Gli Stati Uniti hanno dato il via libera a Kiev per utilizzare i suoi missili ATACMS sul territorio russo. Da più di un anno l’esercito ucraino lancia munizioni britanniche contro siti strategici dell’annessa Crimea.
L'annuncio è stato subito seguito dagli effetti. L'esercito russo afferma di aver respinto martedì 19 novembre un attacco missilistico americano dell'ATACMS diretto contro installazioni militari nella regione di Bryansk che, a suo avviso, non ha causato alcun danno. Due giorni prima gli Stati Uniti avevano dato il via libera all’Ucraina, che da mesi chiedeva di poter utilizzare queste munizioni sul territorio russo. L’esercito ucraino spera in questo modo di interrompere le catene logistiche e di comando nemiche. Questa decisione della Casa Bianca, dall’evidente dimensione politica, è arrivata poche settimane prima dell’insediamento di Donald Trump, e ciò porta con sé molta incertezza sul futuro sostegno militare americano.
Finora Kiev doveva accontentarsi di inviare droni per colpire il territorio russo, con ambizioni operative limitate. I missili ATACMS sono di natura completamente diversa. Si tratta di “missili da crociera a medio e lungo raggio destinati principalmente a colpire obiettivi di alto valore strategico”spiega l'analista Alain de Neve, specialista in questioni di difesa. Sulla carta, tali munizioni permetterebbero all’Ucraina di raggiungere i siti logistici e gli aeroporti da cui decollano i bombardieri russi. Il che darebbe sollievo alle forze ucraine, messe a dura prova nel Donbass.
L’uso dei missili ATACMS non è del tutto nuovo in questo conflitto, poiché Kiev li mobilita già dall’ottobre 2023 in Crimea, regione annessa alla Russia ma ucraina secondo il diritto internazionale. Pochi mesi prima, Londra aveva dato il via al lancio di Storm Shadows. Queste munizioni a lungo raggio hanno colmato una chiara lacuna nell’arsenale ucraino, integrando il suo sistema missilistico antinave nazionale Nettuno.
La Francia ha seguito le orme del Regno Unito in luglio consegnando lo stesso missile franco-britannico, denominato Scalp, da questa parte della Manica. Parigi si è sempre rifiutata di specificare quanti missili Scalp fossero stati consegnati e se fossero stati utilizzati. Il numero di unità trasferite è qualificato come “dati riservati” nella comunicazione annuale delle forze armate. Interrogato a Bruxelles il mese scorso su possibili attacchi missilistici Scalp sul suolo russo, il ministro della Difesa francese Sébastien Lecornu si è rifiutato di commentare.
L’elenco degli obiettivi menzionati da Kiev nella penisola annessa a Mosca dà un’idea degli obiettivi ricercati, anche se occorre essere cauti sui successi rivendicati dai belligeranti. Il mese scorso, ad esempio, l’esercito ucraino ha dichiarato di aver utilizzato Storm Shadows per colpire tre posti di comando russi e l’ATACMS per distruggere una stazione radar Nebo-M. L'esercito russo, da parte sua, ha affermato in maggio di aver neutralizzato i missili americani lanciati di notte verso la base aerea di Belbek, vicino a Sebastopoli, dove ha sede il suo 38esimo reggimento di aviazione.
Questi missili precisi possono colpire il nemico direttamente al cuore. Uno degli esempi più clamorosi si è verificato nel settembre 2023, quando è stato bombardato il quartier generale del comando della flotta russa nel Mar Nero. Nelle immagini scattate quel giorno si vede chiaramente una delle testate che si tuffa nell'edificio già sventrato.
Anche la marina russa è stata oggetto di attacchi particolari. A marzo Kiev aveva annunciato di aver colpito quattro navi nel porto di Sebastopoli, senza fornire dettagli sul metodo dell'operazione e sulle munizioni utilizzate. Ma diversi analisti specializzati hanno rapidamente concluso che è stato utilizzato Storm Shadow. I missili occidentali lo hanno “autorizzato a colpire le basi situate in Crimea che ospitavano infrastrutture utilizzate dai russi, nonché navi nel Mar Nero”riassume Alain de Neve.
Nel dicembre 2023, anche l'aeronautica militare ucraina ha rivendicato un attacco al porto di Feodosia, infliggendo gravi danni ad una grande nave da sbarco, la Novotcherkasskche senza dubbio trasportava munizioni a bordo, viste le esplosioni. Diversi osservatori avevano visto l'impronta dei missili occidentali. Nello stesso anno, durante l’estate, lo stato maggiore rivendicò la responsabilità dell’attacco al sottomarino russo – il Rostov sul Don – prendendo di mira un bacino di carenaggio a Sebastopoli con Storm Shadows.
Anche il think tank americano Institute for the Study of War aveva notato, all’inizio dell’anno, che il numero di navi era diminuito nei porti della penisola annessa, a favore di porti situati più a est, come quello di Novorossijsk. I missili occidentali sono tanto più preziosi in quanto l’esercito ucraino è privato della forza navale.
Nodi di comando e logistica, aviazione, forze navali… Questi missili occidentali ce l'hanno “ha permesso, in parte, di liberarsi da questo vizio” Alain de Neve abbonda nella regione. Ma l'esperto ricorda anche che le navi russe “non sono nel loro periodo migliore” nel Mar Nero e sottolinea “fallimenti e una certa leggerezza nei sistemi difensivi” Russi. Il ricercatore sottolinea anche l'importanza delle operazioni effettuate con “Droni marittimi fai da te”molto efficienti considerando il loro costo.
Tuttavia, i funzionari russi continuano a esprimere la loro preoccupazione per questi missili precisi e veloci. Sergei Naryshkin, direttore dei servizi segreti esteri russi, ha recentemente descritto il ponte di Crimea come “bersaglio prioritario per Storm Shadow”. Lo stesso giorno, un deposito petrolifero militare è stato colpito a Feodossia, dopo l'incendio dell'ATACMS. L'esercito russo, dal canto suo, pubblica regolarmente comunicati stampa per elogiare i successi della sua difesa antiaerea, con il desiderio di presentare questi missili come trofei.
Lo scorso settembre, un soldato russo ha presentato in un video dell'agenzia RIA Novosti un pezzo metallico floccato “MIS SCALP” sotto esame, assicurando che si trattava del fondo di una testata di un missile occidentale. Contattato a questo proposito, il Ministero delle Forze Armate francese non ha risposto alla nostra richiesta di autenticazione, così come il produttore di missili MBDA o il produttore francese di motori Sermat, il cui nome è inciso sul pezzo. Alcuni mesi fa l'agenzia Sputnik ha pubblicato anche fotografie che pretendono di rappresentare la struttura interna di uno Storm Shadow.
Questi missili possono essere lanciati dai lanciatori americani HiMARS o MLRS o dai bombardieri dell’esercito ucraino (Sukhoi Su-24, Su-27, ecc.). Questi missili possono teoricamente raggiungere 500 km o addirittura 600 km negli eserciti dei paesi fornitori. Ma in Ucraina la distanza è limitata a 300 km per rispettare il regime di controllo della tecnologia missilistica (MTCR), che vincola gli Stati firmatari durante tali trasferimenti. “Il problema principale con questi missili è in definitiva la capacità di designare obiettivi che valga la pena distruggere”continua Alain de Neve.
Soprattutto perché questi armamenti hanno un costo: un milione di dollari per unità. Se Storm Shadow e ATACMS sono stati utilizzati soprattutto in Crimea, continua l'analista, è perché lì era più facile identificarli “opportunità e obiettivi strategici” quello nel “regioni orientali occupate”. L’intelligence militare è più difficile sul fronte del Donbass, per definizione dinamico e in evoluzione, e questi missili perdono il loro interesse nel calore del combattimento. Resta quindi da vedere quale uso verrà riservato a tali missili sul territorio russo.
Il giornale indipendente di lingua russa ha identificato circa 250 siti tattici o strategici Novaja Gazeta nel potenziale raggio d’azione. Resta da vedere se i piloti avranno la possibilità di avvicinarsi alla prima linea per sfruttarne tutta la portata, mentre le forze russe hanno messo in atto una solida difesa antiaerea.
Gli attacchi lanciati martedì all'alba nella regione di Bryansk hanno preso di mira l'arsenale di un centro logistico. Ciò fornisce una prima indicazione sulla loro futura occupazione. Comunque gli obiettivi “sarà definito in consultazione tra le forze armate ucraine e i paesi fornitori, i cui logisti e pianificatori hanno esperienza nell’implementazione di questi missili.”riassume Alain de Neve. “Noi semplicemente estendiamomento della zona di possibilità verso il territorio russo, non necessariamente a grandi profondità.”
“L’autorizzazione concessa dagli americani è restrittiva Se non vi è alcun effetto tattico o strategico dimostrato, l’obiettivo non verrà trattato”.
Alain de Neve, specialista in questioni di difesasu franceinfo
L'esercito russo, in ogni caso, ha saputo anticipare questa nuova informazione. “Parte delle basi aeree russe situate nel raggio d’azione di questi missili sono già state svuotate dei principali bombardieri strategici che sono stati spostati più lontano”assicura il geopolitologo Ulrich Bounat su franceinfo. Secondo questo esperto, il via libera concesso dagli Stati Uniti per gli attacchi sul territorio russo “permetterà di colpire depositi di munizioni e gruppi di truppe, ma non avrà l’effetto strategico che avrebbe potuto avere qualche mese fa”..
Altra incognita: la reazione del Cremlino. Il cancelliere tedesco Olaf Scholz ha rinnovato in autunno il suo rifiuto di consegnare i missili Taurus. Teme che il suo Paese ritroverà se stesso “in qualche modo coinvolto nella guerra”evocando, nel caso di Storm Shadow, una necessità “mirando al sostegno da degli inglesi e dei francesi”. Il lancio di questi missili “passa, almeno in parte, dai protocolli nazionali” paesi fornitori, conferma Alain de Neve, immaginando “un’ingerenza di pianificatori francesi o britannici”. Con, in sintesi, “uun coinvolgimento che va oltre la semplice fornitura di un sistema di battitura”.
Sergey Lavrov, il ministro degli Esteri russo, ha promesso una risposta martedì “appropriato” dopo l'attacco al territorio russo effettuato con i missili americani ATACMS. Invitando i paesi occidentali a leggere “per intero” la nuova dottrina nucleare russa, adottata proprio questa mattina da Vladimir Putin. Nel frattempo la preoccupazione sembra diffondersi anche nelle regioni confinanti con l'Ucraina. Yuri Sliousar, governatore della regione russa di Rostov, ha chiesto alle amministrazioni locali di condurre esercitazioni di evacuazione e di ispezionare i rifugi antiaerei, secondo i media locali 161.ru: “Non so se il compagno Trump cambierà questa posizione, ma probabilmente ci aspetta un momento molto difficile. I missili a lungo raggio rappresenteranno un'ulteriore minaccia.”
