“Quel giorno vinsi al Monopoli”: Marcel Salerno, le tappe del successo

“Ogni sabato vado sulla sua tomba, dico le mie preghiere e gli parlo”. La vita di Marcel Salerno è cambiata il 27 dicembre 2001. Ha avuto due figli: Kevin e Steven. Quel giorno Kevin se ne andò. All’età di 15 anni.

Investito da un camion mentre era a bordo dello scooter che lo stesso Marcel Salerno gli aveva regalato per il suo 14esimo compleanno. “Ho passato dieci anni a portare il mio dolore nelle squadre di calcio, credendo che mi avrebbe fatto dimenticare. Non mi ha fatto dimenticare assolutamente nulla”. Lutto quindi, poi calcio. Da presidente dell’AS Cannes e dell’Arles-Avignon, da tempo tiene d’occhio anche l’FC Sète. Marcel Salerno ha raccontato addirittura la sua vita in un libro.

Con la famiglia di Marcel Cerdan

Capitolo I. L’arrivo. Lui, il piede nero marocchino nato il 13 agosto 1936 a Casablanca, arrivò a Parigi nel 1962, andò a Montpellier nel 1963, aprì il suo primo negozio, Pussy Cat, rue de l’Aiguillerie, nel 1967. Sbarcò in particolare in Francia con il suo la prima moglie, Carmen, sua sorella, Marinette, e i suoi due figli Paul e René.

Hanno un nome prestigioso: Cerdan. Come Marcel. Il loro padre non era altro che la leggenda della boxe francese. “La famiglia Cerdan era molto unita, siamo arrivati ​​tutti insieme a Parigi, a casa di Marcel Junior. Marcel era morto molto tempo fa, non l’ho mai incontrato.” Con le Pussy Cat, Paul e René saranno i primi partner di Marcel Salerno. Aveva senso degli affari e un forte desiderio di avere successo, quasi all’insaputa della sua istruzione.

“I miei genitori mi hanno instillato che si compra solo con i propri soldi, il credito in quel momento non era realmente disponibile. Ma sono cambiato completamente. si sta divertendo?. È stato il credito che mi ha fatto crescere, ho avuto la fiducia delle banche. Ho colto l’occasione.” Di cosa nasce cosa, di riunione in riunione, apre negozi a La Grande-Motte, tre ristoranti a La Plagne e arriva in Place de la Comédie quando apprende che le Galeries Lafayette (al posto dell’attuale cinema Gaumont) sono liberando le loro premesse così strategiche.

Le Galeries Lafayette partono per il Polygone, arrivano per la Comédie

Capitolo II. 1972. “Il Polygone era in costruzione con l’idea di diventare il centro commerciale più importante della città. Henri Chambon, il suo capo, aveva convinto l’allora sindaco François Delmas a portare le Galeries Lafayette al Polygone. Salgo al Sede delle Galeries, a Parigi, sugli Champs-Élysées, ho venduto i tre ristoranti di La Plagne e comprato i locali della Comédie per 150 milioni.“Niente più accordi con Rothschild, i suoi soci sono gente del posto, proprietari della Reganeous e della Taverne londinese.

Con loro apre quella che, a suo avviso, sarebbe rimasta la sua attività più bella: la Grande Brasserie, su un unico livello in Place de la Comédie, e la sua discoteca nel seminterrato, lo Shimmer. Lui è il capo, sempre presente. La storia durerà dieci anni. Nel frattempo Georges Frêche viene eletto sindaco di Montpellier. I due uomini stringeranno un patto. “Mi ha detto: io e te ci incroceremo. Io faccio politica per prendere voti, tu fai economia per fare soldi. Se quello che mi chiedi mi fa perdere voti, non chiedermelo”. I due uomini lavoreranno insieme. “Quando Quick mi ha fatto un’offerta di 2 milioni per rilevare il locale in Place de la Comédie, gli ho mostrato l’assegno. Mi ha detto: capisco che un’offerta del genere non poteva essere rifiutata”.

“Ero bulimico, tutto quello che veniva venduto, lo compravo”

Capitolo III. Quick arriva sulla Commedia. Ma Marcel Salerno sorveglia le mura. “Quel giorno ho vinto al Monopoli”, Lui sorride. Niente più affari che gestisce direttamente. Anche l’acquisto dei muri e l’affitto dei fondi va bene. Prima cosa: si separa dai suoi soci. Volevano riprendersi e godersi i profitti. Reinvestiva costantemente tutto. Lì ha ottenuto la sua libertà. “Ero bulimico. Tutto quello che veniva venduto, lo compravo. Avevo la fiducia delle banche.”

I negozi del Triangolo, il Passage de l’Horloge, la Brasserie du Théâtre, l’Hôtel du Midi… Il suo metodo? “Sono stato il più veloce e il miglior offerente”. Con metodi a volte poco raccomandabili? “Cosa significano metodi sgradevoli? Non pensare che ci siano solo yes-men negli affari”, sottolinea. Il suo motto: “Posizione, posizione, posizione”. Il suo Santo Graal: l’asse pedonale e commerciale che va dal Polygone alla prefettura.

Non c’è da stupirsi quindi che Georges Frêche gli abbia permesso di gestire la parte commerciale delle sale Castellane grazie ad un lungo contratto d’affitto, con un’inaugurazione in pompa magna durante la fondazione della Virgin, con il suo amministratore delegato come guest star, Richard Branson. Oggi è Uniqlo a trarne vantaggio.

Con Georges Frêche, due ambizioni

Capitolo IV. 2001. Con le sale Castellane, Marcel Salerno può assaporare il suo successo. Con umiltà. Mi viene in mente un aneddoto. Lui sorride : “Avevo così tanta fiducia nelle banche che un giorno un banchiere mi chiamò e mi disse: Marcel, ho un milione da prestarti, fai quello che vuoi”.

I tempi sono un po’ cambiati ma, molto riconoscibile con i suoi capelli bianchi, ogni mattina cammina per le strade del centro città per assicurarsi che i suoi affari vadano bene. Con uno sguardo un po’ nostalgico: “Grazie al cielo, non ho avuto nessun fallimento nelle mie operazioni. Georges Frêche aveva ambizioni per la sua città. L’ho servito nell’interesse della sua città. Voleva che Montpellier fosse il migliore ovunque. Tutti i grandi marchi volevano venire ed erano aspettare che si liberino i locali Oggi a livello nazionale è ovviamente più complicato, ma guarda tutti questi locali vuoti, è un segno.

Conosce gli interessanti locali disponibili e non esita a fare una proposta d’acquisto quando non gli vengono proposti direttamente. Perché a 87 anni, ancora con il piede giusto e con l’occhio buono, Marcel Salerno è pullulante di progetti.