Beaucourt nel Territorio di Belfort festeggia i 120 anni dalla nascita dell'aviatore André Japy. L'esploratore ha battuto i record di velocità attraverso i continenti negli anni '30. Per onorare questo eroe locale, l'ufficio postale ha pubblicato un francobollo con la sua immagine, disponibile in anticipo per la vendita nel comune.
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È un pioniere per il suo tempo. L'aviatore André Japy è nato nel 1904 a Beaucourt (Territorio di Belfort). Quest'uomo era un appassionato di raid aerei. Per tutta la sua vita sfidò il cielo stabilendo record di velocità negli anni '30.
“A livello nazionale il personaggio non è noto. Era famoso negli anni '30 -'40 e anche in Polinesia, perché creava piste di atterraggio“, spiega Francis Courtot, presidente dell'associazione Wings of Friendship e vicesindaco di Beaucourt. La sua associazione mantiene un rapporto di gemellaggio tra il Giappone e la città, legata dai viaggi dell'esploratore.
Per rendere omaggio a questo eroe dimenticato, il 12 novembre le Poste hanno pubblicato un francobollo con la sua immagine. Vi compaiono diversi simboli, un Caudron Simoun, uno degli aerei di André Japy, una porta tradizionale giapponese (torri), oche selvatiche. Il rettangolo di carta è disponibile in vendita in anteprima in città, dal 7 al 9 novembre, accompagnato da un timbro ufficiale.
Un francobollo ufficiale è disponibile a Beaucourt acquistando un francobollo in anteprima.
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©IL POST
“Questo rappresenta un evento eccezionale per me e per il Comune.“, spiegare Francis Courtot, presidente dell'associazione Wings of Friendship e vicesindaco di Beaucourt. L'appassionato è uno dei promotori del progetto francobollo dal 2014.
Molti gli amanti dei francobolli fin dall'inaugurazione nonostante il prezzo di 9,85 euro. “In un'ora e mezza sono stati venduti 600 francobolli. Hanno dovuto ristamparlo urgentemente a Parigi“, assicura Francis Courtot.
L'aviatore ha realizzato gran parte dei suoi record con un aereo Caudron Simoun C.630.
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© Creation Pierre-André Cousin, incisione Pierre Bara/ La Poste
Per comprendere meglio la vita dell'aviatore dobbiamo tornare indietro prima della Prima Guerra Mondiale. André Japy è nato in una famiglia con una grande industria a Beaucourt. All'epoca dava lavoro a un buon numero di residenti circostanti. André Japy lascia l'azienda di famiglia per dedicarsi alla sua passione: l'aviazione. Entrò rapidamente nella corsa ai record.
All’epoca l’obiettivo era arrivare il più lontano possibile, il più velocemente possibile. Era come Saint-Exupéry. Nel 1935 batte il record della Parigi-Saïgon.
Francis Courtot, presidente dell'associazione Wings of Friendship
Per l'aneddoto, fu proprio mentre cercava di battere il record di André Japy che Saint-Exupéry precipitò nel deserto nel dicembre 1935. Una scena che potrebbe aver ispirato l'apertura del suo libro Il Piccolo Principe.
L'aviatore di Belfort non si ferma qui in queste imprese. “Con successo, ha detto, mi spingerò ancora un po' oltre per battere il record, la Parigi-Tokyo. Nel dicembre 1936 arrivò a Hong Kong nei tempi previsti, ma mentre si avvicinava al Giappone era previsto maltempo. Si è trovato nel mezzo di un temporale, senza carburante e si è schiantato sul monte Sefuri, nel sud del Paese. Viene salvato dai residenti di un villaggio“, aggiunge Francis Courtot. L'aviatore è ricoverato in un vicino centro imperiale, nasceranno in quel momento legami di amicizia con la popolazione giapponese.
Una volta guarito, continuerà le incursioni in giro per il mondo come Istres-Djibouti, Istres-Wadi Halfa (Sudan). Plurimedagliato, fu elevato al grado di ufficiale della Legion d'Onore nel 1937.
Nel 1946, André Japy smise di gareggiare per prestare servizio come meteorologo a Tahiti, dove sviluppò l'accesso aereo agli atolli. Con il suo aereo, André Japy sostiene le popolazioni, così come con il trasporto sanitario. Ritornò in Francia nel 1970 e morì nel 1974.
Beaucourt continua a promuovere il ricordo della ricca vita dell'aviatore con un gemellaggio con il Giappone durato diversi anni. Intorno all'emissione del francobollo, fino a domenica 10 novembre verranno organizzate attività sul tema della cultura giapponese. In programma tamburi giapponesi, calligrafia ed esibizione.
