Mick Schumacher ha confermato ufficialmente la sua partenza dal team Mercedes-AMG Petronas di Formula 1 come pilota di riserva, posizione che ricopre dal 2023 dopo aver perso il posto da corsa con la Haas. Con l'obiettivo di rilanciare la sua attiva carriera di pilota, la partenza di Schumacher apre la porta all'ex pilota della Mercedes Valtteri Bottas per rientrare nel team come pilota di riserva.
Il mandato di Schumacher alla Mercedes
Schumacher, che è arrivato alla Mercedes dopo un difficile periodo di due anni con la Haas, è stato determinante nel supportare le operazioni del team con sede a Brackley. Il suo ruolo prevedeva un lavoro intenso al simulatore, aiutando nello sviluppo dell'auto e rimanendo in standby come pilota sostitutivo. Inoltre, Schumacher ha bilanciato questi compiti con il suo posto competitivo nel Campionato Mondiale Endurance con Alpine.
Riflettendo sul periodo trascorso alla Mercedes, Schumacher ha espresso la sua gratitudine ribadendo il suo desiderio di tornare alle corse a tempo pieno:
“Sono grato a Totò [Wolff] e all’intero team Mercedes-AMG PETRONAS F1 per le conoscenze acquisite in questi due anni. Mi hanno sicuramente reso un pilota più esperto perché ho capito meglio il lato ingegneristico”.
Ma guardare queste vetture correre senza essere io stesso nell’abitacolo è difficile. Voglio tornare a concentrarmi al 100% sulla gara… Alla fine, è la gara che ti dà quella sensazione che ami”.
Il ritorno di Bottas alla Mercedes
La partenza di Schumacher apre la strada a Valtteri Bottas, pilota pluripremiato ed ex pilota Mercedes, per assumere il ruolo di pilota di riserva. Bottas, che ha ottenuto 10 vittorie nei Gran Premi con la squadra tra il 2017 e il 2021, si ritrova messo da parte dalla Sauber mentre la squadra si trasforma in una fabbrica Audi.
Il caposquadra della Mercedes Toto Wolff ha elogiato Schumacher per il suo contributo:
“Il duro lavoro, la diligenza e la determinazione di Mick nel suo ruolo di pilota di riserva sono stati vitali per la squadra negli ultimi due anni. Attraverso il suo lavoro al simulatore, testando varie vetture e facendo parte della squadra sul campo, non avremmo potuto chiedere di più da lui”.
Wolff ha anche evidenziato il potenziale di Schumacher nelle corse:
“Mick è soprattutto un pilota da corsa. Abbiamo visto, sia durante la sua permanenza in F1 che quest’anno con le sue prestazioni nel Campionato Mondiale Endurance, che è un pilota di calibro incredibilmente alto e che merita di competere nei massimi campionati”.
Il prossimo capitolo per Schumacher
Con Bottas nel ruolo di riserva, i piani immediati di Schumacher rimangono focalizzati sul ritorno alle competizioni a tempo pieno. Il suo successo nel WEC con Alpine ha già dimostrato la sua adattabilità e talento al di fuori della F1. È probabile che Schumacher cerchi opportunità nelle categorie degli sport motoristici di alto livello, con un potenziale ritorno in F1 che rimane un obiettivo a lungo termine.
Mentre la Mercedes si prepara per la stagione 2025 con Bottas che fornisce un supporto fondamentale, Schumacher inizia un nuovo capitolo per mostrare il suo pedigree di pilota.
