istituto russo di ricerca artica e antartica (AARI). Condurrà missioni di ricerca e operazioni logistiche a beneficio delle basi scientifiche russe nell’Artico e in Antartide. “Dopo la messa in servizio, la nave diventerà l’ammiraglia della flotta Rosidromet. Ospiterà a bordo un potente complesso scientifico, che consentirà di svolgere ricerche anche nelle condizioni più difficili, compresi studi sui fondali marini, sull'atmosfera e sullo spazio. E in generale, questo progetto multiuso garantirà il funzionamento ininterrotto delle stazioni polari Rosidromet”, ha dichiarato il vice primo ministro russo Dmitri Patrushev in occasione della cerimonia di disarmo della Ivan Frolov. Quest'ultimo ha inoltre sottolineato che “lo studio dell'Artico e dell'Antartico è uno dei settori chiave di attività del Servizio Federale. Ogni anno vengono già effettuate più di 20 spedizioni. Permettono di monitorare i cambiamenti climatici, raccogliere dati per lo sviluppo della navigazione sulla rotta del Mare del Nord e chiarire il confine della piattaforma continentale russa. E il vice primo ministro ha concluso che “la comparsa della nuova nave rafforzerà sicuramente la nostra posizione nelle regioni polari”.
La Ivan Frolov sarà, secondo i cantieri navali dell'Ammiragliato, la più grande nave di questo tipo al mondo. Sarà in particolare un po' più grande della nuova australiana Nuyina, una rompighiaccio scientifica e logistica lunga 160,3 metri, larga 25,6 metri e messa in servizio nel 2021 per 25.500 tonnellate. Supererà più chiaramente il britannico Sir David Attenborough, con 128,9 metri di lunghezza e 24 metri di lunghezza. di larghezza, entrato nella flotta nel 2020.
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