Il portavoce dell'IDF ha annunciato lunedì che il capitano Omer Neutra, comandante dei carri armati del 77° battaglione della 7a brigata, è stato ucciso nell'attacco del 7 ottobre e i suoi resti sono trattenuti a Gaza. La sua morte è stata confermata dal rabbino capo militare dopo aver esaminato tutte le prove e sulla base di informazioni attendibili. Nato e cresciuto a Long Island, Omer Neutra è immigrato in Israele come soldato solitario per prestare servizio nell'esercito. Il 7 ottobre, era al comando di un equipaggio di carri armati alla base della Casa Bianca quando fu catturato con i suoi compagni: Nimrod Cohen, l'assassino, Shaked Dahan e Oz Daniel, entrambi uccisi.
Il loro carro armato, il numero 3, è diventato uno dei tragici simboli del 7 ottobre dopo che sono state trasmesse immagini che mostravano i terroristi esultare attorno al veicolo in fiamme.
Proprio ieri i suoi genitori, Orna e Ronen Neutra, sono intervenuti ad una manifestazione a New York in seguito alla diffusione del video di un altro ostaggio. “Vediamo e apprezziamo l'impegno di Biden. Le condizioni in Libano sono cambiate, tutti gli occhi sono ora puntati su Gaza. Il popolo di Israele sta aspettando. Questo è il momento di riportarlo indietro”, hanno detto, invitando il presidente Biden e il presidente eletto Trump a intervenire. “cogliere l’attimo, lavorare insieme, prima di gennaio”.
Lo scorso ottobre, per il suo secondo anniversario di prigionia, circa 700 persone, tra cui la sua famiglia e i suoi amici, hanno organizzato una marcia a Manhattan. “È stato un evento commovente e potente Vedere tutti questi amici, soprattutto dopo tanto tempo. È stato un evento a sua immagine, gli mancava proprio”, ha confidato la madre.
Nonostante la sua ammissione ad un'università americana, Omer scelse di fare l'aliya e di arruolarsi nell'esercito. Chi gli era vicino lo descriveva come “il più sabro che ci sia”, nonostante fosse nato a New York. Aveva studiato in una scuola ebraica e aveva partecipato attivamente alla vita comunitaria prima di fare un anno preparatorio in Israele.
