Il fattore umano | Biologico o locale: qual è la scelta migliore per l’ambiente?

“Ogni volta che vado a fare shopping mi pongo questa domanda. Dovrei privilegiare i cibi biologici (anche se non sono prodotti in Quebec) o i cibi locali (anche se ciò significa scegliere non biologici)? », chiede Chantal.

Entrambe le opzioni presentano vantaggi per l’ambiente, ma anche alcuni svantaggi.

Il locale, oltre i trasporti

Quando si parla di cibo locale, quando optiamo, ad esempio, per un pomodoro del Quebec anziché uno messicano, spesso pensiamo ai tanti chilometri che non ha dovuto percorrere per arrivare fin qui.

Ma quando fai i conti, ti rendi conto che l’aereo non pesa molto sulla bilancia. In generale, i trasporti rappresentano solo il 10-15% dell’impronta di carbonio degli alimenti.

“Ciò che conta davvero è il modo in cui vengono prodotti”, sottolinea Catherine Houssard, analista del Centro di riferimento internazionale per l’analisi del ciclo di vita e la transizione sostenibile (CIRAIG).

Nel nostro esempio di pomodoro, l’impronta di carbonio pende maggiormente a favore di quella del Messico, rispetto a quella di un pomodoro che sarebbe cresciuto in una serra riscaldata in Quebec.

Ma attenzione, le etichette “Prodotti del Quebec” non vanno trascurate.

“E incoraggiare i produttori locali consente anche loro di avere spazio sufficiente per adottare buone pratiche ambientali”, aggiunge Caroline Halde, professoressa alla Facoltà di scienze agrarie e alimentari dell’Università di Laval.

Biologico, bassa resa?

Quando analizziamo l’impronta ambientale di un pomodoro, qualunque sia la sua origine, “ciò che ha un impatto maggiore è l’uso di pesticidi e fertilizzanti sintetici”, afferma Caroline Halde.

Poiché vieta l’uso di questi prodotti, il cibo biologico ha innegabili effetti positivi sull’inquinamento delle acque e sulla biodiversità del suolo, sugli impollinatori, sugli uccelli, ecc. Per non parlare dei benefici per la salute dei consumatori e degli agricoltori.

Quindi, proprio come acquistare prodotti locali, acquistare prodotti biologici aiuta a incoraggiare gli agricoltori ad adottare pratiche meno intensive e più rispettose dell’ambiente.

La principale critica che potremmo fare al biologico? Un campo tradizionale offre una resa migliore, a parità di utilizzo del terreno. Questa realtà aumenta l’impronta di carbonio dei pomodori biologici, rispetto a quella dei pomodori prodotti nello stesso luogo, ma in modo “tradizionale”.

Questa visione basata sulle prestazioni, tuttavia, viene messa in discussione nella comunità scientifica. L’ipotesi iniziale considera che un campo, biologico o tradizionale, produrrebbe all’infinito. Tuttavia, l’agricoltura tradizionale porta all’impoverimento dei suoli, che si esauriscono e diventano a lungo termine inutilizzabili.

I critici del biologico dicono anche che se convertissimo tutti i campi attuali in campi biologici, sarebbe necessario liberare grandi appezzamenti di terreno per nutrire l’intero pianeta. Ma ancora una volta, per Catherine Houssard, questo discorso è parziale, perché esclude immediatamente altre modalità di adattamento della propria dieta, come mangiare meno carne, che permettono di occupare meno terra.

Verdetto?

I tre esperti concordano: non è necessario privilegiare particolarmente un’opzione rispetto ad un’altra. “È un dibattito un po’ falso; la cosa migliore è acquistarli entrambi”, afferma Caroline Halde.

E senza necessariamente scegliere biologico o locale, dobbiamo soprattutto incoraggiare pratiche agricole sostenibili, sottolinea Derek Lynch.

“Ciò che conta soprattutto è la filosofia dell’agricoltore, il modo in cui gestisce la sua azienda agricola. Se si concentra principalmente sulla produttività o, al contrario, se adotta un approccio meno intensivo, che sfrutta i servizi ecologici forniti dal suolo”, spiega.

Per i tre esperti, se l’impronta ambientale del nostro cibo ci preoccupa, questo dilemma tra biologico e locale forse non è la domanda giusta da porsi.

Inoltre, aiuta anche ad alleggerire la pressione sul portafoglio: 1 kg di lenticchie costa molto meno di 1 kg di carne di manzo.

“Il consumatore ha molto potere, senza rendersene conto, quando fa la spesa. Ciò che compriamo, ciò che chiediamo, spinge i produttori ad adattarsi e i governi ad adottare misure nella giusta direzione”, sottolinea Catherine Houssard.

Ha detto

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