Gonzalo, Scelzo, Corletto… L'ex tecnico dei Blues, all'epoca allenatore dell'RCNM, fu un pioniere in questo campo, anche se la storia con il Narbonne finì male.
Francia-Argentina, una classica dal Terzo Millennio. Un confronto tra latini che si conoscono perfettamente dall'arrivo a Narbonne, nel febbraio 2000, del mediano d'apertura Gonzalo Quesada (ex Hindu Club), che aprì le porte ad una vera e propria “invasione” dei Pumas nel campionato francese nel quarto di secolo successivo. Questo trasferimento effettuato all'epoca dall'ex allenatore dei Blues, Pierre Berbizier, fece dell'RCNM il club pioniere in questo settore. E da “Berbize” un allenatore di sicuro talento, che ha anticipato di diversi anni l'evoluzione del rugby professionistico.
Pierre, cosa ti aspettavi da Quesada, uno dei primissimi Puma a venire a giocare in Francia?
Veniva da una Coppa del Mondo (in Galles) piuttosto riuscita, dove si era classificato capocannoniere (102 punti). Lo abbiamo scoperto. Avevo pensato, infatti, che avessimo bisogno di un marcatore molto efficace e di giocatori di riferimento, motivo per cui ho sentito che doveva venire con il supporto. Così ingaggiai anche Mario Ledesma e Ignacio Corletto (arrivati la stagione successiva). Ho pensato a loro per dare equilibrio alla nostra squadra e soprattutto per darle energia.
Era ovvio o era un azzardo?
I loro livelli e le loro prestazioni con la squadra argentina sono stati per me una garanzia. Con Alain De Pouzilhac (all'epoca presidente dell'RCNM), volevamo costruire una squadra competitiva. Era un passo necessario per aiutare la squadra a progredire, aggiornarla e renderla competitiva. Successivamente questi giocatori argentini hanno dovuto adattarsi al contesto del Narbonne, cosa non sempre facile. Ma quando abbiamo iniziato a raccogliere i frutti di questo lavoro… Con il presidente non abbiamo capito l'animosità locale nei nostri confronti. È un peccato non avere il supporto locale, penso che col tempo avremmo costruito una squadra molto competitiva. Quindi ho deciso di consegnarlo per primo, lui per secondo. I giocatori argentini hanno dimostrato le loro qualità sportive in campo e, fuori dal campo, le loro qualità umane. Il mese scorso sono andato a fare il tifo per Gonzalo Quesada in Italia (quest'ultimo è l'allenatore). Quindi ecco qua, siamo rimasti in sincero contatto.
Eri consapevole di essere un pioniere?
Corrispondeva all’idea di una squadra che volevo fosse competitiva. Si è scoperto anche che gli argentini avevano un profilo di talento e una certa classe. In termini di stato d’animo, erano i garanti del nostro progresso. Quindi avevamo bisogno di queste persone.
Al contrario, il campionato francese li ha fatti progredire e ha contribuito ad allentare le loro inibizioni sulla scena internazionale.
L'Argentina ha lo stesso problema del rugby italiano che ho affrontato io (è stato allenatore del XV Transalpino dal 2005 al 2007): il livello di questi campionati è molto più basso che in Francia. Tutti questi giocatori non hanno la possibilità di progredire perché giocano ad un livello che non glielo permette. Cosa che non avviene quando vengono a giocare in Francia.
L'Argentina ha cambiato gioco a contatto con l'emisfero sud del Campionato?
Resta una squadra tosta, basata piuttosto sul combattimento. Hanno aggiunto movimento, ma soprattutto restano una squadra competitiva nella lotta. Direi che ora riescono a proporre una “lotta giocata”.
Qual è il pericolo per i francesi questo venerdì sera?
Penso che la squadra francese sia in una fase di successo, lo abbiamo visto nell'ultima partita. Dovranno senza dubbio prendere in mano la situazione. Gli argentini non padroneggiano il gioco del possesso palla e non si offriranno, credo, come si sono offerti i neozelandesi o anche i giapponesi. Quindi dipenderà effettivamente dalla distribuzione e dalla presa di iniziative nel gioco.
