Secondo quanto riferito, un donatore di organi che era stato erroneamente dichiarato cerebralmente morto si è svegliato sul tavolo operatorio mentre i chirurghi del Kentucky si preparavano a controllare le condizioni del suo cuore per trapiantarlo su un altro paziente.
“È il peggior incubo di tutti, non è vero? Essere vivi durante un intervento chirurgico e sapere che qualcuno ti aprirà e rimuoverà parti del tuo corpo? È orribile”, si è lamentata Nyckoletta Martin, ex conservatrice d’organo della Kentucky Organ Donor Affiliation (KODA), in un’intervista alla National Public Radio (NPR).
Diversi anni dopo l’incidente dell’ottobre 2021 al Baptist Health Hospital di Richmond, nel Kentucky, a settembre sono emerse accuse contro KODA secondo cui l’organizzazione avrebbe esercitato pressioni sui suoi dipendenti affinché si sottoponessero al prelievo di organi.
Oggi Anthony Thomas Hoover II, alias “TJ”, fatica ancora a camminare e mangiare, oltre a soffrire di problemi di memoria, secondo quanto ha raccontato alla radio americana sua sorella Donna Rhorer.
Quel giorno, il paziente di 36 anni è stato portato d’urgenza in ospedale per overdose di droga, prima di essere dichiarato cerebralmente morto dalla sua équipe sanitaria, che si è precipitata a portarlo in sala operatoria per verificare se il suo cuore era ancora vitale.
Rifiuto di procedere
Solo che il dossier avrebbe suscitato scalpore tra i dipendenti, mentre molti non erano convinti di avere davanti un paziente cerebralmente morto e si rifiutavano di operarlo.
“Si stava muovendo, come se stesse lottando. Quando ci siamo avvicinati, si vedeva che aveva le lacrime agli occhi. Stava piangendo. Il chirurgo mi ha detto: “Esco. Non voglio avere niente a che fare con questo. Era molto caotico. Erano tutti davvero sconvolti”, ha detto a NPR Natasha Miller, che era in sala operatoria.
Ma quando i coordinatori della donazione di organi hanno contattato i loro supervisori per informarli che i chirurghi si rifiutavano di procedere, è stato detto loro di trovare nuovi chirurghi.
Secondo quanto riferito, il paziente è stato quindi sedato per continuare il processo, prima che il team mettesse finalmente un freno all’operazione.
“Arrabbiato”
“Mi sento arrabbiato. Mi sento tradito dal fatto che la gente ci abbia detto che era cerebralmente morto […] Stanno cercando di interpretare Dio. Stanno quasi scegliendo – prendendo questa persona per qualcun altro. Ho perso un po’ di fiducia nell’umanità”, ha detto la sorella del paziente a NPR.
Soprattutto da quando, quando è stato portato in sala operatoria, suo fratello ha aperto gli occhi: un gesto spiegato alla famiglia come un semplice riflesso comune tra i morti.
In seguito a questo incidente, diversi dipendenti KODA, tra cui Nyckoletta Martin, avrebbero dato le dimissioni. Secondo quanto riferito, la società si è ora fusa con la rete di donatori di organi LifeCenter per formare il gruppo Network for Hope.
“Mi spaventa moltissimo ora che queste cose possono accadere e non ci sono più misure in atto per proteggere i donatori”, ha denunciato in una lettera aperta presentata al Congresso degli Stati Uniti in ottobre.
Da parte sua, l’organizzazione incaricata del prelievo di organi KODA ha segnalato che il dossier non era stato rappresentato correttamente, insistendo sul fatto che “mai” i suoi dipendenti “avevano subito pressioni per prelevare organi da un paziente vivo”, secondo il presidente e direttore delle operazioni della KODA. Rete per la speranza, Julie Bergin.
Questo caso ha anche riaperto il dibattito su come i pazienti vengono dichiarati morti, secondo NPR.
