Il colosso giapponese dei minimarket Seven & i intende riacquistare le proprie azioni e lasciare il mercato azionario, con l’obiettivo di sfuggire a un’acquisizione da parte del suo rivale del Quebec Couche-Tard, secondo la stampa e un comunicato della società pubblicato mercoledì.
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Seven & i Holdings, proprietaria dei minimarket 7-Eleven, ha respinto all’inizio di settembre una prima proposta di acquisizione da parte di Alimentation Couche-Tard (ACT), che considerava sottovalutata. Ma il colosso canadese della distribuzione ha poi presentato un’offerta migliorata che ha valutato il gruppo giapponese 47 miliardi di dollari, abbastanza per attrarre alcuni azionisti.
Per sfuggire all’avidità, Seven & i “ intende quindi diventare una società non quotata in borsa ”, ha spiegato il quotidiano finanziario Nikkei, citando fonti vicine alla società.
La posta in gioco è alta: con 85.000 negozi in una ventina di paesi, 7-Eleven è la più grande catena di minimarket al mondo.
Se la società giapponese riacquistasse tutti i titoli disponibili, “si prevede che l’importo totale sarà di dimensioni simili a quelle previste da ACT”, precisa il quotidiano economico, secondo il quale si tratterebbe della più grande operazione di questo tipo mai realizzata nel Giappone.
Secondo l’agenzia Bloomberg, che riporta anche le informazioni, Seven & i potrebbe comunque spendere fino a 9.000 miliardi di yen (58 miliardi di dollari) nell’operazione, molto di più della sua attuale capitalizzazione di mercato (6.500 miliardi di yen mercoledì).
Secondo l’agenzia finanziaria, la famiglia Ito (quella del fondatore del gruppo) e la società di investimento Itochu potrebbero unire le forze per finanziare il riacquisto delle azioni, così come tre grandi banche giapponesi (Sumitomo Mitsui, MUFJ, Mizuho).
Senza confermare queste informazioni, Seven & i ha comunicato mercoledì di aver ricevuto una “proposta di acquisizione”, non giuridicamente vincolante, da parte di Ito-Kogyo, l’impresa della famiglia Ito che già possiede l’8% delle azioni.
Un comitato speciale sta “esaminando questa proposta attentamente e in modo approfondito con i suoi consulenti finanziari e legali”, ha affermato il colosso della distribuzione giapponese in un comunicato stampa.
“Non è stata presa alcuna decisione se portare avanti una transazione con (…) Ito-Kogyo, Alimentation Couche-Tard o qualsiasi altra parte, non vi è alcuna garanzia che tale transazione verrà conclusa” , tuttavia, insiste il gruppo .
In rialzo in Borsa
Prima che si concretizzi la delisting, “dovranno essere superati molti ostacoli, tra cui la partecipazione di altri investitori, compresa la famiglia fondatrice, e se gli istituti finanziari accetteranno di concedere i massicci prestiti che ciò richiederà”, avverte il Nikkei. Il progetto “è in una fase preliminare”, nota.
Nell’immediato futuro, la semplice prospettiva di un futuro riacquisto di azioni a un prezzo molto più alto di quello attuale ha suscitato euforia tra gli investitori: dopo una breve sospensione delle negoziazioni, le azioni Seven & i sono salite di quasi il 17% alla Borsa di Tokyo ha chiuso in rialzo dell’11,78% a 2.490 yen.
Sotto pressione per aumentare la propria redditività dopo aver rifiutato l’offerta di Couche-Tard, Seven & i ha assicurato in ottobre ai suoi azionisti che avrebbe potuto quasi raddoppiare il proprio fatturato entro il 2030, grazie all’espansione internazionale e all’ambiziosa ristrutturazione per concentrarsi sui suoi minimarket 7-Eleven, il cuore della sua attività.
Un quarto dei negozi 7-Eleven si trova in Giappone, dove questi minimarket onnipresenti vendono pasti da asporto, biglietti per concerti e offrono servizi (bancomat, pagamento fatture, fotocopiatrici, ecc.).
