Dopo quindici anni di lavori a causa di tifoni e frane, la ferrovia Alishan, lunga 71,4 chilometri e vecchia di 112 anni, è appena tornata in servizio. Un tempo vuoto, il binario della città di Chiayi oggi si anima quotidianamente di passeggeri desiderosi di salire a bordo di questo treno storico, come testimonia il rapporto di New York Timespubblicato martedì 29 ottobre. “È come un viaggio nel tempo“, si entusiasma al giornale Huang Yu-mei, un pensionato che aveva già fatto il viaggio trent'anni prima.
Prima della grande partenza, è possibile visitare il parco che circonda la stazione e le numerose mostre che rievocano la storia di questa linea emblematica, costruita sotto l'occupazione giapponese per trasportare abitanti e lavoratori. Il treno rosso e crema sfreccerà poi attraverso il parco nazionale più bello dell'isola di Taiwan, a più di 2.180 metri di altitudine, attraversando 49 tunnel e 77 ponti in mezzo alle verdi montagne di Alishan (o Monte di Ali ).
Il mitico treno Orient-Express: un sogno senza capolinea
Villaggi di montagna a pieno titolo
La prima tappa, Zhuqi, è un tesoro nascosto dal fascino tranquillo. I passeggeri possono passeggiare per le stradine, fiancheggiate da botteghe artigiane che vendono souvenir e prodotti locali. Nella sua sezione museale, la stazione propone anche mostre dedicate alla storia ferroviaria della regione.
Il successivo villaggio di montagna è Fenqihu che, con le sue strade acciottolate e le case in legno, racconta una ricca storia, ricordando i tempi in cui il treno trasportava il legno di cipresso nelle città. Questo antico luogo di villeggiatura dei boscaioli di un tempo è popolare tra gli amanti del bento box, che qui possono gustare piatti tipici.
Il capolinea in alto
La tappa successiva è Shizhuo, una tappa popolare per gli amanti della natura. Immerso nel cuore di fitte foreste, funge da punto di partenza per numerosi sentieri escursionistici. “Camminare qui è come tuffarsi in un altro mondo“, si meraviglia Chen Wen-lin, uno studente di 22 anni, al New York Times. I paesaggi lussureggianti, pieni di bambù giganti e alberi di cedro, offrono un panorama naturale eccezionale, rivelando ancora di più la bellezza selvaggia di Alishan.
Finalmente arriva la tappa leggendaria. Rinomato per le sue albe spettacolari, Alishan è un luogo di pellegrinaggio per gli amanti della natura. “Essere qui all'alba è un sogno a occhi aperti“, anche il conducente del treno, Huang Zong-li, si commuove. I sentieri segnalati invitano all'esplorazione e il tempio Shoufeng, circondato da cedri millenari, per non parlare del lago della dea, sono imperdibili per i visitatori. La parte più difficile resta poi la discesa dalla vetta, il ritorno alla realtà.
