Momo, votato giocatore del gioco per i Cougars, ha tagliato la difesa del CNDF con 268 yard e quattro touchdown.
Il running back del terzo anno ha segnato il suo quarto touchdown, a metà del quarto quarto. Un touchdown straordinario, che ha portato il punteggio sul 45-38 per Champlain e che ha lanciato definitivamente in avanti i Cougars.
“Jerry è venuto a trovarci prima della partita. E ci ha detto che “lo sentiva”. Era in buona forma oggi! Ha fiducia in se stesso, e con buona ragione. Lo gestisco da tre anni e quando è nella sua zona, è lì. Aveva una velocità diversa oggi; non appena riuscì a colpire il terreno aperto, se ne andò. È un giocatore di calibro diverso”, ha detto l’allenatore dei Cougars Jean-François Joncas.
“Ho chiesto agli allenatori quanti touchdown volevano. Loro hanno detto cinque, io ho detto sei, alla fine sono quattro. Coach Joncas è il tipo di allenatore che ci spinge a voler fare sempre di più. È davvero incredibile riuscire finalmente a vincere, dopo le difficili sconfitte degli ultimi anni. Lo volevamo davvero. Ci aspettavamo un’intera battaglia contro la CNDF, ed è quello che è successo”, ha detto l’uomo che conclude il suo periodo nel football universitario in modo glorioso.
Jerry Momo ha segnato quattro touchdown veloci, di cui due nel primo quarto. (Sébastien Lajoie/La Tribune)
Si parlava di un incontro ravvicinato molto possibile, all’alba di un duello tra le squadre arrivate prima e seconda in classifica al termine della stagione regolare.
Ma è successo esattamente il contrario.
Nelle prime due sequenze offensive, i Cougars hanno segnato il touchdown, ogni volta, di Jerry Momo.
I Cougars vincono il primo Bol d’Or dal 2019. (Sébastien Lajoie/La Tribune)
Il CNDF di Marc-André Dion non avrebbe certo permesso che ciò accadesse; imbattuti in stagione, i quebecchesi hanno risposto con vigore; il quarterback Thomas Leroux (16 su 29 per 317 yard, quattro touchdown e due intercettazioni) ha segnato il dito medio su una corsa, prima di unirsi a Olivier Michaud (sei ricezioni, 131 yard e un touchdown) per il touchdown, pochi minuti dopo.
Già, sul 14-14, dopo poco più di 16 minuti di gioco, sapevamo che i fuochi d’artificio non erano finiti.
Le due unità difensive non furono realmente in grado di rallentare gli attacchi di entrambe le parti.
Risultato, sul 21-21 dopo 30 minuti di gioco, per la fine della partita restava tutto da fare.
Il quarterback della CNDF Thomas Leroux ha lanciato quattro passaggi di touchdown. (Sébastien Lajoie/La Tribune)
Dopo un avvincente scambio di touchdown nel terzo quarto, inclusa una corsa di 75 yard di Jerry Momo, il cielo è caduto sulle teste del CNDF nel quarto quarto.
Sono stati vittime di tre palle perse consecutive – due palle lasciate cadere da Leroux, una in seguito a un blitz, l’altra dopo un brutto tiro, oltre a una palla strappata – e ogni volta i Cougars hanno punito la CNDF .
Con una produzione di 24 punti nell’ultimo quarto, i Champlain College Cougars si sono assicurati il primo titolo Bol d’Or dal 2019.
Miniera di bassi
Le mine erano basse, dalla parte della CNDF, che puntava al primo Bol d’Or.
“Le palle perse fanno male. Fanno male a tutti. E’ una sconfitta di squadra. Non mi aspettavo una partita così aperta. Ci siamo difesi male contro la corsa, non insegno niente a nessuno”, ha detto Marc-André Dion, ancora sotto shock dopo la partita.
“Eravamo pronti, eravamo motivati, avevamo fame, era una partita di campionato. Non siamo riusciti a vincere questo campionato ed è un vero peccato, perché avevamo qualcosa di buono. Sento che avremmo potuto fare meglio alcune cose, io per primo. Gli aggiustamenti non erano adeguati. Abbiamo avuto difficoltà a contrastare il loro allenamento muscolare. Tuttavia, lo sapevamo. L’adattamento non era buono e l’ho creato.
Quarto Bol d’Oro per Joncas
L’allenatore Jean-François Joncas si gode il quarto Bol d’Or alla guida dei Cougars.
Lo ha sorpreso anche il ritmo esplosivo della partita. Tanto più che tre delle ultime quattro partite tra le due squadre si sono concluse con uno scarto di sette punti o meno, durante duelli piuttosto difensivi.
“Non è stato facile per il cuore, soprattutto nel quarto quarto. Entrambi gli staff tecnici sono bravi, abbiamo avuto tempo per studiarci a vicenda ed entrambi gli attacchi hanno trovato buchi nelle difese avversarie”.
Quest’ultimo si è congratulato con il lavoro dei suoi giocatori in difesa, soprattutto nel quarto quarto.
“Queste non erano situazioni dettate dagli allenatori, ma giocate fatte dai nostri giocatori. Ne abbiamo forzati quattro e i nostri ragazzi hanno fatto le giocate. Abbiamo fatto pagare i suoi errori alla CNDF. Questa è una delle partite più pazze che abbia mai visto! Vedendo probabilmente le due migliori difese del nostro campionato incrociarsi in questo modo, non ce lo aspettavamo! Ci aspettavamo un 23-21, per esempio. I ragazzi hanno risposto bene”.
“È divertente essere di nuovo al top. I ragazzi si sono impegnati, in palestra, in campo, a scuola. Il Bol d’Or per loro è l’apice. Abbiamo vissuto molte avversità in questa stagione. Eravamo pronti a vivere questo tipo di partite in cui bisogna segnare più volte, e velocemente. Ho sentito che i nostri giovani ragazzi erano solidi nel gioco”, ha detto Joncas, parlando, tra gli altri, del suo quarterback al primo anno, Justin Royer (11 in 19, 191 yard e un passaggio di touchdown).
Questo è il quindicesimo titolo Bol d’Or per i Cougars.
