È ovunque e scorre ancora liberamente nei nostri rubinetti, ma a quale costo? Sotto i nostri piedi, chilometri di condutture stanno morendo, le cisterne dell’acqua stanno invecchiando e le acque sotterranee faticano a rimanere potabili. L'acqua, bene essenziale, è sempre stata poco costosa in Francia. A Indre, come altrove, è giunto il momento di recuperare il ritardo: il prezzo di un metro cubo d’acqua aumenterà ogni anno, a volte in modo vertiginoso.
“Dobbiamo sostituire 752 km di tubazioni a 200 euro iva esclusa al metro lineare”
Una fatalità? Non proprio. Le ragioni sono chiare: infrastrutture fatiscenti, perdite d’acqua, standard di consumo di acqua potabile rafforzati, inquinamento diffuso, aumento dei costi energetici e, soprattutto, calo dei consumi mentre esplodono gli investimenti. Questo cocktail avvelenato è l'utilizzatore che dovrà ingoiarlo.
Infrastrutture a corto di vapore
A Indre i numeri parlano chiaro. “Le nostre reti hanno sessant’anni”riassume Michel Pirot, presidente del sindacato dell'acqua Couarde, che serve venti comuni. «Dobbiamo sostituire 752 chilometri di tubazioni a 200 euro iva esclusa al metro lineare e solo per la fase di messa in sicurezza idrica dal 2025 ci costerà 3 milioni di euro». Una situazione comune a tutto il dipartimento, dove la maggior parte delle reti risale agli anni '50-'70 e sono ormai giunte a fine vita.
Il rinnovamento è parte dell’equazione. Ma dobbiamo anche modernizzare le infrastrutture, garantire gli approvvigionamenti e soddisfare i requisiti ambientali. I sindacati devono aumentare il numero dei cantieri, senza aiuti sostanziali per i gasdotti: “Per noi si tratta di 1 milione di euro di lavoro ogni anno e questo dovrà essere finanziato con aumenti dal 6 al 10% annuo. Questa è l’unica soluzione all’equazione”spiega Bruno Taillandier, presidente del sindacato dell'acqua Boischaut Nord, che gestisce più di 840 km di reti in 22 comuni.
Un'equazione insostenibile
L’aumento degli investimenti coincide con un calo dei consumi. A Indre, come altrove in Francia, gli utenti hanno ridotto il consumo di acqua, incoraggiati dalle ultime siccità. Se questo declino – dell’ordine del 3-4% – è benefico per le risorse, indebolisce il modello economico dei servizi idrici. Infatti, l’80% dei ricavi si basa sui volumi consumati, mentre la parte fissa dell’abbonamento resta marginale. Un circolo vizioso.
“Il calo dei consumi rappresenta un vero problema”deplora Jean-Marie Fauconnier, presidente del sindacato La Grave, che riunisce Argenton-sur-Creuse e dintorni. “I nostri ricavi diminuiscono, ma le nostre spese aumentano, in particolare con il prezzo dell’energia e dei materiali. Per raggiungere l’equilibrio, non avremo altra scelta che aumentare i prezzi. »
Aumenti differenziati
Gli aumenti futuri saranno inevitabili, ma la loro entità varierà tra i sindacati. Non tutte le comunità hanno anticipato allo stesso modo. “Alcuni hanno già integrato gli investimenti nei loro prezzi negli ultimi anni, altri meno”constata Denis Charpentier, responsabile del progetto della DDT (Direzione Dipartimentale dei Territori) dell'Indre. Risultato: divari di prezzo che rischiano di ampliarsi tra territori. Nel 2024 ha registrato un prezzo medio al mc di 2.354 euro, ovvero il 4,62% in più rispetto all’anno precedente. Ma, concretamente, troviamo i prezzi più alti nelle comunità che hanno delegato la gestione dell'acqua a società come Suez (6 comuni) e Saur (16). Nel 2024 il prezzo medio al mc per il primo è stato di 2.526 euro e per il secondo di 2.591 euro.
Il puzzle delle soluzioni
Allo stesso tempo, i sindacati stanno adottando misure per rendere la legge meno ingiusta. Nel 2025, Boischaut Nord prevede una tariffazione progressiva per scaglioni di consumo: “Più consumiamo, più paghiamo, tranne gli agricoltori, che hanno bisogno di acqua per la loro attività”precisa Bruno Taillandier.
In ogni caso, il prezzo dell’acqua continuerà a salire. Uno sviluppo che gli eletti dovranno spiegare in modo educativo, perché per molti utenti l'acqua, invisibile eppure così preziosa, è ancora percepita come un diritto loro dovuto. Ma questo lusso, così a lungo sottovalutato, ha un costo e dovremo sopportarlo.
