Nell’ambito di una serie di rapporti sulla salute mentale degli agenti di polizia, Il giornale ha parlato con decine di esperti e agenti oltre ad aver esaminato diverse decine di documenti, tra cui una quarantina di richieste di accesso alle informazioni. Ne emerge una constatazione: non è mai stato così difficile essere un agente di polizia.
In un’epoca in cui gli agenti di polizia si confrontano più che mai con casi di salute mentale, essi stessi sperimentano un grande disagio psicologico. Ne sono prova le dimissioni che raggiungono nuovi livelli, le richieste di aiuto che esplodono e le sospensioni dal lavoro che si decuplicano.
In queste ultime settimane, Il giornale Ho parlato con decine di poliziotti ed esperti del settore ed emerge una constatazione: i nostri poliziotti lo sono maganes.
La maggior parte delle parti interessate intervistate concorda sul fatto che non è mai stato così difficile essere un agente di polizia.
“Bisogna essere molto coraggiosi per fare questo lavoro al giorno d’oggi”, afferma il ricercatore Steve Geoffrion, co-direttore del centro studi sul trauma. La polizia non è affatto supportata dal pubblico”.
Sono in aumento le richieste di aiuto psicologico nella maggior parte delle forze di polizia, lo dimostrano i dati ottenuti a seguito di una quarantina di richieste di accesso alle informazioni.
Miseria umana e attentati
Gli aspiranti agenti di polizia “sottovalutano la misura in cui dovranno confrontarsi con la miseria umana. Litigheranno e verranno insultati per la maggior parte del tempo”, spiega Rémi Boivin, professore associato di criminologia.
Aumentano anche le aggressioni agli agenti di polizia e le denunce da parte del pubblico.
“Sono molto stressati e temono per la loro salute fisica quasi ogni volta che vanno al lavoro”, aggiunge il signor Geoffrion.
Gli agenti di polizia sono così ansiosi che i ricercatori ora misurano i livelli di stress nei loro capelli.
Al cocktail di difficoltà inerenti a questa professione si aggiungono i disturbi del sonno, tanto presenti che alcuni rivenditori offrono addirittura sconti sui materassi.
È un lavoro che “richiede di essere costantemente vigili, sempre all’erta e sempre pronti a reagire”, sottolinea il D.R Maude Bouchard, specializzata in disturbi del sonno.
Fortunatamente, più che mai, le risorse sono a disposizione dei primi soccorritori e i tabù stanno gradualmente scomparendo.
“La salute mentale è meno stigmatizzata rispetto al passato”, afferma Geoffrion. Le nuove generazioni di agenti di polizia ne hanno sentito parlare fin da piccoli”.
Quando si tratta di salute mentale, il servizio di polizia di Montreal (SPVM) è stato un pioniere in Quebec. Nel 1998, quando si era appena verificata un’incredibile ondata di suicidi, è stato messo in atto un programma di aiuti innovativo. Oltre a creare bambini nella provincia, il loro modello è stato fonte di ispirazione fuori dal Quebec e in altri paesi ed è riconosciuto dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS).
Anche le tecniche hanno subito un restyling, con la meditazione, la consapevolezza e le terapie artistiche ora offerte agli agenti di polizia.
La cura
Ma alla fine, il nocciolo della questione è un sostegno rapido ed efficace. E non deve essere complesso. A volte è sufficiente che un agente di polizia senta che ciò che sente è normale, che i suoi colleghi sono lì per lui e che può ricevere aiuto se necessario per evitare di cadere nel baratro dello shock post-traumatico.
“È davvero più accettato di prima e le forze di polizia vogliono salire a bordo e dotarsi di strumenti”, spiega Andrée-Ann Deschênes, co-titolare della cattedra di ricerca sulla prevenzione nella salute psicologica nella pubblica sicurezza. In effetti bussa alle porte, tutti vogliono muoversi nella stessa direzione”.
Numerosi dati dimostrano la portata del problema
L’aiuto psicologico aumenta ovunque
Gli importi spesi per gli psicologi che aiutano gli agenti sono esplosi in dieci anni, arrivando addirittura a quadruplicarsi nella polizia del Quebec. Presso la SPVM e la SQ, gli importi indicati di seguito si aggiungono ai servizi offerti dai numerosi psicologi permanenti di queste organizzazioni.
SQ: Sureté du Québec, SPVM: Servizio di polizia della città di Montreal, SPVQ: Servizio di polizia della città di Quebec, SPL: Servizio di polizia di Laval
Fonti: Servizio di polizia della città di Montreal, Servizio di polizia di Laval, Sûreté du Québec, Servizio di polizia della città di Quebec, Servizio di polizia dell’agglomerato di Longueuil, Servizio di polizia di Gatineau, Régie intermunicipale de Police Richelieu-Saint-Laurent
Sempre più pazienti
Come per l’SQ e l’SPVM, anche i team interni di psicologi vedono aumentare il numero delle pratiche.
SQ: Sureté du Québec, SPVM: Servizio di polizia della città di Montreal
Fonti: Servizio di polizia della città di Montreal, Servizio di polizia di Laval, Sûreté du Québec, Servizio di polizia della città di Quebec, Servizio di polizia dell’agglomerato di Longueuil, Servizio di polizia di Gatineau, Régie intermunicipale de Police Richelieu-Saint-Laurent
Una professione più deserta
Il numero delle dimissioni è salito alle stelle negli ultimi anni. Gli anni della pandemia sono stati particolarmente difficili per gli agenti di polizia, a giudicare dalle partenze.
RSL: agenzia di polizia intercomunale di Richelieu-Saint-Laurent
Fonti: Servizio di polizia della città di Montreal, Servizio di polizia di Laval, Sûreté du Québec, Servizio di polizia della città di Quebec, Servizio di polizia dell’agglomerato di Longueuil, Servizio di polizia di Gatineau, Régie intermunicipale de Police Richelieu-Saint-Laurent
Ancora altre denunce
Il numero di denunce etiche contro i circa 15.200 agenti di polizia del Quebec è aumentato di oltre il 22% dal 2014, il che costituisce un’ulteriore fonte di stress.
2014-20151744 denunce
2022-20232139 denunce
Fonti: Commissario per l’etica della polizia, Direttore dei procedimenti penali e penali (DPCP), Deschênes e Gendron, 2023, Carleton et al., 2020, Busque, 2022
Interruzioni del lavoro costose
Le somme erogate dal CNESST per risarcire gli agenti di polizia in congedo per malattia sono più che raddoppiate rispetto al 2013. Nell’ultimo decennio, l’importo corrisposto agli agenti di polizia dall’ente pubblico è di circa 130 milioni di dollari.
2013$ 8.359.303
2023$ 18.558.135
10 anni$ 129.773.267
Fonti: Commissione per gli standard, l’equità, la salute e la sicurezza sul lavoro (CNESST)
Le 5 regioni dove costa di più al CNESST
Classifica delle regioni in ordine di importi erogati
1. Laurentides
2. Lanaudière
3. Longueuil
4. Montreal
5. Capitale-Nazionale
Fonti: Commissione per gli standard, l’equità, la salute e la sicurezza sul lavoro (CNESST)
Attacchiamo di più la polizia
Le accuse di aggressione armata presentate dal Direttore della Procura penale e penale (DPCP) sono più che raddoppiate dal 2014. Sempre più persone osano anche disarmare gli agenti, come dimostrano i seguenti dati.
Aggressione armata/lesioni personali a un ufficiale di pace (sezione 270.01)
201424 accuse
202360 accuse
Disarmare un ufficiale di pace (sezione 270.1)
201451 accuse
202386 accuse
Fonti: Commissario per l’etica della polizia, Direttore dei procedimenti penali e penali (DPCP), Deschênes e Gendron, 2023, Carleton et al., 2020, Busque, 2022
Agenti di polizia traumatizzati
Secondo uno studio dell’Accademia nazionale di polizia del Quebec, gli agenti di polizia che non subiranno shock post-traumatici nel corso della loro carriera sono sul punto di diventare una minoranza.
Il 44,5% degli agenti di polizia riferiscono di avere sintomi associati a disturbi psicologici
Dal 50% al 75% degli agenti di polizia sono stati esposti a disturbo da stress post-traumatico (PTSD) nel corso della loro carriera
2 agenti di polizia ogni 1000 soffrono di disturbo da stress post-traumatico, 10 volte di più che in tutte le altre professioni messe insieme
Fonti: Accademia nazionale di polizia del Quebec