Poeta, scrittore e pittore, Breytenbach lasciò il suo paese natale all'inizio degli anni '60 per stabilirsi a Parigi, dove divenne una delle voci più influenti che si opponevano al sistema legale di segregazione razziale nell'Africa meridionale.
“Mio padre, il pittore e poeta sudafricano Breyten Breytenbach, è morto pacificamente questa domenica, 24 novembre a Parigi, all'età di 85 anni.“, ha detto la figlia Daphnée Breytenbach.
Il signor Breytenbach ha pubblicato una cinquantina di libri durante la sua vita, tra cui “La vera confessione di un terrorista albino” e numerosi volumi di poesie, scritti principalmente nella sua lingua madre, l'afrikaans.
“Artista immenso, attivista contro l'apartheid, ha lottato fino alla fine per un mondo migliore. Naturalizzato francese nel 1982, dopo essere uscito di prigione, ha vissuto a Parigi, tornando regolarmente in Sud Africa“, secondo la figlia.
Lo scrittore ha trascorso sette anni in detenzione in Sud Africa, dove è tornato illegalmente nel 1975, compresi due anni in isolamento.
Il presidente francese François Mitterrand contribuì a ottenere il suo rilascio nel 1982. Breytenbach tornò poi in Francia.
Fu nominato Cavaliere della Legion d'Onore e Commendatore delle Arti e delle Lettere, le più alte onorificenze culturali in Francia.
Breyten Breytenbach è nato nel 1939 a Bonnievale, una piccola cittadina nella provincia del Capo (sud-ovest).
Dopo essersi stabilito in Francia con la moglie di origine vietnamita, Yolande Ngo Thi Hoang Lien, continuò a viaggiare regolarmente in Sud Africa, dove i matrimoni interrazziali erano vietati.
“Le sue parole, i suoi dipinti, la sua immaginazione, la sua resilienza continueranno a guidarci“, a estimé Daphnée Breytenbach.
