La natura solitaria e indipendente dei gatti suggerisce che non sono sensibili al dolore. Tuttavia, uno studio pubblicato nell’agosto 2024 rivela che i gatti sono tristi quando perdono un compagno.
Di fronte alla morte di una persona cara, l’essere umano è sopraffatto dal dolore, dall’afflizione, dalla nostalgia e perfino dalla rabbia. Ma per quanto riguarda gli animali domestici? Nel 2022, uno studio ha dimostrato che i cani hanno cambiato atteggiamento di fronte alla perdita di un compagno canino. Tuttavia, in precedenza era difficile determinare se i gatti fossero sensibili anche alla morte di un amico gatto o cane, perché sono meno espressivi. Tuttavia, uno studio condotto da ricercatori dell’Università di Oakland riporta alcuni risultati sorprendenti sul periodo del lutto nei nostri compagni felini.
Perdere un animale: un gatto avverte la scomparsa di un altro gatto o la perdita di un animale?
Per questo esperimento, i ricercatori hanno coinvolto 412 proprietari di gatti e 452 animali. Tutti avevano in comune il fatto di vivere in una casa con diversi compagni, tra cui uno morto da poco. I proprietari dovevano fornire informazioni su eventuali cambiamenti nel comportamento o nelle abitudini del gatto durante questo periodo di lutto. Tuttavia, i risultati suggeriscono che più a lungo un gatto viveva con l’animale scomparso, maggiore era l’impatto della perdita del compagno. In casa, infatti, resta l’odore dell’amico scomparso, ma l’animale non è fisicamente presente. Senza questo compagno felino o canino al suo fianco, l’animale è vittima di uno sconvolgimento delle sue abitudini. Questo passaggio doloroso per i proprietari può essere altrettanto fonte di confusione per i gatti e causare reazioni inaspettate.
Morte di un compagno: come soffrono gli animali?
Nei gatti, il periodo del lutto può essere collegato a un cambiamento generale nel comportamento. Inizialmente possono verificarsi reazioni “vocali” come ululati, miagolii insistenti o sputi. La perdita di un compagno può anche causare depressione nell’animale. Poco dopo la morte di un amico, i proprietari possono osservare una diminuzione dell’appetito, disturbi del sonno, una ricerca infruttuosa del compagno scomparso e dei resti del suo odore. Infine, alcuni gatti più indipendenti potrebbero sperimentare un cambiamento radicale nel comportamento e cercare la compagnia del loro proprietario, come per aiutarli a condividere e superare questa forma di profondo dolore.
Compagno deceduto: come consolare un gatto in lutto?
Per rendere meno dolorosa la perdita di un compagno, è importante mantenere delle abitudini. Il gatto deve continuare a consumare i pasti contemporaneamente, senza modificarne il contenuto, anche se manca di appetito. Quindi i proprietari sono invitati ad aumentare il numero dei momenti intimi con i gatti se lo richiedono. Non esitate a parlare con l’animale, ad accarezzarlo o a spazzolarlo di più. Anche rimuovere gli effetti personali del compagno scomparso è importante per eliminare il suo odore. Infine, l’adozione di un nuovo cane o gatto non dovrebbe avvenire troppo in fretta. All’animale deve essere concesso il tempo di elaborare il lutto e deve essere evitata qualsiasi ulteriore fonte di stress.
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