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Da venticinque anni Hsinyi Lin si dedica ad un’unica lotta: ottenere l’abolizione della pena di morte a Taiwan. Quindi aspettava con impazienza martedì 23 aprile. Sequestrata dai trentasette taiwanesi che pestano i piedi nel braccio della morte, la Corte costituzionale ha tenuto udienze sulla pena capitale e potrebbe quindi dichiararla incostituzionale.
Bisognerà aspettare mesi prima che la sentenza venga emessa e anni perché venga tradotta in testi legali, avverte l’attivista. Ma ciò dovrebbe dare nuovo slancio ad un dibattito un po’ bloccato su quest’isola, che tuttavia ama presentarsi come leader asiatico nel campo dei diritti umani. “Penso che questo sia il modo migliore per trovare una soluzione, perché questo tribunale non è influenzato dai politici e dall’opinione pubblica”dichiara il capo dell’Alleanza di Taiwan per porre fine alla pena di morte (TAEDP).
Il numero delle esecuzioni è in caduta libera a Taiwan (due dal 2017, contro 83 tra il 1998 e il 2001, sempre per omicidi), ma l’abolizione resta un tema delicato. Il presidente eletto Lai Ching-te ha preso abilmente posizione durante la campagna elettorale: si è detto contrario alla pena di morte, ma non ha voluto toccarla finché la volontà popolare non si sarà mossa in quella direzione. Tuttavia, secondo un sondaggio condotto nel 2022, l’87% dei taiwanesi si oppone all’abolizione.
“I nostri governi usano sempre questa scusa, ma dimenticano che hanno un ruolo da svolgere nell’alimentare il dibattito, lamenta Hsinyi Lin. Nel 2018, il TAEDP ha tenuto deliberazioni in circa 20 città e molte persone che sostenevano la pena capitale erano aperte ad altri modi di affrontare la criminalità. Se la nostra piccola associazione può organizzare tutto questo, perché non lo fa il governo?”
Hsinyi Lin, attivista contro la pena di morte a Taiwan. L’87% dei taiwanesi è contrario all’abolizione. | Remy Bourdillon
Un cocktail di progressi e battute d’arresto
Taiwan è abbastanza rappresentativa dell’Asia su questo tema. Il continente orientale ama la pena di morte e l’elenco dei paesi che l’hanno abolita lo dice chiaramente: oltre alle Filippine, si tratta di stati scarsamente popolati come Cambogia, Bhutan, Nepal e Mongolia.
“Crediamo che l’Asia sia la regione con il maggior numero di esecuzioni, ma non possiamo realmente quantificare l’uso della pena di morte”, deplora Chiara Sangiorgio, esperta di pena di morte di Amnesty International. Se ci atteniamo ai dati noti, l’Asia ha pronunciato un terzo delle circa 28.000 condanne a morte nel 2021, ma queste statistiche escludono la Cina, che è molto opaca sull’argomento. Altri paesi autoritari che sappiamo non sono inattivi, come la Corea del Nord e il Vietnam, sono avari di cifre. Una donna vietnamita è stata addirittura condannata a morte per un caso di frode finanziaria.
“La pena di morte resta associata al potere statale, ma ciò si traduce in modi diversi a seconda dei luoghi, continua Chiara Sangiorgio. In Birmania [où la junte militaire a exécuté des militants pro-démocratie] è diventato uno strumento di potere nel conflitto, mentre a Singapore [où le trafic de drogue peut valoir une condamnation] le autorità lo collegano alla guerra alla narrativa criminale”.
In questi due paesi si osserva un inasprimento: la Birmania non ha effettuato alcuna esecuzione capitale tra il 1998 e il 2022, il che la rende un “abolizionista de facto”, vale a dire una nazione che, come la Corea del Sud, smette di applicare la pena capitale senza abolirla. . A Singapore, secondo Human Rights Watch, nel 2023 sono state giustiziate almeno sedici persone, il numero più alto in oltre un decennio. Per la prima volta dal 2004, la città-stato ha impiccato una donna accusata di traffico di eroina.
Altri seguono la traiettoria opposta. In Indonesia, il nuovo codice penale adottato alla fine del 2022 (fortemente criticato perché vieta i rapporti sessuali al di fuori del matrimonio) rende più difficili le esecuzioni, il che potrebbe rendere questo Paese un “abolizionista di fatto”. Nel 2023, la Malesia (che applica una moratoria sulle esecuzioni dal 2018) ha dato ai suoi giudici la possibilità di commutare la pena di morte in una lunga pena detentiva in diversi casi e l’ha abolita per alcuni reati che non causano la morte.
Perché decidiamo di mantenere o abolire la pena di morte?
In tutta l’Asia, gli stessi due argomenti vengono avanzati dai “retentionists” (coloro che vogliono mantenere questa punizione), lo vediamo sfogliando l’edizione dell’Australian Journal of Asian Law dedicata a questo tema. Si tratta sia di prevenire la criminalità che di punire coloro che commettono gli atti più dannosi contro la società.
Gli abolizionisti considerano queste affermazioni esagerate. La pena di morte non punisce solo i colpevoli, rispondono, poiché le numerose comparizioni in tribunale che comporta costringono anche le famiglie delle vittime a rivivere per anni l’assassinio di una persona cara.
Il caso delle Filippine è interessante per giudicare la reale natura dissuasiva della pena di morte: l’arcipelago l’ha abolita nel 1987, ripristinata nel 1994, riabolita nel 2006 – i senatori tentano ancora oggi di ripristinarla, per il momento senza successo . Tuttavia, in questa sequenza non è visibile alcuna chiara correlazione tra l’esistenza della pena di morte e il tasso di criminalità, osserva l’attivista filippino Neri Colmenares nel suo articolo. Il tasso di criminalità è addirittura aumentato del 6% a Metro Manila nel 1994, l’anno del ristabilimento.
E per una buona ragione: nel 2004, la Corte Suprema filippina ha stabilito che quasi il 72% dei verdetti di pena di morte emessi dai tribunali di primo grado erano stati emessi in modo errato. Ciò ha portato acqua al mulino degli abolizionisti filippini, soprattutto perché il 51% dei condannati a morte guadagna meno del salario minimo e il 45% ha dichiarato di essere stato torturato dalla polizia.
Come altri paesi abolizionisti, Cambogia e Nepal hanno scelto questa strada durante i periodi di riforme democratiche. Il Bhutan, dal canto suo, ha voluto essere coerente con la propria fede buddista. A Timor Est, è un mix dei due: questo piccolo paese cattolico è diventato indipendente nel 2002, quando Papa Giovanni Paolo II era un convinto oppositore della pena di morte.
In questa mappa sono mostrati in rosso i paesi che mantengono la pena di morte, in marrone i paesi “abolizionisti di fatto” (nessuna esecuzione in dieci anni), in verde chiaro i paesi in cui la pena di morte è abolita tranne in circostanze eccezionali e in verde chiaro i paesi in cui la pena di morte è abolita, tranne in circostanze eccezionali, i paesi in verde scuro in cui la pena di morte è completamente abolita. | Grahamanderson tramite Wikimedia Commons
Il festival delle occasioni mancate
Tutto ciò rende curioso il caso di Taiwan: l’isola conserva la punizione suprema anche se ha una forte comunità buddista e ha vissuto una spettacolare democratizzazione negli anni ’90.
Il dibattito sul matrimonio tra persone dello stesso sesso, che ha portato alla sua legalizzazione nel 2019, ha dimostrato che la società taiwanese può discutere questioni controverse. “Sì, ma tutti frequentano persone omosessuali, mentre quasi nessuno conosce un condannato a morte, osserva Hsinyi Lin. E pensiamo sempre che potremmo essere noi le vittime, ma nessuno immagina mai di essere accusato di omicidio!”
L’occasione per cambiare l’opinione pubblica taiwanese è stata senza dubbio persa nel 2012, quando il “trio Hsichih” è stato prosciolto dall’accusa di duplice omicidio dopo aver trascorso ventuno anni nel braccio della morte. Nonostante le ripercussioni della vicenda, il governo dell’epoca non cambiò nulla e per alcuni anni le esecuzioni tornarono addirittura ad aumentare.
La situazione è simile in Giappone: il Paese del Sol Levante deve processare nuovamente il detentore del record mondiale di condanna a morte (quarantotto anni), Iwao Hakamada – ci sono buone probabilità che alla fine venga scagionato, pensa Amnesty. Internazionale. Ma il governo fa affidamento sui sondaggi che organizza ogni cinque anni per mantenere la pena di morte, sostenuta da circa l’80% della popolazione.
“I sondaggi d’opinione sono uno strumento utile per misurare quanta educazione e quanto dibattito restino da fare sulla pena di morte, sostiene Chiara Sangiorgio. Ma spetta poi ai governi avviare questi dibattiti, e questo inizia con il riconoscimento degli errori giudiziari del passato”. Questa strada sembra ancora lontana, anche nelle democrazie più avanzate del continente.
