I giurati hanno premiato un libro che racconta con umorismo nero la lotta di una donna affinché la sua anziana madre concluda i suoi giorni con dignità.
Il Prix Médicis ha la felice idea quest’anno di premiare una scrittrice francese, Julia Deck, che gestisce alla perfezione l’umorismo nero e l’ironia, senza dubbio grazie alle sue origini materne britanniche. Ha iniziato a pubblicare nel 2012, a trentasei anni, con Editions de Minuit, e si è fatta conoscere come autrice di commedie sociali feroci ed esilaranti. I suoi due romanzi precedenti, Proprietà privata, in un eco-distretto di bobos, e Monumento nazionale, dove si confrontano nuovi ricchi proprietari di ville e personaggi dei quartieri operai, deliziosamente sarcastici.
Anna d’Inghilterrapubblicato su Le Seuil, che la giuria medicea ha distinto, è di uno stile diverso, anche se si riconosce chiaramente il forte temperamento dell’autore. In questo libro in cui ritrae se stessa, Julia Deck dichiara fin dall’inizio che dirà la verità, tutta la verità, se esiste una verità, su sua madre e sul segreto che circonda questa donna dal destino sorprendente, Ann, nato nel 1937 in un ambiente operaio in Inghilterra.
Ciò che ha fatto precipitare la stesura di questa storia è stato ciò che è accaduto la sera di domenica 24 aprile 2022. Julia Deck ha trovato sua madre crollata sulle piastrelle del suo bagno parigino, ventotto ore dopo averla sgridata mentre lei stava uscendo lavanderia. Un evento che fin dall’adolescenza aveva temuto, ma con una sorta di curiosità mista ad ” speranza travagliata ». Come sarebbe sopravvissuta alla scomparsa di colei di cui – fino a prova contraria – era figlia unica?
È una storia in due parti. È composto da un lato dal diario di bordo di Julia, 47 anni, che lotta come una leonessa con i medici affinché sua madre non venga trattata come una carcassa ma riceva un’adeguata riabilitazione e possa concludere i suoi giorni in un luogo degno di lei . Perché Ann ha sfidato le previsioni dei medici d’urgenza che la condannavano a morte imminente. L’ictus l’ha lasciata emiplegica, con memoria e linguaggio compromessi e sconnessi, ma non l’ha uccisa. Questo diario di combattimento, pieno di rabbia repressa e umorismo oscuro, è disseminato di domande. Perché, si chiede Julia Deck, fare di tutto per garantire che sua madre sfugga al destino della maggior parte dei pazienti nei reparti geriatrici, devastati e disastrosi? “È una costruzione morale immaginare che dopo tutto quello che una persona ha passato, dobbiamo offrirle una fine degna di lei”, scrive. E ancora: «È una costruzione inutilmente malinconica vedere nella persona presente la persona che era. »
Emergenza vitale
Tuttavia, contro un certo utilitarismo di moda, Julia Deck sceglie la moralità e la malinconia. Per questo si impegna, e questo è il secondo livello della narrazione, a scrivere una cronaca che racconterà la vita di sua madre. Senza sembrarlo, sottolinea l’intelligenza, il coraggio, la tenacia che Ann ha dimostrato per fuggire dal suo ambiente d’origine, studiare a Parigi e stabilirsi lì. Ann che ha cresciuto sua figlia quasi da sola, facendo quattro lavori, scegliendo di continuare a lavorare fino agli 80 anni… Dio sa se Julia è inorridita da questa strana madre, ma Dio l’ammira! Le due storie, quella in cui l’autrice dice “io” e “mia madre”, e quella in cui dice “Ann” e “Julia” ovviamente alla fine convergeranno.
È una storia scritta in modo vivace, in un’emergenza vitale, che solleva una serie di domande. Sul destino riservato agli anziani quando l’ospedale li accoglie in strutture che significano: “Non meriti di esistere e tanto meno di ricevere cure a spese della società”. Sull’ambivalenza dei rapporti tra una madre e sua figlia, base della loro rivalità. Sull’invecchiamento, che Ann si è rifiutata di affrontare, e sua figlia ancora di più: “Cosa mi sarebbe costato vederla invecchiare?” Cosa mi sarebbe costato essere stato più paziente? »
Non sono sicuro che Julia Deck riuscirà a svelare l’enigma della sua “madre sconosciuta”. D’altronde di una cosa è certa, la narrativa ha un potere profetico: “Per molto tempo avevo osservato che i miei romanzi svelavano il passato e prevedevano il futuro. » Ecco come l’autore di Monumento nazionale avrà la consolazione di vedere sua madre vivere i suoi ultimi giorni in un castello… Anna d’Inghilterraun titolo che gli si addice tantissimo.
IL Premio Medici Stranieri va all’eccellente scrittore guatemalteco Eduardo Halfon per il suo romanzo Tarantola (Quai Voltaire/Table Ronde), che Eric Neuhoff ha salutato nel Figaro letterario del 12 settembre la prosa “di chiarezza quasi accecante”.
E il Saggio sul Premio Medici è stato attribuito a Reiner Stach il volume 3 dell’immensa biografia da lui dedicata a Kafka Gli anni della giovinezza (Cherche-Midi).
La giuria Medici, presieduta quest’anno da Anne F. Garréta, è composta da Marianne Alphant, Michel Braudeau, Marie Darrieussecq, Patrick Grainville, Dominique Fernandez, Andreï Makine, Pascale Roze e Alain Veinstein.
