Fallimenti alla Northvolt e alla Lion Électrique, dimissioni di Pierre Fitzgibbon, aziende di trasporto che chiedono più tempo per elettrificare i loro autobus.
Abbiamo visto troppo grande, troppo velocemente?
Il 28 settembre 2023, meno di un anno prima di lasciare la nave, Pierre Fitzgibbon e tutta l’élite politica annunciarono in pompa magna che la società svedese Northvolt avrebbe costruito una vasta fabbrica sul terreno di Montérégie.
Gli aiuti provenienti dal Quebec e da Ottawa potrebbero superare i sette miliardi per la fabbrica dedicata alla produzione di celle di batterie e al riciclaggio.
Ne abbiamo parlato come di un grande progetto, del Quebec come leader nell’elettrificazione, come di un fiore all’occhiello. Si parlava della più grande rivoluzione dopo le grandi dighe dell’Hydro-Québec. Oppure l’invenzione dell’affettato semplice.
Uff. Il vento sta girando velocemente, eh?
Da allora, per Northvolt tutto è stato una brutta notizia dopo l’altra: licenziamenti, problemi di liquidità, fino a mettersi ufficialmente al riparo dei suoi creditori tre settimane fa.
L’azienda svedese può assicurare che i suoi progetti in Quebec non saranno compromessi, ma questo è preoccupante.
E il suo più grande promotore, Pierre Fitzgibbon, non c’è più. Lui che ha provocato una piccola bomba rassegnando le dimissioni all’Assemblea nazionale a metà della legislatura autunnale.
Che volete? Il superministro ha avvertito un “calo” di motivazione. Tuttavia, sulla sua scrivania non mancavano documenti stimolanti.
Arrivata a succedere all’illustre collega dimissionario, Christine Fréchette ha fatto bene. E negli ultimi tre mesi è riuscito a occupare con disinvoltura la carica di Ministro dell’Economia, dell’Innovazione e dell’Energia.
La stella del Leone tramonta
La ministra aveva sul piatto anche le difficoltà del Lion Électrique, un altro orgoglio la cui stella sta tramontando. Pieno di debiti, il produttore di camion elettrici e scuolabus ha tempo fino a lunedì per trovare finanziamenti o rischiare la bancarotta. Bloomberg Martedì abbiamo anche appreso che il presidente Nicolas Brunet si è dimesso.
Il governo del Quebec ha investito molto nella Lion. Parliamo di 177 milioni negli ultimi anni.
Lion Électrique ha raggiunto un accordo con Aéroports de Montréal per vendere il suo centro di innovazione Mirabel. (Graham Hughes/Archivi della stampa canadese)
Sempre lunedì, la ministra Fréchette ha difeso l’azienda annunciando un aiuto di 18 milioni al produttore di batterie Nano One di Candiac.
Christine Fréchette dice di credere ancora in Lion. Ma il governo Legault si imbarcherà nel salvataggio solo se lo farà anche il settore privato. E «se il piano industriale regge».
Per il momento, in ogni caso, la strada è accidentata. Ci aspettavamo miracoli da Northvolt e Lion?
Il 2024 ci ha fatto capire quanto queste due aziende siano giovani germogli, startup le cui radici non sono così profonde. In entrambi i casi la scommessa era rischiosa. Calcolato, dice il governo Legault, ma rischioso lo stesso.
Altro problema elettrico: gli autobus. Anche in questo caso, stiamo andando troppo veloci?
Sì, secondo le aziende dei trasporti pubblici, che sperano che il ministro Geneviève Guilbault rinvii alcune scadenze.
Dal prossimo anno (tra pochi giorni infatti) il governo sovvenzionerà solo l’acquisto di autobus elettrici.
Nel 2030 il 55% della flotta delle aziende di trasporto dovrà essere elettrica. Sta rapidamente diventando un problema secondo diversi comuni che lo deplorano.
Vorremmo vedere la scadenza spostata al 2035, o addirittura al 2040.
“Il governo ha aperto la porta. Ne stiamo discutendo con il governo”, ha insistito giovedì il sindaco del Quebec Bruno Marchand, a margine della presentazione del bilancio del Réseau de Transport de la Capitale (RTC).
Lo stesso giorno, il direttore della RTC Nicolas Girard e la sua presidente Maude Mercier Larouche hanno ribadito che l’elettrificazione esercita una pressione sul debito della rete che, a sua volta, si ripercuote sul debito della Città.
Ed è così in tutti i comuni. Le imprese di trasporto sono chiare: sì all’elettrificazione, ma non fino al punto di dover ridurre i servizi.
Una persona non inizierà a prendere l’autobus perché è elettrico.
Lo prenderà perché è efficace. E per essere efficace il servizio deve essere sviluppato. Ma per questo ci vogliono soldi che le imprese di trasporto non hanno se il loro debito esplode.
Non siamo più avanti.
Né faremo progressi se i problemi del 2024 nel settore delle batterie contamineranno permanentemente la percezione di questo settore.
L’elettrificazione e la decarbonizzazione sono essenziali e già in corso.
Il Quebec ha tutto per diventare un attore importante in questa trasformazione energetica. Ma per questo dobbiamo evitare che la cattiva stampa degli ultimi mesi smobiliti le truppe. Lasciamo che l’elettrificazione dei trasporti non diventi sinonimo di tanti problemi.
Un motivo in più per prendersi del tempo. Perché una volta scarica, la batteria dei contribuenti sarà molto difficile da ricaricare.
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