“Era il volto di un vescovo in piena regola. La sua sagoma sottile e lunga, con il suo profilo aquilino, lo faceva somigliare ad un grande uccello. Il suo pensiero era paragonabile al suo fisico: un'altezza di visione e uno sguardo acuto e profondo sulle cose e sulle persone”ricorda padre Arnaud Montoux, l'ultimo sacerdote ordinato da mons. Georges Gilson, vent'anni fa. L'ex arcivescovo di Sens-Auxerre è morto mercoledì 27 novembre all'età di 95 anni.
Uno degli ultimi testimoni del Concilio Vaticano II
I suoi occhiali spessi accentuavano il suo aspetto intellettuale. E lo era certamente. Nato il 30 maggio 1929 a Parigi, Georges Gilson si è formato al seminario di Issy-les-Moulineaux e all'Istituto Cattolico di Parigi, prima di essere ordinato sacerdote nel 1957 per la diocesi di Parigi. Dopo due anni di licenza in diritto canonico a Roma, lavorò come vicario a Nanterre. Notato dall'arcivescovo di Parigi, cardinale Pierre Veuillot, ne divenne il segretario nel 1965 e lo accompagnò a Roma per partecipare alle ultime sessioni del Concilio Vaticano II.
“Fu uno degli ultimi testimoni del Concilio, che visse intensamente e che non aveva mai smesso di abitarlocontinua padre Montoux, che insegna teologo all'Istituto cattolico di Parigi. Ritornava costantemente alla profondità storica di questo evento, sottolineando la ricchezza delle riflessioni che avevano prodotto questi testi fondamentali per la Chiesa, e che incoraggiava a rileggere e reinterpretare.. »
Nel 1968 fu nominato segretario del cardinale François Marty, di cui era “figlio spirituale”. Nel 1976 ne divenne uno dei vescovi ausiliari a Parigi. A lui si deve la stesura del manuale delle catechesi Pietre viveche non ha ottenuto l'approvazione del Vaticano.
Una prima sede vescovile a Le Mans, la seconda ad Auxerre
Nel 1981, mons. Gilson è stato nominato vescovo di Le Mans. Si fece presto apprezzare dalla gente della Sarthe che vide in lui sia un pastore di campo – partecipò, ad esempio, alla 24 Ore di Le Mans – sia un uomo di riflessione attento alle sfide della modernità. Per quindici anni mise ordine nelle finanze diocesane, aprì il Centre de l'Étoile, rifondò le parrocchie che passarono da 375 a 80, portò fratelli da Saint-Jean a Mamers nominando e formando dei laici… Il sinodo che tenne lanciato nel 1988 ha guidato l'azione e la vita della diocesi di Le Mans per più di vent'anni.
Nel 1996 Giovanni Paolo II lo ha nominato arcivescovo di Sens-Auxerre e prelato coadiutore della Missione di Francia, una “diocesi senza territorio” creata nel 1941, la cui sede simbolica si trova anche nell'Yonne, presso l'abbazia di Pontigny. Questa scelta conferma Mons. Gilson nella sua attenzione alla questione dei ministeri ordinati.
“Come presidente della Commissione episcopale dei ministeri ordinatipoi commenta, Vedo una coerenza in questa doppia chiamata: sono inviato ai sacerdoti della Missione di Francia, con il loro dinamismo missionario, e ad una diocesi povera di sacerdoti. Ne sono molto felice: c’è una sfida da raccogliere. »
“Il vescovo in cerca”
Per quest'uomo laborioso e molto sensibile, l'amministrazione doveva seguire. Preciso, Mons. Gilson è stato soprattutto un saggio uomo di pratiche. Una decisione presa dovrebbe essere attuata immediatamente.
La Rivista Cattolica Golia lo soprannominò “il vescovo dalla testa in ricerca”ricorda padre Montoux. “Considerava la Chiesa come una ricercatrice di Dio, che andava nel mondo per scoprirlo già all'opera. »
Alla fine del 2004, raggiunta l'età di 75 anni, mons. Gilson si ritirò da tutte le sue funzioni per tornare a vivere a Parigi. Rimase molto attivo per molto tempo, tenendo conferenze, predicando ritiri ed esercitando un ministero di preghiera e di apostolato all'interno della Chiesa-Casa Notre-Dame-de-Pentecost a La Défense. Concluse i suoi giorni presso le Piccole Sorelle dei Poveri, avenue de Breteuil a Parigi.
“Ogni giorno, testimonia padre Montoux, che lo aveva rivisto di recente, si sedette al tavolo di lavoro per scrivere una meditazione sulla parola di Dio. Lì pronunciò le sue riflessioni, alimentato dal desiderio di trovare nuovi modi di annunciare il Vangelo.»
Mons. Georges Gilson sarà sepolto nella cattedrale di Sens. La data del suo funerale non è stata ancora decisa.
