Chiusura del Canal du Midi: presenze, fatturato… quali sono i risultati per il porto?

Con la fine della stagione di navigazione, il Canal du Midi entra nel suo periodo invernale. Per cinque mesi, il porto di Castelnaudary diventa un vero villaggio cosmopolita. Una quarantina di imbarcazioni, con armatori provenienti da Irlanda, Galles, Svizzera e Stati Uniti, animano le banchine. “Nonostante alcune cancellazioni dell'ultimo minuto, il porto sarà pieno quest'inverno Di solito abbiamo anche australiani e neozelandesi, ma non quest'anno”, osserva Thomas Badon, direttore dell'ufficio turistico di Castelnaudary. Questi residenti temporanei desiderano partecipare alla vita locale, apportando le loro abitudini e stili di vita, nonché un significativo potere d'acquisto all'economia del comune dell'Aude.

Un calo controllato di presenze

Nonostante il dinamismo del porto, la stagione ha visto un netto calo dei pernottamenti. Mentre nel porto si registrano solitamente circa 7.500 pernottamenti, quest'anno questa cifra è scesa a 5.500. “Ciò corrisponde a un calo di presenze del 30%”, spiega Thomas Badon. Questo fenomeno si spiega con la chiusura temporanea della base di Negra, situata tra Castelnaudary e Tolosa, che ha costretto parte della clientela del porto di Chaurien a ripiegare sulla base di Bram, più lontana da Castelnaudary, incidendo così sui risultati delle presenze.

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Tuttavia, l’ufficio turistico è riuscito a limitare la perdita economica grazie a strategie di accoglienza riprogettate. Solitamente privilegiando l'affitto settimanale delle piazzole, la capitaneria di porto ha innovato proponendo, dall'inizio di aprile, affitti mensili. Questa misura eccezionale non sarà più offerta a partire dalla prossima stagione. Così, nonostante il calo delle presenze, “il fatturato è diminuito solo del 19%”, sottolinea il direttore dell'ufficio del turismo.

Un porto sostenibile: sostegno al cicloturismo

Consapevole delle questioni energetiche, il porto ha implementato tariffe che incoraggiano un consumo più economico di acqua ed elettricità. “Abbiamo osservato un calo del 22% nel consumo totale di energia, nonché un calo del 19% nella bolletta energetica”, spiega Thomas Badon. Anche Castelnaudary si sta muovendo verso iniziative di “turismo lento”, in particolare per attirare i cicloturisti. Con il marchio “Accueil Vélo”, la capitaneria di porto offre dallo scorso anno il deposito bagagli e il parcheggio per le biciclette, per soddisfare la crescente domanda degli amanti della mobilità dolce sul canale. Anche l'ufficio del turismo di Castelnaudary constata un aumento del numero di turisti in bicicletta. “La scarsità d’acqua ha tuttavia avuto ripercussioni sull’utilizzo dei fiumi”, afferma il presidente.

Il porto di Chaurian è riuscito ad attirare anche una nuova clientela nordeuropea, in particolare turisti ucraini, tedeschi, olandesi, svedesi, norvegesi e polacchi. “I contratti di destinazione in tutta la regione dell'Occitania hanno permesso di promuovere il Canal du Midi, e anche lo sviluppo del percorso nel dipartimento dell'Aude ha fatto molto bene”, aggiunge Thomas Badon.

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I grandi highlight dell'inverno

I visitatori invernali avranno l'opportunità di seguire virtualmente la regata Vendée Globe supportando la barca virtuale di Castelnaudary, chiamata “Windy'naudary”, utilizzando l'applicazione Virtual Regatta. Il porto organizza anche numerosi eventi festivi con l'avvicinarsi dell'inverno, tra cui una gara di illuminazione sulle chiatte all'inizio di dicembre, per i visitatori invernali. A questa piccola competizione bonaria seguirà il “Port en Lumière” il 13 dicembre. Questo evento, che si terrà a partire dalle 17 sul porto, proporrà spettacoli di strada, un mercatino dell'artigianato, proiezioni di luci sul Pont Neuf e la scuola di musica, attività per grandi e piccini, tra cui la famosa foto con Babbo Natale in capitaneria. . Anche gli studenti della scuola di musica intercomunale canteranno canti natalizi.

A causa del basso livello dell'acqua, la ripresa della navigazione sarà gradualmente rinviata e non avverrà fino all'inizio di aprile, un mese più tardi del solito, per preservare le risorse idriche.