Il Togo fatica a trovare il successore di Alaixys Romao.
Nella selezione, è l’ultimo giocatore ancora in attività ad aver vissuto la grande epopea del 2006. Alaixys Romao, quasi 41 anni, continua a difendere i colori del Togo, ma tutto lascia pensare che non gli manchino molti mesi nel nido dei falchi.
Romao, un giocatore apprezzato unanimemente
Se c’è un giocatore in Togo negli ultimi due decenni che non è mai stato associato a uno scontro, uno scandalo, una guerra di ego o addirittura oggetto di critiche per mancanza di coinvolgimento, quello è Alaixys Romao. L’ex centrocampista dell’OM è sempre stato unanime tra i suoi compagni di squadra e tra i successivi allenatori.
Il carattere esemplare e la professionalità del nativo di L’Haÿ-les-Roses gli hanno permesso di attraversare generazioni. Romao, che ha partecipato alla Coppa del Mondo 2006 in Germania e alla CAN 2013 in Sud Africa, ha vissuto i momenti migliori della storia del calcio togolese così come i momenti più tristi come l’attacco di Cabinda nel 2010 e questa serie di quattro eliminazioni consecutive nelle qualificazioni per la Coppa d’Africa.
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Declassato sotto Nibombé
Queste qualificazioni CAN 2025 potrebbero essere l’ultima campagna di qualificazione per la competizione che l’ex giocatore del Reims sta gareggiando con il Togo. Se era ancora una parte essenziale dell’Undici des Eperviers sotto Paulo Duarte, Alaixys Romao è diventato un giocatore di rotazione dall’arrivo di Daré Nibombé. Non gli ha concesso un solo minuto contro la Liberia (1-1) a Lomé all’inizio delle qualificazioni prima di renderlo sostituto (entrando in campo al 46′) contro la Guinea Equatoriale (2-2).
Decisioni che hanno scatenato un’ondata di critiche sulla stampa. “Oggi non dobbiamo più avere paura di lasciare Romao in panchina pensando che se non gioca il Togo non vincerà”, ha detto.è stata giustificata lo scorso ottobre. “Il futuro del calcio togolese non si costruirà su Romao. Prima di chiamarlo gli è stato spiegato il ruolo che vorrei che ricoprisse nella squadra. È un pezzo fondamentale della nostra squadra e se sentiamo il bisogno di farlo giocare, giocherà. Ma dobbiamo fare una proiezione. »
Alaixys Romao sempre più vicino alla fine
Romao ha esordito con la nazionale del Togo il 17 agosto 2005 in un’amichevole contro il Marocco. A soli 21 anni è stato un passante decisivo per la sua prima volta con la maglia dell’Eperviers che presto non avrebbe più potuto più indossare: “Sì, certo”ha ammesso, interrogato da RFI di un pensionamento internazionale più vicino che mai.
“Non avrei mai immaginato di giocare fino a questa età in Nazionale. Mi sto divertendo adesso. Cinque anni fa alcuni amici mi dissero: ”finché puoi continuare, devi divertirti. Finché hai la passione, finché hai la forma, vai avanti, divertiti”. Lì è semplicemente divertente, ma anche comunicare con i giovani, questo è bello, è arricchente. Quello che è certo è che dopo il ritiro non sarò lontano dagli Épervier, è una grande storia tra me e la selezione. »
Un’uscita che non piace a tutti, perché non vediamo nessuno sostituirlo validamente nella selezione nonostante l’emergere di Dermane Karim: “È qualcuno che ha avuto qualche successo con il Togo, in particolare nelle qualificazioni ai Mondiali del 2006 e nei quarti di finale del CAN 2013. E durante questa campagna di qualificazione al CAN 2025, secondo me è stato uno dei migliori togolesi come lo è sempre stato quando ti fidi di lui. La preoccupazione oggi è che il Togo abbia difficoltà a trovare un sostituto ideale per il suo ruolo quindi penso che, nonostante l’età, dovremo continuare un po’ fino alla fine delle qualificazioni al Mondiale 2026, anche se la gente dice che bisogna saper fare lasciare andare le cose prima che ti lascino, ha ancora molto da trasmettere alla giovane guardia durante questi playoff. È degno di nota oggi che molti giocatori concludano la loro carriera internazionale oltre i quarant’anni e anche Romao può farlo. »stima Félix Kalepe, giornalista togolese che ha diretto l’evento Piede del Togo. Anche se se lo ricorda “La decisione finale spetta al giocatore stesso. »
Dela Ayité condivide la stessa preoccupazione. “Romao, come ha detto Dare Nibombé, il suo futuro nella selezione è punteggiato. Non possiamo più costruire la squadra attorno a lui. D’altra parte, ogni volta gioca sempre un ruolo importante nella selezione. Se smetterà o continuerà la decisione spetta a lui, ma credo che debba continuare perché non abbiamo ancora trovato il suo vero sostituto. »ha dichiarato il giornalista di Informazioni su CSports. Insomma, in Togo tutti sono consapevoli che il futuro della selezione non è più sulle spalle di Alaixys Romao, ma nessuno osa invitarlo a dire basta perché il suo degno successore è ancora in attesa.
