Il primo è nella sua stagione da rookie a Laval, dopo aver giocato a football scolastico al Séminaire Saint-Joseph e a football universitario al CNDF. Non ha mai vinto l’ultima partita di una stagione calcistica anche se ci è andato vicinissimo nel 2022 con la sconfitta al Bol d’Or. Gosselin non potrebbe essere più motivato per la finale canadese di sabato pomeriggio contro la Laurier University.
“In realtà non ho mai vinto un campionato nella mia carriera calcistica. Non c’è dubbio che ho molta fame di vincerne uno”, spiega l’atleta alto un metro e ottanta e 325 libbre che non sembrava entusiasta di essere ricordato dal tuo umile servitore della sua storia calcistica collettiva.
Da parte sua, il veterano Vincent Delisle ha vinto a tutti i livelli del calcio. Che sia al Séminaire Saint-François, con i Champlain-Lennoxville Cougars o con i Rouge et Or, la difesa sembra destinata a vincere.
“Ho una scuola Bol d’Or, ho vinto due volte al college e ho vinto la Vanier Cup nel 2022 a Laval. Sono stato privilegiato sotto questo aspetto ed è certo che sentire alcuni dei nostri giovani dire di non aver mai vinto porta un ulteriore elemento di motivazione.
— Vincent Delisle, predone del Rouge et Or
Delisle assicura di voler fare di tutto per offrire questo regalo ai giovani della squadra.
“Solo vedere la reazione dei ragazzi che non avevano mai vinto durante i festeggiamenti della Dunsmore Cup, è stato qualcosa. È stato bello anche vederli in azione durante il nostro primo lungo viaggio a Regina. Ora rimane solo un ostacolo prima di sollevare il grande trofeo e ottenere la ricompensa finale.
Vincent Delisle fa una grande giocata contro i Regina Rams. (Mathieu Bélanger / Rouge et Or)
Una sfida colossale
La difesa dei Rouge et Or avrà molto da fare alla Vanier Cup poiché nessuno è riuscito a rallentare l’attacco dei Laurier Golden Hawks in questa stagione. Un attacco molto esplosivo secondo Delisle.
“Non c’è dubbio che siano esplosivi quando facciamo l’analisi video. Hanno buoni ricevitori e un buon quarterback. Abbiamo avuto la possibilità di giocare un attacco simile contro il Montreal e saremo pronti.
Il quarterback Taylor Elgersma, tuttavia, è un perno diverso da quello che vedono solitamente i Rouge et Or. Armato di un braccio di cannone, il perno alto sei piedi e sei pollici sembra individuare i suoi obiettivi con una facilità sconcertante.
“È davvero un pistolero. È in grado di muoversi, ma preferisce lanciare dalla tasca. Dubito che ci farà del male con le gambe.
Inoltre è ben protetta dalla sua linea offensiva che gioca diversamente dalla maggior parte delle altre squadre canadesi.
“La loro linea offensiva gioca con lo stesso personale sia sul lato forte che su quello debole del campo. I giocatori dal lato debole (il luogo dove c’è meno terreno da coprire) sono anche più forti di quelli che giocano dal lato forte. Non importa come giocano, sono solidi davanti”, dice Gosselin con convinzione.
Thomas Gosselin ha la ferma intenzione di far sentire la sua presenza contro Laurier. (Caroline Grégoire/Archivio Le Soleil)
Nessuna paura
I Golden Hawks hanno segnato una quantità astronomica di punti in questa stagione. La loro produzione offensiva più bassa è arrivata nella semifinale dell’Ontario contro i Queen’s, dove hanno segnato 29 punti. Hanno segnato 40 o più punti in questa stagione in metà delle partite (5). Nonostante tutte queste statistiche, Delisle assicura che questa settimana la parola paura non fa parte del vocabolario terziario.
“È proprio il contrario, siamo entusiasti di questa sfida. Per quanto loro abbiano i loro giocatori di punta nella posizione di ricevitore, è lo stesso per noi nella posizione difensiva. Abbiamo il 100% del talento per poter fare bene contro di loro”.
Se il gioco del giovane terziario Rouge et Or sarà cruciale per determinare il vincitore di questa finale canadese, Gosselin ritiene che il suo gruppo dovrà facilitare il lavoro dei suoi compagni esercitando una pressione significativa sul quarterback avversario.
“Dovremo trovare un modo per esercitare pressione. Sono riusciti a proteggerlo bene in questa stagione. So che le pressioni interne sono sempre più difficili da negoziare rispetto a quelle provenienti dall’esterno. Io e Yoann Miangué dovremmo dire la nostra alla fine della settimana”.
