Il Rouge et Or vince la Coppa Vanier

KINGSTON | L’Università Rouge et Or di Laval ha dominato l’attacco esplosivo dei Golden Hawks di Wilfrid Laurier che avevano sconvolto tutto sul loro cammino in questa stagione sulla strada verso il 12° titolo della Vanier Cup della sua storia.

In una partita in cui la difesa ha brillato, i Rouge et Or hanno vinto sabato 22-17 al Richardson Stadium della Queen’s University davanti a un pubblico di 9.500 spettatori. Una seconda vittoria in tre anni dopo l’incoronazione del 2022.

Destinatario del Ted Morris Trophy come MVP della partita, il kicker Felipe Forteza ha realizzato sei field goal in sette tentativi per stabilire un record negli U Sports. Ha superato notevolmente il suo ex compagno di squadra Vincent Blanchard che aveva segnato cinque gol nel 2022 nella vittoria a Londra contro i Saskatchewan Huskies. Per ironia della sorte, il suo unico fallimento negli ultimi secondi della partita è stato gradito poiché il giocatore che ha risposto ha esaurito secondi preziosi e l’attacco di Laurier ha riconquistato la palla con 13:5 sulla sua linea delle 20 yard.

Una vittoria di squadra

“Questa conquista è quella del calcio complementare”, ha dichiarato l’allenatore Glen Constantin. L’attacco non ha segnato un touchdown, ma ha mosso bene la palla e controllato il tempo di possesso. Le squadre speciali hanno fatto un ottimo lavoro, in particolare con i numerosi piazzamenti e la difesa ha fatto un ottimo lavoro contro un quarterback e un gruppo di top receiver. Lo assaporaremo, ma il futuro è promettente. Bisogna rimanere umili e continuare a progredire”.

In vantaggio per 17-7 a metà tempo, il Rouge et Or ha visto i Golden Hawks ridurre il divario a due punti con più di otto minuti nel 4° quarto, ma la difesa ha costretto un fumble e l’attacco ha ottenuto primi down importanti concentrandosi principalmente sul gioco a terra.

Come ha fatto nella Dunsmore Cup contro i Carabins dell’Université de Montréal e un altro eccellente quarterback come Jonathan Sénécal, i Rouge et Or hanno dominato il tempo di possesso palla. Laval ha avuto la palla per 36 minuti e 35 secondi. Per tutto il tempo, il vincitore dell’Hec Crighton Trophy Taylor Elgersma è rimasto in panchina e non ha potuto fare nulla.

Un record sportivo U

Con sei piazzamenti, Forteza ha giocato una partita forte, avendo avuto una stagione sulle montagne russe prima di fare molto bene nei playoff. “È raro che un kicker faccia una così grande differenza in una partita”, ha detto. Il merito va ad Arnaud (Desjardins) che ha mosso bene la palla e mi ha dato buone posizioni”.

“Come kicker hai giornate belle e giornate meno buone, ma saresti dannato se riuscissi al 100% nella stessa mossa, inseguendo l’ex linebacker che si dedica per la prima volta al suo lavoro di kicker a tempo pieno. Il mio lavoro con il mio mental trainer rappresenta la grande differenza.

Dopo un ottimo primo tempo in cui Desjardins ha sfondato la difesa dei Golden Hawks con guadagni di 217 yard (22 in 25), i Rouge et Or si sono concentrati principalmente sulla corsa negli ultimi 30 minuti mentre i campioni dell’Ontario hanno messo sotto pressione il quarterback con sole tre giocatori e ha messo nove giocatori in copertura.

“A causa delle avversità del 2023, questa vittoria è diversa da quella del 2022”, ha detto Desjardins, che ha vinto il Bruce Coulter Trophy come attaccante per eccellenza. Loro hanno utilizzato più risorse per contrastare il passaggio nel secondo tempo e noi abbiamo corso di più. Nelle due vittorie della Vanier Cup, non ho avuto un solo passaggio di touchdown, ma deve essere questo il modo per vincere. Questa vittoria davanti alla mia famiglia è incredibile. Siamo sfavoriti dall’inizio dell’anno”.

“La nostra difesa è stata straordinaria per tutta la stagione”, ha aggiunto Desjardins, che ha completato 34 dei suoi 42 passaggi per 320 yard. I nostri giovani terrorizzeranno a lungo le offensive avversarie”.

Il coltellino svizzero di Rouge et Or

Usato in tutte le salse, come aveva avvertito Desjardins venerdì, al termine dell’ultimo allenamento della squadra, Mathieu Roy ha superato la soglia delle 100 yard per la seconda partita consecutiva. Aveva 90 yard su 19 carry e 66 su 13 ricezioni per un totale di 156.

“Non avrei mai pensato che sarebbe stato possibile toccare la palla più di 30 volte”, ha ammesso il running back del 2° anno. È divertente poter dare un buon contributo. Ho commesso un piccolo errore con un fumble nel 3° quarto che avrebbe potuto costare la partita, ma i ragazzi hanno resistito in difesa”.

Profonda delusione

Dopo una stagione perfetta, tutte le speranze erano alte che i Golden Hawks vincessero la terza Coppa Vanier della loro storia dopo le incoronazioni del 1991 e del 2005 “Non volevamo solo partecipare alla Coppa Vanier, ma cogliere l’opportunità di vincere, ha sottolineato capo allenatore Michael Faulds. Sono deluso per i nostri diplomati che non siamo riusciti a completare il nostro percorso con una vittoria”.

“Dopo un primo quarto lento in cui la nostra difesa ha fatto un buon lavoro nel limitare il Rouge et Or ai tiri dal campo, abbiamo ridotto il divario a tre punti, ma non siamo riusciti a sfruttare questo slancio nelle due serie successive, per inseguire Faulds che ha perso per la seconda volta alla Vanier Cup contro i Rouge et Or dopo la sconfitta nel 2008 da giocatore con la divisa dei Western Mustangs. Abbiamo avuto problemi con la protezione dei passaggi. Ringraziamo Glen e il suo team.

La partita di campionato è stata presentata su TVA Sports.

Quarto trimestre:

LAVAL 22 -LAURIER17 : [2:31] – Felipe Forteza realizza il sesto canestro su campo in questa partita, un record della Coppa Vanier

LAVAL 19 – LAURIER 17: [8:26] – I Golden Hawks segnano un canestro

LAVAL 19 -LAURIER14 : [14:56] – I Golden Hawks regalano ai rivali un altro touchdown di sicurezza

Terzo trimestre:

LAVAL 17 – LAURIER 14: [08:49] – I Golden Hawks segnano un secondo touchdown e si avvicinano al punteggio

Secondo trimestre:

LAVAL 17 -LAURIER7 : [02:09] – Un grande turnover creato dalla difesa Rouge et Or permette al calciatore di segnare un quinto canestro, che pareggia il record della Coppa Vanier

LAVAL 14 -LAURIER7 : [02:33] – Quattro su quattro per il Forteza

LAVAL 11 – LAURIER7: [04:57] – I Golden Hawks aprono le marcature con un passaggio di cinque yard di Taylor Elgersma a Ryan Hughes

LAVAL 11 -LAURIER 0 : [07:01] – Il Rouge et Or aggiunge un altro posizionamento

LAVAL 8 -LAURIER 0 : [11:50] – I Golden Hawks concedono un touchdown di sicurezza

Primo quarto:

LAVAL 6 -LAURIER 0 : [02:54] – Forteza aggiunge altri tre punti al suo bottino, questa volta da 15 yard

LAVAL 3 -LAURIER 0 : [11:42] – Il kicker Felipe Forteza porta in vantaggio i Rouge et Or con un field goal da 18 yard