Nathan Hill, scrittore americano originario dell’Idaho, si è affermato sulla scena letteraria internazionale con il suo primo romanzo, Fantasmi del vecchio paese (trad. Mathilde Bach), eletto Rivelazione Estera dalla rivista Lire e vincitore del Premio Folio Télérama Booksellers.
Il suo nuovo romanzo, Benessereè ambientato all’inizio degli anni ’90 nel centro di Chicago. Un uomo e una donna, Elizabeth e Jack, si spiano a vicenda dai loro appartamenti dall’altra parte della strada, sviluppando una storia d’amore prima ancora di incontrarsi. Elizabeth, una ricercatrice di psicologia cognitiva proveniente da una stirpe di ricchi truffatori, e Jack, un fotografo sognante proveniente da un ambiente modesto in Kansas, iniziano una relazione appassionata.
La storia si alterna tra questa storia d’amore in erba, il loro matrimonio e la nascita del figlio Toby, e le loro vite vent’anni dopo. A quel tempo, la coppia, imborghesita, dovette affrontare l’usura della vita quotidiana, un figlio difficile e il disincanto coniugale. L’acquisto di un appartamento in un edificio ristrutturato diventa il catalizzatore delle tensioni accumulate. Riusciranno Elizabeth e Jack a superare l’erosione della loro relazione?
« Intorno alla coppia formata da Elisabeth e Jack, Nathan Hill crea un impressionante affresco sociale e sentimentale, dagli anni Novanta ai giorni nostri. Spinto dal virtuosismo narrativo, Well-Being si concentra tanto sulla complessità delle relazioni tra gli esseri quanto sulle metamorfosi della città di Chicago e quelle della società contemporanea. », ha dichiarato la giuria del Gran Premio della Letteratura Americana.
È composto da dieci membri tra cui tre giornalisti, Oriane Jeancourt Galignani (Transfuge), Philippe Chevilley (Les Échos) e Nicolas Carreau (Europa 1); quattro librai, Sylvie Loriquer (L’Attrape-Cœurs), Géraldine Mausservey (Librairie de Paris), Jean-Christophe Millois (École de la Librairie) e Pascal Thuot (Millepages); e tre redattori, Caroline Ast (Belfond), Francis Geffard (Albin Michel) e Juliette Ponce (Dalva).
Nathan Hill, che era nell’ultima selezione con Kaveh Akbar (Martire!, tradotto da Stéphane Roques, Scribes-Gallimard), Richard Ford (Il paradiso degli sciocchitradotto da Josée Kamoun, L’Olivier) e Alice McDermott (Assoluzione, tradotto da Cécile Arnaud, La Table Ronde), succede a Laird Hunt, Atticus Lish, Richard Russo, Richard Powers, Kevin Powers, Stephen Markley, Joyce Maynard, Anthony Doerr e Aleksandar Hemon, vincitore l’anno scorso per Un mondo di cielo e terra (Calmann Levy).
Nathan Hill riceverà il premio nelle prossime settimane a Parigi (data da confermare).
Crediti fotografici: Francesca Mantovani (Éditions Gallimard)
Di Hocine Bouhadjera
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