Sono già passati più di tre anni, dal titolo agli Swiss Open di Basilea del 7 marzo 2021, che Thom Gicquel (Stella Rossa Mulhouse) e Delphine Delrue (Chambly) non hanno aggiunto il loro nome all’elenco dei vincitori di un Torneo del giro del mondo. Coloro che da allora hanno sperimentato il riconoscimento continentale diventando campioni europei la scorsa primavera a Saarbrücken avranno l’opportunità questa domenica di tornare alla vittoria sul circuito mondiale al Japan Masters (Super 500) a Kumamoto.
I cinque volte campioni di Francia, ex numero 5 del mondo e ora 22esinfatti, si sono qualificate brillantemente per la finale dell’alba di sabato siglando il quarto successo in due set in quattro giorni. Hanno impiegato solo 39 minuti per incastrare la loro quarta coppia asiatica della settimana, i cinesi Guo Xin Wa e Chen Fang Hui, 17 anni.es (21-14, 21-11), vincitori nel 2024 di un Super 500, in Thailandia a maggio, e di due Super 300, a Macao a settembre e in Corea del Sud la scorsa settimana. Nonostante l’impennata di questi ultimi in avvio di girone di ritorno (4-7), i tricolori hanno ripreso rapidamente il controllo della partita infliggendo loro un 8-0 (12-7). Poi non hanno più allentato la presa.
Puavaranukroh, una vecchia conoscenza
Thom Gicquel e Delphine Delrue, che non giocavano una finale del World Tour dalla sconfitta al China Open (Super 1000) nel settembre 2023, proveranno a vincere domenica il loro terzo titolo, dopo l’Orléans Masters (Super 100) nel 2019 e, quindi, gli Swiss Open nel 2021. Per riuscirci, dovranno sbarazzarsi di una coppia tailandese formatasi fin dai Giochi Olimpici di Parigi e il cui modesto ranking (201e) non riflette in alcun modo il valore.
Dechapol Puavaranukroh, campione del mondo 2021 ed ex numero 1 del mondo con Sapsiree Taerattanachai, che i nazionali francesi hanno battuto “solo” due volte in sei confronti, fa ora coppia con Supissara Paewsampran. Nella semifinale di sabato, il duo “thailandese” ha lottato per 1h04′ per superare i malesi Goh Soon Huat e Lai Shevon Jemie, 10es e n. 3 semi (18-21, 22-20, 21-14).
E poiché, data la differenza oraria con il Paese del Sol Levante, bisogna alzarsi presto – o andare a letto tardi -, ecco, per seguire le tribolazioni di Thom Gicquel e Delphine Delrue tra i giapponesi, il finale di questo misto inizierà alle 3 francesi della prossima notte.
