I dodici giurati del processo contro Donald Trump per pagamenti nascosti a una star del cinema per adulti nel bel mezzo della campagna presidenziale del 2016 inizieranno presto a deliberare per decidere il destino legale dell’ex presidente degli Stati Uniti.
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Quali sono gli scenari possibili?
A quale domanda dovranno rispondere i giurati?
Nel corso del dibattito i giurati hanno ascoltato l’attrice di film pornografici Stormy Daniels descrivere in modo brutale il suo incontro e il rapporto sessuale che lei sostiene di aver avuto con il miliardario repubblicano nel 2006, e che quest’ultimo nega.
L’ex confidente del miliardario repubblicano, Michael Cohen, ha assicurato che Donald Trump gli aveva dato il via libera per pagare all’attrice 130.000 dollari affinché lei tacesse su questo episodio, anche alla fine della campagna presidenziale del 2016 negato dalla difesa.
Ma alla fine la giuria non dovrà dire se la relazione abbia avuto luogo o se fosse legale pagare l’attrice. In sostanza la domanda sarà: Donald Trump è stato colpevole o meno di 34 falsificazioni di documenti contabili per occultare il rimborso di tale somma a Michael Cohen, durante tutto il 2017?
Per l’accusa questi reati si concretizzano in false fatture, assegni (alcuni dei quali firmati da Donald Trump) e false registrazioni nei libri contabili del gruppo Trump Organization.
Per dichiarare colpevole Donald Trump, i giurati dovranno essere convinti che questi documenti falsi fossero destinati a nascondere un altro crimine. L’accusa è di frode elettorale, considerato che i 130.000 dollari che hanno permesso di nascondere informazioni agli elettori costituiscono una donazione o una spesa illegale per la campagna elettorale. Una manifestazione che rischia di “sconcertare alcuni giurati”, stima John Coffee, professore di diritto alla Columbia University.
Quali sono le opzioni dei giurati?
Colpevole o non colpevole, i giurati dovranno decidere all’unanimità.
Un altro scenario è però possibile: i 12 giurati potrebbero giungere ad una conclusione di disaccordo. Il processo verrebbe annullato e Donald Trump potrebbe rivendicare la vittoria. Ma sarebbe solo temporaneo, perché verrebbe organizzato un altro processo a meno che la procura di Manhattan non ritiri le accuse. Resta da vedere se questo nuovo processo avrà luogo prima delle elezioni presidenziali del 5 novembre.
Per condannare un imputato penale, la legge statunitense richiede che i giurati siano convinti oltre ogni ragionevole dubbio. La difesa, quindi, ha solo bisogno che un giurato si rifiuti di condannare Donald Trump per offrirsi una vittoria, o una tregua. I 12 giurati e le loro risposte alle domande durante il processo di selezione sono stati esaminati attentamente da osservatori. Uno di loro ha citato il social network di Donald Trump, Truth Social, tra i media che ha visitato.
Ma a New York, roccaforte democratica, tutti hanno promesso che avrebbero giudicato in modo imparziale il 45esimo presidente degli Stati Uniti.
Quale punizione?
Se Donald Trump verrà giudicato colpevole, non spetterà ai giurati, ma al giudice Juan Merchan, fissare la sentenza qualche settimana dopo. In teoria il carcere è possibile, mentre la falsificazione di documenti contabili è punibile fino a 4 anni nello Stato di New York. Ma di fronte a un condannato per la prima volta che presto compirà 78 anni, il magistrato può anche attenersi a una pena alternativa come la pena sospesa con libertà vigilata o il servizio sociale. È possibile anche una multa pecuniaria. In ogni caso potrà ricorrere in appello, il che probabilmente avrebbe l’effetto di sospendere la pena detentiva.
Una condanna penale, la prima nella storia per un capo di Stato americano, non gli impedirebbe di candidarsi alle elezioni presidenziali del 5 novembre. Ma causerebbe un terremoto politico.
Resta da vedere quali effetti avrebbe sull’elettorato repubblicano e sugli elettori indecisi, che saranno cruciali nel duello tra Joe Biden e Donald Trump.
