Porre fine alla mercificazione dell’attenzione

“Vubriaco senza tempi morti », chiedeva uno slogan gioioso del maggio-68. Sembra che siamo lì. Non sogniamo più ad occhi aperti sui trasporti o nelle code. Con la diffusione degli smartphone, la quota di coloro che navigano in Internet con la minima esitazione è aumentata di 40 punti in 10 anni per raggiungere il 70%, secondo il Barometro Digitale¹. La metà degli intervistati afferma di guardare video o giocare ai videogiochi durante l’attesa, mentre legge su un foglio di carta, parla o osserva. Secondo un altro studio condotto su 21.000 persone², un terzo degli intervistati utilizza lo smartphone a tavola e anche in bagno. Ed è ora possibile acquistare delle coperture impermeabili per continuare a guardare una puntata della serie sotto la doccia.

Articolo dal nostro numero 64 “Possiamo sfuggire all’influenza digitale? “. In edicola, libreria e nel nostro punto vendita.

Stanchezza dell’informazione”, binge-watching “, ” scorrimento del destino »³… I social network, le app, i giochi e le serie divorano il nostro tempo cerebrale disponibile. Tanto che la frenesia di connessione è diventata fonte di disagio: 4 persone su 10 giudicano, secondo lo studio già citato, di trascorrervi troppo tempo (il 57% tra gli adulti sotto i 40 anni). E il 39% tenta senza successo di staccarsene. La “soglia di nocività” dello smartphone, per usare le parole di Ivan Illich Cordialità (1973), sembra essere stato raggiunto: “ Superata una certa soglia, lo strumento servitore diventa despota.“.

Questa invasione della vita quotidiana, a lungo consensuale, suscita ora una preoccupazione diffusa. Ma l’ipnosi collettiva viene spesso ridotta nei dibattiti pubblici a un problema di “dipendenza”, che colpisce soprattutto i bambini. Ma l’iperconnessione non è una devianza: è il cuore stesso del modello economico delle piattaforme.

L’era dell’estrattivismo attenzionale

Secondo il filosofo Yves Citton è imperativo “ considerare l’attenzione come un fenomeno essenzialmente collettivo: “io” sono attento solo a ciò a cui prestiamo attenzione collettivamente“. Un principio selettivo con molteplici modalità – vigilanza, attenzione fluttuante, concentrazione – la nostra attenzione individuale è modellata dalla sensibilità e dalle esigenze del tempo, dagli ambienti collettivi (classe, teatro, lavoro alla catena di montaggio, ecc.) e dagli ambienti mediatici in cui viviamo. fare il bagno. Tuttavia, continua Yves Citton, nella sua opera di riferimento Per un’ecologia dell’attenzione(Seuil, 2014), è essenziale” misurare la misura in cui i modi di produzione e soggettivazione stabiliti dal capitalismo contemporaneo condizionano profondamente il funzionamento e gli oggetti della nostra attenzione. »

La mercificazione dell’attenzione umana è emersa nel XIX secolo^e secolo con la stampa di massa. A Parigi nel 1836, i banditori vendono giornali quotidianiIl secoloE La stampa alla metà del prezzo dei loro concorrenti. Il segreto di questi titoli? Integra i propri ricavi vendendo inserti pubblicitari. Il fondatore di La stampa, Émile de Girardin, formalizzò all’epoca la legge del “doppio mercato”: i giornali competono sia per attirare l’attenzione del pubblico che per l’interesse degli inserzionisti, il successo sul primo mercato condiziona il successo sul secondo. E il modello del giornalismo sensazionalistico, quello dello sfogliare le notizie e la vita dei personaggi famosi, ha presto fatto la fortuna di certe testate come Il piccolo giornaleche vendette un milione di copie nel 1890.

Un secolo dopo, l’influenza della logica di mercato sull’ambiente mediatico sta entrando in una nuova fase in Francia, con l’ascesa dei media interamente finanziati dalla pubblicità. Per lungo tempo monopolio di Stato, il “piccolo schermo” ha vissuto un vero e proprio sconvolgimento alla fine degli anni ’80, nel pieno della svolta neoliberista. Dopo la creazione dei primi due canali privati, La Cinq e TV6, il governo di destra di Jacques Chirac vendette nel 1986 il principale canale francese, TF1, al gruppo Bouygues. Queste aziende stanno trasformando il panorama audiovisivo, calibrando le loro trasmissioni, comprese le notizie, secondo un unico criterio: l’audience, che definisce il prezzo di vendita degli spot pubblicitari. Una realtà che il CEO di TF1 Patrick Le Lay espresse crudamente nel 2004 in un’intervista che fece scandalo: “ Ciò che vendiamo alla Coca-Cola è tempo libero del cervello umano. »

L’arte di catturare il “tempo del cervello umano” è oggi entrata in una fase senza precedenti che Yves Citton descrive come “estrattivismo attenzionale“. YouTube, Facebook, Instagram, attenzione. Perché ” la mercificazione dell’attenzione è diventata la modalità prevalente di finanziamento nei nostri sistemi di comunicazione» ( Punti ciechi del digitale onnipresente, Presses du Réel, 2023). Al punto da considerare, come ha fatto il social network TikTok Lite, premiare sotto forma di buoni Amazon la visione massiccia di video suggeriti dall’algoritmo. Un sistema, sospeso nell’aprile 2024, dopo che la Commissione Europea aveva minacciato di sanzionare il gruppo a causa del “rischio di dipendenza” per gli utenti.

Quando il digitale diventa schermo

Se siamo così “dipendenti” dai nostri smartphone, è anche perché gli attori del tecnocapitalismo si sono impadroniti, con le loro attraenti soluzioni gratuite, del tessuto stesso delle nostre relazioni. Al punto da rendere il telefono connesso un oggetto “torrido” agli occhi di Yves Citton, condensando tutti i nostri affetti sociali. “Dalle notizie lontane di un disastro o di una fluttuazione di borsa al grido di aiuto di un collega oberato di lavoro o di un figlio malato, alla risposta attesa a una domanda di lavoro o al messaggio che lascia intravedere la possibilità di un incontro sessuale, lo schermo dei nostri cellulari si condensa […] tutti gli stimoli che ci collegano ai nostri simili.»

Per lungo tempo incrollabile, il consenso sui vantaggi della digitalizzazione del mondo sembra oggi sgretolarsi. In Francia i discorsi tecnocritici stanno gradualmente emergendo dai margini.

Questa iperconnessione, però, contribuisce paradossalmente a degradare la qualità dei nostri scambi. Come quando una conversazione faccia a faccia viene interrotta da una notifica, o dal bisogno compulsivo dell’interlocutore di monitorare le proprie reti. Al di là di questo fenomeno di “tecnoferenza” (interferenza tecnologica), l’influenza dei servizi digitali altera i collegamenti in modo più insidioso, secondo Alain Damasio. “Per come è stata sviluppata, la tecnologia di consumo, quella degli smartphone e delle reti, è innanzitutto una macchina sociale per espandere i nostri egocentri», riassume lo scrivente inSilicon Valley(Soglia, 2024). Dai selfie alle filter bubble, attiva continuamente processi di rafforzamento dell’identità. Chiusi nei nostri “tecnococoni”, sempre più radicati nei nostri spazi domestici, stiamo perdendo, agli occhi dell’autore diL’Orda del Controvento, la nostra capacità di confrontarci con l’alterità. “Il Gafam non ha ucciso i legami, non li ha tagliati con un coltello o con un’ascia. […] Sembra più un danno collaterale di una guerra che non è nemmeno avvenuta. Hanno devitalizzato questi collegamenti. Li hanno annacquati e neutralizzati.»

L’influenza digitale porta anche a rafforzare la nostra rottura con il mondo sensuale, come se lo stadio ultimo dello sviluppo umano dovesse portare, continua Alain Damasio, a un “rilascio del corpo fisico e pieno rimpatrio nel suo sistema nervoso centrale“. Una riflessione che si unisce a quella del filosofo David Abram (vedi intervista p. 38), che invita a entrareDiventa un animale(Edizione Dehors, 2024) per reimparare a vivere il mondo con il nostro corpo. Erodendo le nostre connessioni, allontanando le persone sensibili, la tecnologia alla fine impoverisce alcune delle nostre capacità di attenzione. “Esattamente come abbiamo esternalizzato le nostre spese fisiche all’auto o all’ascensore, da vent’anni abbiamo esternalizzato le nostre capacità cognitive: la nostra memoria ai motori di ricerca, la nostra capacità di orientamento al GPS, ecc.» Ogni volta, la conquista del potere avviene, secondo Alain Damasio, al prezzo di una perdita di potere, definita come “la capacità di fare, di implementare l’azione da soli, direttamente“.

La fine del consenso digitale?

Per lungo tempo incrollabile, il consenso sui vantaggi della digitalizzazione del mondo sembra oggi sgretolarsi. I discorsi tecnocritici, a lungo diffusi da piccole e battagliere case editrici, come L’écuée o La Lenteur, stanno gradualmente emergendo dalla marginalità in Francia, come dimostra il successo nelle librerie dei saggi del neuroscienziato Michel Desmurget.(La fabbrica degli idioti digitalipiù di 40.000 copie vendute), o il direttore di Arte, Bruno Patino (La civiltà dei pesci rossi, 50.000 copie vendute). Tuttavia, è possibile prevedere una “de-escalation tecnologica”? Dal 2018 l’associazione Alza gli occhi! creato da Yves Marry, autore diDigitale. Fermiamo tutto e pensiamo!(Rue de l’Échiquier, 2023), sostiene misure coercitive, come la regolamentazione del fumo o degli OGM: “Per tutelare spazi e tempi prima che sia troppo tardi, dobbiamo permetterci di vietare.» L’attivismo del collettivo Attenzione, che si unisce attorno a Alza gli occhi! una decina di attori impegnati nella lotta contro la sovraesposizione agli schermi (tra cui Acting for the Environment, o Stopping Planned Obsolescenza), hanno contribuito a inserire la questione nell’agenda politica.

Al punto da indurre il presidente della “nazione start-up” a ordinare lo scorso gennaio una perizia sul tema della protezione dell’infanzia, resa pubblica nell’aprile 2024”.Non possiamo accettare che i bambini diventino merci, bersagli di infinite notifiche, incollati a sistemi di ricompensa progettati da esperti di scienze comportamentali per essere irresistibili, con il tempo libero che diventa altamente digitalizzato.», scrivono i dieci scienziati incaricati – elaborando l’osservazione di una “iperconnessione vissuta” che potrebbe valere anche per gli adulti. Tra le loro proposte forti: vietare i design che creano dipendenza e l’accesso ai social network per i minori di 15 anni. “Una rottura con l’era della negazione”, agli occhi del collettivo Attenzione per il quale “spetta ora al governo attuare queste proposte, resistendo alle pressioni che arriveranno senza dubbio dalle lobby digitali“.

Possiamo dubitare che una regolamentazione sostanziale dei nostri ambienti di attenzione possa venire da un presidente carico di tecnologia, che nel 2020 ha spazzato via la proposta della Convenzione dei Cittadini per una moratoria sul 5G. Solo una forte volontà politica potrebbe danneggiare seriamente i grandi player tecnologici, che non lesinano sui mezzi per difendere i propri interessi. Nel 2023, secondo le ONG Corporate Europe Observatory e LobbyControl, quest’ultima ha speso 100 milioni di euro in attività di lobbying a Bruxelles, di cui 5,5 milioni per Google (proprietario di Youtube) e 8 milioni di euro per Meta (società madre di Facebook e Instagram). Abbastanza, senza dubbio, per distogliere l’attenzione di alcuni deputati.

1. Barometro digitale, edizione 2022.

2. “Studio sulla dipendenza da schermo PRO BTP Health Observatory, in collaborazione con il Centro Ricerche dell’Istituto Rafaël”, gennaio 2024.

3.Binge-watching: binge-watching di video o episodi di serie.Scorrimento del destino: immergersi nello scorrere un feed di notizie che provoca ansia.