François Clais, guardia forestale della foresta di Phalempin
Foto Pierre Le Masson
Nessun allarme ondata di caldo durante l'estate. È ancora così per le foreste dell'Hauts-de-France, come constata François Clais, ranger dell'Ufficio nazionale delle foreste (ONF) nella foresta di Phalempin, a sud di Lille. Anche se l’area forestale più vicina alla metropoli di Lille ha sofferto negli ultimi anni di siccità estiva e calarosi, il periodo estivo del 2024 è stato “una piccola boccata d’ossigeno” per i suoi alberi. “C'è un'esplosione di vegetazione superficiale come rovi o felci”, sottolinea l'agente dell'ONF. Ma soprattutto è stata un'annata molto buona per le giovani piante. » Piante giovani più sensibili alla siccità rispetto alle piante più anziane.
Per quanto riguarda gli esemplari più vecchi, invece, Aude Tessier, direttrice dell'ONF dell'Hauts-de-France, è più misurata: “Sì, gli alberi hanno sofferto meno rispetto agli anni precedenti (…). Ma è difficile valutare l’eccesso di acqua nel terreno, e questo può soffocare le radici. Questo è lo stesso problema che devono affrontare gli agricoltori. Per il momento non abbiamo osservato nulla di allarmante, ma rimaniamo in allerta. »
Foreste costiere devastate
E allora la calarosi? Dal 2009, siccità o meno, questo fungo proveniente dall'Asia ha decimato i frassini della regione, dalla costa fino a Mormal. A Phalempin fortunatamente questa specie rappresentava “solo” il 10% della chioma. “Siamo alla fine qui. Anche se abbiamo ancora qualche frassino qua e là”, osserva François Clais. Quanto al Mormal, il più grande massiccio del Nord e del Pas-de-Calais, i frassini occupano solo il 3% del territorio. Aneddoto rispetto alle foreste costiere…
Perché nel Boulonnais devastato dalle malattie, i paesaggi forestali stanno subendo un cambiamento totale. “Ringiovanita”, eufemizza Aude Tessier. Nei prossimi cinque anni, circa 800 ettari di frassini scompariranno nella foresta di Boulogne-sur-Mer, che si estende su 2.000 ettari. “Questo massiccio ha sofferto molto”, si rammarica François Clais. Oggi e per decenni e decenni a venire, la foresta di Boulogne vivrà al ritmo dei lavori di manutenzione, di taglio e di reimpianto. »
Taglia e ripianta
Questi reimpianti non saranno facili. “Il problema con il taglio netto è che si perde umidità. » Nel caso della selvicoltura si tratta del “sfalcio” di interi appezzamenti di bosco. Questa pratica, che danneggia gravemente il suolo e limita la biodiversità, è criticata da alcune associazioni. “Gli alberi che ripiantiamo sono quindi molto più soggetti alla siccità. Dobbiamo insistere, sottolinea l'agente dell'ONF. Ma ci arriveremo. »
Nonostante tutto, a prova della resilienza della foresta, alcuni frassini resistettero al parassita asiatico. È giunto il momento per l'ONF di ripiantare e questa volta l'accento è stato posto sulla diversità delle specie, prima barriera naturale contro la diffusione delle malattie. “ [Ce concept de diversité]ce ne siamo accorti quando il cambiamento climatico è diventato argomento di discussione. E questo è ciò che, personalmente, mi dà speranza per il futuro delle foreste della regione», afferma il direttore dell’ONF dell’Hauts-de-France.
