Nonostante le virulente critiche del governo Legault, il governo federale sta portando avanti il suo piano per imporre un “decreto di emergenza” al fine di proteggere l’habitat essenziale ed evitare la scomparsa di tre delle tredici popolazioni di caribù dei boschi del Quebec.
“Il caribù è un animale emblematico del Canada. Abbiamo fatto affidamento su un approccio collaborativo, aspettando la presentazione di una strategia completa da parte del Quebec, che è stata rinviata più volte. In assenza di una strategia in atto, e di fronte alla minaccia imminente che grava su queste popolazioni, abbiamo la responsabilità di agire per garantire il recupero e la sostenibilità del caribù”, ha affermato mercoledì il ministro canadese dell’Ambiente Steven Guilbeault, facendo pubblica la decisione del governo Trudeau.
Concretamente, Ottawa non impone immediatamente misure di protezione. Sta invece lanciando una consultazione di 60 giorni che coinvolgerà il governo del Quebec, le comunità indigene, i cittadini interessati e le industrie interessate. Il decreto sarà successivamente finalizzato e preciserà le zone da proteggere per evitare la scomparsa di tre mandrie, sulle 13 presenti nel Quebec: quelle di Val-d’Or e Charlevoix, che ora vivono in cattività, e quella di Pipmuacan , che rimane a nord-est del Lac-Saint-Jean.
“Le minacce imminenti alla ripresa sono dovute all’aumento dell’entità dei disturbi legati a molteplici minacce, tra cui gli impatti del disboscamento per le attività industriali e l’espansione della rete stradale multiuso”, precisa il documento diffuso mercoledì da Ambiente e Clima Cambia Canada (ECCC). “L’ordine esecutivo vieterà le attività che contribuiscono a queste minacce imminenti. »
Il ministero aggiunge che se il governo del Quebec mettesse in atto “misure concrete di protezione” che permettessero di escludere la misura della sparizione, il decreto potrebbe essere ritirato.
Nessuna strategia
Per il momento, il governo CAQ non ha attuato una strategia provinciale per la protezione dei caribù, né esiste un piano concreto per evitare la scomparsa delle tre mandrie prese di mira dal progetto di decreto federale, ha insistito mercoledì l’ECCC, ricordando che il la specie è classificata “minacciata” dal 2003.
Invece, il governo Legault ha annunciato lo scorso aprile una “consultazione” sulle misure destinate a proteggere meglio 3 delle 13 popolazioni che vivono nel territorio, vale a dire quella di Charlevoix, quella di Gaspésie e un’altra che vive sulla North Shore. E il Quebec lascia la porta aperta allo svolgimento di attività industriali, tra cui il disboscamento e l’esplorazione mineraria, in habitat adatti per l’ultimo caribù. È il caso della Gaspésie, dove si contano appena 25 animali, di cui più della metà sono oggi in cattività.
L’ECCC, tuttavia, ha ricordato mercoledì che il Quebec “svolge un ruolo importante nel recupero della specie” poiché circa il 15% di tutti i caribù delle foreste canadesi si trova nella provincia. L’anno scorso, la popolazione totale della provincia era stimata tra 6.162 e 7.445 animali.
Ma secondo un recente studio scientifico internazionale, il disboscamento industriale effettuato su decine di migliaia di chilometri quadrati ha gravemente sconvolto gli habitat necessari alla sopravvivenza della specie. Risultato: 11 delle 13 popolazioni presenti nella provincia sono oggi a “rischio” di estinzione.
Perdite di lavoro
I leader di nove comunità Innu hanno quindi recentemente esortato il governo federale ad agire per “riportare l’ordine nel governo del Quebec” e impedire la scomparsa dei caribù dai loro territori.
Spesso citano come esempio il caso del caribù del Pimuacan, il cui habitat è stato gravemente degradato dall’industria forestale. Secondo l’ultimo inventario, effettuato nel 2020, su un territorio di oltre 28.000 km, il branco contava al massimo 225 capi2. “La popolazione versa in uno stato estremamente precario e la sua capacità di autosufficienza è improbabile nelle condizioni attuali”, hanno concluso gli esperti governativi.
Mercoledì, il governo Legault da parte sua ha messo in guardia contro la perdita di posti di lavoro che, a suo avviso, deriverebbe dal decreto federale. “Minacciamo un decreto senza sapere quale sarebbe l’impatto sulle popolazioni locali, senza aver valutato l’impatto sociale”, ha tuonato mercoledì il ministro dell’Ambiente del Quebec, Benoit Charette, all’inizio della sessione del Consiglio dei ministri. “Non possiamo descrivere l’approccio federale come altro che irresponsabile”, ha aggiunto.
Un documento del Ministero delle Risorse Naturali e delle Foreste indica che più di 2.400 lavoratori perderebbero il lavoro se il governo federale applicasse il suo decreto a Charlevoix, Pipmuacan e Val-d’Or. Il Quebec stima le perdite finanziarie associate a 183 milioni di dollari all’anno. L’analisi in questione arriva addirittura ad affermare che l’applicazione dei decreti federali all’intero territorio occupato dalle foreste e dai caribù di montagna genererebbe 30.000 perdite di posti di lavoro “dirette o indirette”.
Il ministro Steven Guilbeault ha risposto affermando che “è molto, molto, molto prematuro presentare cifre” sulle possibili perdite di posti di lavoro. “Non abbiamo ancora nemmeno avviato il processo di consultazione. Quindi è esagerato lanciare numeri in aria in questo modo. Non ho cifre. Facciamo la consultazione e poi potremo definire quali potrebbero essere gli impatti socioeconomici e come affrontarli”, ha spiegato.
A partire dal 2022, diversi scienziati del Quebec hanno proposto al governo CAQ di utilizzare strumenti finanziari che hanno già dimostrato il loro valore per proteggere le foreste mature della provincia. Hanno menzionato in particolare l’idea di utilizzare “crediti di carbonio” su terreni pubblici ricoperti di foreste. Poiché le aziende devono acquistare diritti di emissione di gas serra per conformarsi alle normative provinciali, potrebbero farlo qui.
Inoltre, hanno proposto di utilizzare i fondi destinati alla lotta contro il cambiamento climatico per incoraggiare lo sviluppo di nuove pratiche nel settore forestale, che nel corso dei decenni ha tracciato diverse strade. “Ci sono 500.000 chilometri di strade forestali in Quebec, che vengono utilizzate come autostrade per i predatori dei caribù. Potremmo chiudere molte di queste strade e rimboschirle”, ha sottolineato mercoledì il ministro Guilbeault.
