Il processo di aggiudicazione del contratto di servizio marittimo nel Jersey per i prossimi quindici anni solleva molte domande. Sebbene Condor Ferries, di proprietà di Brittany Ferries, abbia fornito collegamenti vitali con l’isola per decenni, il governo del Jersey sembra determinato a esplorare altre opzioni. Una situazione sorprendente e preoccupante, soprattutto alla luce del recente rinnovo del contratto Condor Ferries da parte di Guernsey (le navi dirette a Guernsey da Saint-Malo fanno sistematica sosta a Jersey, per la dogana e per lo sbarco di passeggeri e merci).
Un attore storico contestato
Da sessant’anni Condor Ferries collega le Isole del Canale alla Bretagna e all’Inghilterra, trasportando passeggeri e merci tutto l’anno. Nel 2019 Brittany Ferries è diventata azionista di maggioranza di Condor con l’obiettivo di rafforzare le proprie attività ed evitare l’arrivo di concorrenti stranieri in porti strategici come Saint-Malo.
Tuttavia, nonostante la sua esperienza e solidità, Condor Ferries si trova ad affrontare una sfida inaspettata nel Jersey. La prima gara d’appalto, volta a designare un unico operatore per Jersey e Guernsey, è fallita e Jersey ha scelto di avviare un processo indipendente dopo la decisione di Guernsey di rinnovare la propria fiducia a Condor.
Un processo opaco e accuse di favoritismo
La situazione è peggiorata quando i commenti fatti dai funzionari eletti del Jersey hanno messo in dubbio la capacità finanziaria e operativa di Condor Ferries. Kirsten Morel, ministro per lo sviluppo economico del Jersey, ha rivelato in particolare che Condor aveva richiesto un sostegno finanziario al governo dell’isola nel 2023, alimentando le critiche.
In una lettera indirizzata al Ministro dei Trasporti del Jersey, Jean-Marc Roué, presidente di Brittany Ferries, ha espresso la sua sorpresa per questi attacchi:
“Mai, durante i nostri 52 anni di esistenza, abbiamo abbandonato una linea o un territorio per mancanza di redditività. Siamo un’azienda fidata e abbiamo risposto a questa gara d’appalto in buona fede. »
Il processo di selezione è stato funestato anche dal ritiro di un alto funzionario del Jersey, accusato di aver manifestato pubblicamente la sua preferenza per la compagnia danese DFDS, diretta concorrente di Condor Ferries.
Un grosso problema economico e sociale
I collegamenti forniti da Condor Ferries non riguardano solo i trasporti. Costituiscono una vera e propria spina dorsale economica per Jersey e i suoi abitanti. Le merci, in particolare, svolgono un ruolo chiave nell’approvvigionamento dell’isola. Nel 2024 Condor ha registrato un aumento del 25% del numero di passeggeri trasportati durante il periodo estivo, a testimonianza del suo ruolo centrale per la popolazione locale e i turisti.
Jean-Marc Roué ha ricordato l’impegno di Brittany Ferries:
“Il mondo agricolo bretone, azionista di maggioranza di Brittany Ferries dal 1972, mira a contribuire allo sviluppo economico, turistico e culturale delle regioni servite. Abbiamo onorato questo impegno nei confronti di Guernsey e desideriamo continuare a farlo per Jersey. »
La scelta della Maglia: una decisione attesa
Di fronte a questa incertezza, il governo del Jersey ha proposto una proroga temporanea di sette mesi del contratto di Condor, offerta che la società ha rifiutato. Ora è in corso un nuovo bando di gara “semplice e veloce”, la cui decisione è prevista entro la fine di novembre 2024.
Se la DFDS spera di affermarsi nella Manica occidentale, la popolazione del Jersey si interroga sulle conseguenze di un cambio di operatore. Crescono le preoccupazioni sulla continuità del servizio e della fornitura.
La scelta finale del Jersey dovrà tenere conto di questioni economiche, sociali e strategiche. Condor Ferries, con la sua esperienza e i suoi investimenti in una flotta modernizzata, rimane un attore chiave per le Isole del Canale.
Mentre Guernsey ha rinnovato la sua fiducia a Condor, Jersey sembra titubante, a rischio di compromettere un rapporto di lunga data e l’equilibrio economico dell’isola. Lo zelo di Jersey potrebbe rivelarsi costoso, non solo per la Condor Ferries, ma soprattutto per i residenti dell’isola.
La domanda resta senza risposta: Jersey è pronta a voltare le spalle a un partner storico? La risposta dovrebbe arrivare nelle prossime settimane.
Credito fotografico: DR
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