Dalton Knecht si sta rapidamente affermando tra i debuttanti d’élite della NBA, come dimostra la sua prestazione eccezionale in cui ha segnato 37 punti record in carriera nella vittoria decisiva contro gli Utah Jazz. Alcuni osservatori potrebbero essere rimasti sorpresi da una prestazione del genere, ma l’esterno veterano LeBron James aveva previsto questo momento da lontano.
“Ho seguito da vicino il suo viaggio nel Tennessee. Onestamente, non avrei mai pensato che sarebbe stato disponibile per noi”, ha detto James ai giornalisti dopo la partita. “Avevo la sensazione che sarebbe stato complicato. Sono incredibilmente grato che sia caduto da noi al 17° posto; Sapevo esattamente che tipo di giocatore sarebbe stato per noi. »
Knecht ha senza dubbio dimostrato di essere un marcatore dinamico durante la sua carriera universitaria, ma parte dei suoi primi successi nella NBA può essere attribuita alla perfetta integrazione che ha trovato all’interno del sistema Lakers. Sotto la precisa direzione di JJ Redick, che ha attuato efficaci schemi offensivi adatti a Knecht, il debuttante beneficia anche di un rapporto immediato con James.
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Gli impressionanti 12 assist di James a Knecht dimostrano una palpabile alchimia tra i due giocatori. L’innata capacità di James di leggere la partita in tempo reale si è tradotta in giocate perfettamente orchestrate che hanno aumentato le opportunità di gol per Knecht ben oltre ciò che aveva sperimentato al college.
La versatilità di Knecht brilla in transizione, rendendolo una minaccia che va oltre il suo status di specialista da 3 punti; ha dimostrato di essere un marcatore multilivello capace di eseguire schiacciate impressionanti, grazie al suo atletismo eccezionale. James lo cerca spesso nei contropiede, concedendogli anche un layup dopo una rimessa in gioco dal proprio canestro.
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Mentre le squadre continuano a chiudere l’area contro James, anche a 40 anni, avere tiratori affidabili come Knecht è fondamentale. James è più efficace quando si insinua verso canestro, spesso affrontando una maggiore pressione difensiva mentre gli avversari tentano di limitare il suo spazio.
Questa pressione si dissipa quando Knecht è in campo. Una recente opera teatrale lo illustra perfettamente: la star del jazz Lauri Markkanen ha preso la costosa decisione di dargli troppo spazio.
La fluida interazione tra James e Knecht ha migliorato significativamente le prestazioni complessive dei Lakers in questa stagione quando sono in campo insieme. Secondo PBP Stats, Los Angeles ha superato i suoi avversari di 4,25 punti ogni 100 possedimenti con questa coppia in campo. Al contrario, quando James è senza Knecht, i Lakers perdono di 4,29 punti ogni 100 possedimenti. La capacità di Knecht di espandere il gioco ha avuto un impatto significativo.
Questa straordinaria sinergia si basa sull’alto livello di fiducia che James ha sviluppato nel suo tiratore scelto alle prime armi. Ogni volta che James passa la palla a Knecht è sicuro di trovare il canestro.
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La fiducia di James si basa sulle sue osservazioni sulla prestazione di Knecht in Tennessee, dove la scorsa stagione ha tirato con un impressionante 39,7% da tre punti. L’intrigante partnership tra un virtuoso del basket e un talento del tiro si sta rivelando una formula vincente per i Lakers.
