La Croix L'Hebdo : La sera dell'incendio, quale è stata la tua prima reazione?
Ariel Weil: Con Florence Mathieu, presidente del consiglio di quartiere, stiamo facendo una cosa pazzesca. Risaliamo rue du Cloître-Notre-Dame per invitare tutti i residenti a evacuare i locali. In quel momento, una vetrata esplode per il calore e riceviamo una pioggia di schegge di vetro. I vigili del fuoco ci hanno subito tirato fuori.
Trovo sulla piazza il sindaco di Parigi Anne Hidalgo e padre Patrick Chauvet, rettore della cattedrale. In lacrime ci dice che dobbiamo salvare il tesoro. Durante la serata, Anne Hidalgo si occupa dell'evacuazione e della messa in sicurezza delle opere e dei cimeli nel municipio mentre io mi concentro sui residenti, aprendo in particolare la Halle des Blancs-Manteaux per poter accogliere e ospitare le persone. Una volta domato l’incendio, ho trascorso un’ora all’ingresso dell’isola con la polizia per controllare i residenti a cui era stato permesso di tornare a casa.
Dopo la tragedia sono lì tutti i giorni, parlo con i residenti e negozio con la prefettura per evitare che il quartiere venga completamente barricato. Quando si pone il problema del piombo, faccio aprire una consulenza all'Hôtel-Dieu. Quindi siamo diventati molto legati. Conosco i residenti uno per uno. La prima lezione di questa tragedia è che, in un contesto di tristezza, una comunità si è unita. Con loro ho vissuto qualcosa di molto vicino.
Come hai vissuto il periodo successivo all'incendio?
AW: Stiamo vivendo una situazione paradossale in questa Île de la Cité. Ci siamo trovati improvvisamente al centro del mondo e, allo stesso tempo, gli abitanti si sono trovati in un rapporto molto intimo che ha rafforzato i legami. Dopo le trasformazioni haussmanniane che hanno reso l'isola una città amministrativa, sono rimasti pochi abitanti alle due estremità dell'isola. Sul lato di Notre-Dame, solo le strade di Cloître-Notre-Dame, Chanoinesses e Arcole sono abitate. Se aggiungiamo la piccola rue de la Colombe, quest'estremità dell'isola conta solo poche centinaia di persone. Dopo l'incendio, tutti si sono riuniti e si sono formate relazioni più forti. All'epoca, in qualità di sindaco del 4° arrondissement, divenni, come non ero mai stato prima, il funzionario eletto del piccolissimo villaggio di Notre-Dame.
Qual è il tuo rapporto con Notre-Dame?
AW: Da bambino sono cresciuto sulla riva sinistra e, con molta regolarità, passavo davanti alla cattedrale per andare a trovare i miei nonni, che gestivano uno stabilimento dall'altra parte della Senna, nel Marais dove poi mi sono trasferito. Ricordo anche che stavamo passando davanti alla porta di Notre-Dame – che oggi sembra pazzesco! Quindi sono fortunato ad aver avuto questa familiarità con il monumento per tutta la vita.
In parte provengo da una famiglia ebrea fuggita dai pogrom in Polonia. Nella tradizione ebraica dell'Europa centrale esiste un certo timore nei confronti delle chiese o delle festività cristiane da cui sono partite molte spedizioni contro gli ebrei. Durante la vigilia di Natale studiamo per stare attenti. Quindi, da bambino, non ero abituato ad entrare nelle chiese, soprattutto nella cattedrale. Crescendo, ho superato questa apprensione e, come sindaco, mi reco spesso nelle chiese per inaugurare la fine di una ristrutturazione, assistere a un concerto o a una cerimonia, come è avvenuto per l'insediamento del precedente arcivescovo di Parigi, mons. Michel Aupetit, a Notre-Dame.
Hai già avuto l'opportunità di visitare la cattedrale rinnovata. Qual è stata la tua emozione?
AW: La cattedrale è abbagliante e splendidamente restaurata. Sono entrato lì per l'ultima volta all'inizio di novembre e poi ho pensato a quella notte dell'incendio. Verso l'una di notte, quando abbiamo saputo che l'incendio era sotto controllo, siamo entrati nella cattedrale insieme al Presidente della Repubblica e al sindaco di Parigi. Scavalchiamo le tubature, c'è cenere ovunque… Lo scontro tra queste due visioni è inquietante. Non possiamo fare a meno di provare qualcosa di un po' miracoloso.
Per tutti, penso che sarà anche un'esperienza sorprendente perché Notre Dame era, molto prima dell'incendio, una certa oscurità. Anche questo si adatta bene al romanzo di Victor Hugo, il che lo rende un luogo alquanto inquietante. Un monumento terribile, addirittura. Là, vedrai, è davvero molto, molto pulito, soprattutto i muri che hanno ripreso il loro colore dorato. Ma col tempo patinerà.
La sfida della ricostruzione è stata vinta grazie ad una forma di sacra unione di tutte le autorità?
AW: All'inizio c'erano naturalmente delle tensioni. Ho dovuto intervenire molto insieme alla prefettura, perché ogni amministrazione agisce secondo le proprie questioni di sanità pubblica, di sicurezza o di patrimonio. Poi siamo riusciti a imporre un quadro di coordinamento con l’istituzione pubblica che è stato molto efficace. In effetti, quello che è successo con Notre Dame è stato un po’ quello che abbiamo vissuto per i Giochi Olimpici e Paralimpici. Lo spirito di armonia ci ha guidato.
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