Pierre-Luc Dubois è arrivato a Washington con grandi ambizioni, pronto a rilanciarsi e a mettere a tacere chi lo definiva un giocatore finito e strapagato.
Tuttavia, appena iniziata la stagione, le speranze svanirono. Retrocesso rapidamente dal primo trio in favore di Dylan Strome, Dubois sta già mostrando una prestazione deludente: due assist in quattro partite e un differenziale di -1.
Ironicamente, i suoi compagni di squadra, Tom Wilson e Connor McMichael, brillano. Wilson ha cinque gol in sei partite (6 punti), mentre McMichael ha quattro punti in quattro partite. (1 gol e 3 assist).
La lentezza di Dubois, già preoccupante lo scorso anno, appare ancora più evidente. I segni di nonchalance non ingannano nessuno.
I Capitals, impegnati con Dubois per altre sette stagioni per un costo annuo di 8,5 milioni di dollari, si trovano in una situazione delicata.
Il direttore generale Brian MacLellan, che sperava in un miracolo, deve affrontare la realtà di un giocatore che non ha ancora trovato il suo miglior livello.
Dubois, in cerca di stabilità, cambia squadra per la quarta volta in cinque anni, dopo soggiorni a Columbus, Winnipeg e Los Angeles.
Il suo breve periodo con i Kings ha lasciato cicatrici che, ammette, sono difficili da superare:
“Pensavo che mi sarei stabilito a Los Angeles per otto anni. Essere scambiati dopo solo un anno è difficile. »
Tuttavia, non molto tempo fa ha detto quanto fosse felice di arrivare a Washington, con una squadra che lo avrebbe trattato meglio che a Los Angeles.
Dubois ha riconosciuto che la sua esperienza a Los Angeles è stata segnata da aspettative poco chiare, rendendo complicato il suo adattamento.
“Ho sempre bisogno di linee guida chiare per lavorare al 100%. Quando ci sono zone grigie mi metto troppo in discussione. È una sfida che ho avuto fin dall’infanzia. »
La mancanza di comunicazione con l’ex allenatore dei Kings Todd McLellan ha esacerbato le sue difficoltà.
“Non parlavamo spesso. Forse sono stato troppo esigente nel volere risposte chiare. Ma spetta a me riuscirci, a prescindere dalle circostanze. »
Il problema? È dannoso anche per Washington. E sembra ancora così perso, come un Bambi che ha perso la madre in mezzo alla foresta.
Un nuovo inizio a Washington? O semplicemente la continuazione dell’incubo che non finirà?
A Washington, Dubois sperava finalmente di trovare un ambiente favorevole alla sua crescita, sotto la direzione di Spencer Carbery, rinomato per la sua capacità di rilanciare giocatori in difficoltà.
La loro prima, memorabile conversazione si è concentrata su argomenti personali prima ancora di parlare di hockey:
“Era interessato a me, alla mia famiglia, alle mie reazioni. È stato toccante, perché nel mondo dell’hockey siamo spesso trattati come un numero. »
Per Carbery, aiutare Dubois a realizzare il suo pieno potenziale è una sfida entusiasmante. Dopo aver ripristinato la fiducia in Anthony Mantha, che ha segnato 20 gol nel 2023-2024, Carbery spera in un impatto simile con Dubois:
“Adoro questo tipo di sfide. Il mio lavoro è creare un ambiente in cui i giocatori possano eccellere e raggiungere il loro pieno potenziale. »
Per il momento è un fallimento su tutta la linea.
Dubois si stabilì rapidamente nella vita a Washington, stabilendosi a McLean e partecipando ad allenamenti informali con i suoi nuovi compagni di squadra.
Sperava che questo nuovo passo in Oriente gli offrisse finalmente la stabilità che cercava da tanto tempo.
Ebbene, la stabilità rimarrà, dal momento che i Caps sono stati l’unica squadra abbastanza “stupida” da ottenere il peggior contratto dell’intera NHL.
Tuttavia, il tempo sta scadendo. I Capitals contano su di lui per produrre velocemente e giustificare il suo ingaggio. Se i risultati tardano ad arrivare, le critiche sicuramente si intensificheranno.
Pensavi di aver avuto un brutto appuntamento con Brendan Gallagher? Ripensaci. Almeno Gallagher ha cuore.
Il cuore di Pierre-Luc Dubois non è ancora bagnato nell’acqua santa. Non deve solo reinventarsi, ma anche dimostrare che le Capitali non hanno sbagliato a scommettere su di lui.
A 25 anni sa di non avere più margine di errore. Pensava di lasciare l’incubo per il paradiso. Ma ora il suo calvario continua nella capitale americana.
Deve svegliarsi, altrimenti entrerà nella categoria di Alexandre Daigle: quella delle peggiori delusioni della storia del Quebec.
