Droni come rinforzo per rimboschire una foresta bruciata in Quebec

Un vasto territorio situato sull’altopiano del fiume Rupert, a nord di Chibougamau e Chapais, è diventato il parco giochi perfetto per l’azienda dell’Ontario Flash Forest. I suoi droni consentiranno di rimboschire quasi cento ettari di foresta devastati dalle fiamme durante la catastrofica estate del 2023.

Nel Quebec settentrionale, dove si trova la riserva naturale Assinica gestita dalla nazione Cree di Oujé-Bougoumou, lo scorso anno sono stati colpiti dagli incendi quasi 404.000 ettari di terreno destinati allo sviluppo forestale, ovvero l’11,6% della regione. Alcune aree potrebbero addirittura non essere in grado di rigenerarsi naturalmente, a causa della gravità degli incendi.

Nei posti [au Québec]gli incendi sono stati così intensi che il fuoco ha bruciato tutta la materia organica presente sul terreno, il che significa che ci ritroveremo con una cicatrice sul territorio per diversi decennispiega William Métivier, presidente di Forair, società specializzata nella gestione delle foreste.

Preoccupato per queste distese di foresta abbandonate a se stesse – e consapevole dei numerosi ostacoli che rallentano il ritorno alla produzione delle foreste bruciate –, questo ingegnere forestale si è rivolto a Flash Forest per trovare una soluzione per rimboschire questo territorio. velocemente e nel modo più economico possibile.

Già attiva nell’ovest del paese, la giovane azienda non aveva mai lanciato un progetto in Quebec fino ad ora.

Tuttavia, da metà giugno, i suoi droni hanno cominciato a sorvolare la chioma che ricopre il territorio montuoso di Assinica, lasciando nella loro scia piccole capsule di semi pronte a mettere radici al suolo. Negli ultimi giorni sono stati seminati 29 ettari nella foresta boreale, che ospita un branco di caribù boschivi.

milioni di capsule, da cui speriamo di poterne ricavare 125000alberi”,”text”:”In totale, i droni disperderanno circa 2,5 milioni di capsule, dalle quali speriamo di far crescere 125.000 alberi”}}”>In totale, i droni disperderanno circa 2,5 milioni di capsule, dalle quali si spera possano crescere 125.000 alberi.riassume William Métivier, la cui società funge da intermediario per Flash Forest in Quebec. ettari di foresta”,”text”:”Ciò consentirà il rimboschimento di 85-100 ettari di foresta”}}”>Ciò consentirà il rimboschimento di 85-100 ettari di forestaAggiunge.

Le capsule che verranno seminate sono composte per il 70% da abete rosso nero e per il 30% da pino cembro.

A differenza della maggior parte delle specie rimboschite in Quebec, questi alberi non saranno destinati al raccolto. Flash Forest monitorerà il progetto per i prossimi tre anni, ma Forair vuole studiare l’evoluzione del progetto a lungo termine. Vogliamo vedere come sono cresciuti questi alberi. Sono riusciti a portarlo a terra? Hanno sbagliato tutto? Questa diventerà la nostra area di studio.

Resistere alla siccità

Raggiunto sulla costa occidentale, il direttore delle operazioni di Flash Forest, Cameron Jones, insiste: non è sufficiente lasciare cadere i semi e sperare che penetrino nel terreno. Hai ancora bisogno di una capsula che permetta al seme di farsi strada nella terra.

I primi test di Flash Forest, che allora si limitavano alla distribuzione di semi da un drone, si sono rivelati infruttuosi. Molti semi, lasciati cadere in zone aride dove non riuscivano a penetrare nel terreno, finivano sprecati.

L’azienda ha quindi sviluppato una capsula a spessori multipli che aiuta a contrastare la secchezza. Come una cipolla, ciascuno di questi strati che rivestono il seme gli fornisce umidità e sostanze nutritive che lo aiuteranno a crescere.

La composizione dei pellet dipende dal tipo di albero. Alcuni possono contenere funghi micorrizici, che aiutano le piante ad assorbire minerali e acqua dal terreno.

% della loro dimensione e manterranno questa umidità dopo la semina, che permette al seme di stabilirsi bene, anche se non piove molto”,”testo”:”Quando le capsule sono impregnate d’acqua, si gonfiano fino a raggiungere circa il 400% delle loro dimensioni e manterranno questa umidità dopo la semina, che permette al seme di stabilirsi bene, anche se non piove molto”}}”>Quando le capsule assorbono l’acqua, si gonfiano fino a circa il 400% delle loro dimensioni e manterranno l’umidità dopo la semina, consentendo al seme di stabilizzarsi bene, anche se non piove moltodice Cameron Jones.

Con incendi boschivi ed episodi di siccità, come quelli che hanno portato alla perdita di oltre 16 milioni di ettari [au Canada l’an dernier]molti degli alberi piantati non sopravvivono perché mancano d’acqua.

L’azienda utilizza anche l’intelligenza artificiale per analizzare l’area di riforestazione e individuare i settori con le migliori possibilità di successo.

Viene utilizzato anche per determinare quali specie sarebbero meglio piantare in questi siti in modo che si adattino ai cambiamenti climatici.osserva Cameron Jones. Si tratta di un risultato senza precedenti perché la maggior parte degli sforzi di piantagione di alberi hanno storicamente comportato il prelievo di specie esistenti nella foresta e la loro piantumazione con una densità simile in tutta l’area.

La zona di rimboschimento della riserva naturale di Assinica – scelta con l’aiuto di Oujé-Bougoumou e il consenso del tallyman Robert S.-Blacksmith, responsabile del territorio interessato – rappresenta la sua parte di sfide.

Il sito, molto lontano da strade e centri abitati, è attraversato da montagne. I droni devono quindi adattare la loro traiettoria per poter seguire la pendenza e adattarsi al dislivello, per far cadere le capsule alla stessa velocità e alla stessa altezza sopra gli alberi.

Al variare dell’altitudine, variano anche il tipo di albero e la densità delle specie da piantare.riassume Cameron Jones. A differenza del progetto che stiamo portando avanti nel Saskatchewan, dove il terreno è pianeggiante e molto più uniforme, quello del Quebec è uno dei luoghi più difficili dove piantare alberi.

Lavora più velocemente

La semina con droni dovrebbe essenzialmente alleviare tutta la logistica della riforestazione, che richiede tempo e denaro. Non sarà più necessario costruire strade per consentire il passaggio degli scarificatori e dei macchinari pesanti utilizzati per preparare il terreno, sostiene Cameron Jones.

Mentre nella provincia il rimboschimento è in ritardo, la semina tramite drone consentirebbe soprattutto di piantare più alberi in breve tempo, senza dover aspettare che le piantine crescano due o tre anni nel vivaio.

Flash Forest, che dispone delle strutture per produrre fino a un milione di capsule al giorno, stima di poter piantare 50.000 alberi al giorno. semina al giorno”,”text”:”In confronto, una fioriera ha un [productivité] media da 1500 a 2000 piantine al giorno”}}”>In confronto, una fioriera ha a [productivité] media da 1500 a 2000 piantine al giornosottolinea Cameron Jones.

Non solo il tasso attuale è insufficiente, ma la forza lavoro non è lì per seminare tutti gli alberi che dovrebbero essere piantati per compensare le perdite causate dagli incendi boschivi.

Lo stesso vale per gli asili nido, che non sono riusciti ad aumentare la loro capacità di soddisfare le esigenze di rimboschimento in tutto il paeseosserva John Innes, professore alla Facoltà di Scienze Forestali dell’UBC ed ex collaboratore del IPCC.

L’esperto, consulente di Flash Forest, si interessa di semina aerea da più di vent’anni. Dalla California all’Australia, queste tecnologie vengono perfezionate e si evolvono rapidamente, spinte dai progressi nel campo militare e dalla concorrenza delle aziende produttrici di droni, in particolare in Canada e negli Stati Uniti, afferma Innes.

Oltre a consentire di raggiungere luoghi di difficile accesso, i droni offrono il vantaggio di evitare di mettere in pericolo le fioriere. Dopo un incendio, gli alberi rischiano di cadere in qualsiasi momento. Le ceneri a terra, una volta agitate, rimangono sospese nell’aria e possono infiltrarsi nei polmoniporta l’esempio dello specialista nella gestione sostenibile delle foreste.

Tuttavia ritiene che la semina con droni non sembri la campana a morto per la professione della piantagione.

Il tasso di mortalità delle giovani piante diminuirà esponenzialmente con l’età. Questo è il vantaggio delle fioriere: piantano alberi [déjà formés] e quindi avere un tasso di sopravvivenza più elevato.

Alcune foreste, come quelle della costa occidentale, dove si accumula materia organica e impedisce ai semi di affondare nel terrenonon sono adatti a questo tipo di tecnologia, afferma.

Finanziamenti federali

Sebbene il progetto pilota abbia luogo in Quebec, il governo provinciale non ne finanzia le attività. Il ministro delle Risorse naturali e delle foreste, Maïté Blanchette-Vézina, ritiene tuttavia che la semina con droni potrebbe essere parte delle soluzioni per migliorare il nostro modo di fare le cose [en matière de] rimboschimento.

Stessa storia con il capo forestale, Louis Pelletier, che si dice disponibile a essere preso in considerazione tutti gli strumenti […] che garantiscono la rigenerazione delle nostre foreste a costi inferiori.

I test effettuati nella riserva faunistica di Assinica sono in gran parte finanziati da partner privati, tra cui Transat. Indigenous Services Canada, da parte sua, ha fornito 125.000 dollari a Oujé-Bougoumou per realizzare uno studio di fattibilità.

Flash Forest beneficia anche dei finanziamenti di Ottawa nell’ambito del programma di riforestazione di 2 miliardi di alberi in 10 anni. Nel 2022, l’azienda ha ricevuto più di 1 milione di dollari per piantare un milione di alberi entro la fine del 2024. Basandosi sul monitoraggio lo scorso autunno delle piantine piantate dai droni, Cameron Jones afferma che l’azienda è sulla buona strada per raggiungere il suo obiettivo.

Immagine dell’intestazione : Foresta Flash