In una transizione straordinaria, l’ex capitano del Manchester United Gary Neville ha iniziato un nuovo capitolo come ambasciatore indipendente del club, pochi giorni dopo l’annuncio della scadenza del prestigioso contratto di Sir Alex Ferguson.
Ferguson, il cui illustre mandato lo ha visto guadagnare uno stipendio straordinario, è stato il simbolo dell’era trionfante dei Red Devils, in particolare durante la stagione in cui hanno vinto il Triplete. Tuttavia, con la recente acquisizione delle attività calcistiche del club da parte del comproprietario Sir Jim Ratcliffe, un’ondata di misure di austerità ha travolto il club, portando alla fine del lucroso contratto di Ferguson.
Molte ex stelle dello United assumono ruoli di ambasciatori con responsabilità diverse. Neville, che svolge un ruolo cruciale nella task force dello stadio del club mentre Ratcliffe esplora proposte ambiziose per un “Wembley del Nord”, ha recentemente rappresentato il club in un evento di alto profilo in India.
All’età di 49 anni, ha partecipato a una tavola rotonda presso la Minerva Academy di Mohali, contribuendo all’iniziativa di base di Apollo Tyres. Nell’ambito del programma “United We Play”, il colosso degli pneumatici mira a sbloccare il potenziale dei giovani talenti calcistici della regione.
Secondo quanto riferito da Il soleIl coinvolgimento di Neville in India è stato un lavoro freelance, che si è aggiunto al suo portfolio che include apparizioni televisive regolari nel Regno Unito e negli Stati Uniti. Una foto suggestiva dell’occasione lo mostra mentre discute eloquentemente di calcio, davanti a uno sfondo con lo stemma del Manchester United.
Nel frattempo, Ferguson ha trascorso il sabato successivo all’annuncio lontano dall’Old Trafford, scegliendo invece di guardare la sua ex squadra, l’Aberdeen, affrontare il Celtic a Parkhead, dove i Dons, sotto di due gol, sono riusciti ad assicurarsi un drammatico pareggio per 2-2.
Tra i cambiamenti nel club, i rapporti suggeriscono che a Ferguson, artefice di un numero senza precedenti di titoli di Premier League per lo United, è stato vietato di entrare nello spogliatoio della squadra. Tuttavia, sezioni del pubblico di casa hanno espresso il loro sostegno al novantenne durante la partita.
In campo, il Manchester United è andato in rimonta contro il Brentford, riflettendo le difficoltà della stagione precedente. Dopo essere stati sotto 1-0 all’intervallo, alla fine si sono assicurati una vittoria per 2-1. L’allenatore Erik ten Hag ha espresso la sua soddisfazione dopo la partita, dicendo: “Difendiamo molto bene come squadra; siamo riusciti a portare la porta inviolata quattro volte in Premier League, a testimonianza della nostra forte organizzazione. Anche se abbiamo creato molte occasioni, la nostra conclusione non è riuscita”. Non sempre corrispondono alle nostre opportunità. Tuttavia, oggi è stato diverso; abbiamo eseguito il nostro piano di gioco in modo efficace e abbiamo dimostrato la nostra capacità di realizzare occasioni di alta qualità”.
Ha aggiunto: “Abbiamo apportato piccole modifiche nel secondo tempo, migliorato l’intensità in contropiede e, nonostante le occasioni mancate nel primo tempo, abbiamo ribaltato la situazione dopo l’intervallo trovando la rete due volte, lasciando tutti contenti”.
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