Più di 25 anni dopo, Roberto Carlos rimane segnato dalla scena vissuta con Ronaldo prima della finale della Coppa del Mondo del 1998.
Dal 2002, la Coppa del Mondo è irrimediabilmente sfuggita al Brasile, nonostante sia stato incoronato cinque volte nella sua storia. “ In Brasile vincere il Mondiale è un obbligo. È un’opportunità per portare gioia alle persone, molte delle quali vivono in povertà. I giocatori hanno quindi una responsabilità enormeracconta Roberto Carlos. Durante il torneo abbiamo visto video di persone a casa che non dormivano o si alzavano all’alba per guardare le nostre partite e questo ci ha dato la forza per arrivare alla fine. »
Quattro anni prima, la Seleçao aveva vissuto un incubo in Francia, battuta nella finale dei Mondiali del 1998 dagli euforici Blues e trascinata da uno stratosferico Zinedine Zidane (3-0). “ Il nostro errore è stato pensare che avremmo vinto questa finale senza problemi, ma sfortunatamente per noi Zizou quella sera segnò l’unica doppietta della sua carriera “, sussurra il mitico difensore dell’Auriverde Canonnier in un’intervista a L’Equipe.
“Ronaldo ha dovuto affrontare una pressione enorme”
Poco prima che questa partita si tramandasse ai posteri nella memoria collettiva francese, i brasiliani avevano quasi vissuto una tragedia e avevano perso la loro migliore risorsa di allora: il fenomeno Ronaldo. Il giorno stesso della finale, il leggendario attaccante, che ha giocato soprattutto per il Barça, il Real e il Milan, si ammalò – forse per un attacco epilettico – e non riuscì a iniziare in panchina la finale della Coppa del Mondo 1998.
« All’inizio ho pensato che stesse scherzando, ma ho subito capito che era una cosa seria.ricorda Roberto Carlos, compagno di stanza di una R9 caduta davanti ai suoi occhi. Sono corso a chiamare il nostro dottore. “Ronnie” era una star e ha dovuto affrontare un’enorme pressione. Penso che se avesse avuto il pieno possesso dei suoi mezzi, avremmo vinto. Quando c’è stato questo shock con Barthez (nel primo periodo, ndr), onestamente, pensavo che fosse morto. Che brutta giornata… »
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